XXXV. Evoques envoyés k Etienne

Ensuite il fit venir cinq évêques , chefs des iconoclastes : Thèodose d'Enhèse, Constantin de Nicomédie , Constantin de Nacolie , Sisinnius Pastile, et Basile Tricacabe avec le patrice Calliste, Comboconon, premier secrétaire, et un autre officier nommé Masare, et les envoya à Constantin , patriarche de Constantinople , pour aller tous ensemble au monastère ae Chrysopolis (2). Mais le patriarche, qui connoissoit la vertu et la capacité de saint Etienne, refusa d'y aller. Ils portèrent avec eux la définition de leur concile, et, étant arrivés au monastère , ils firent leur prière à l'église, puis ils s'assirent sur les degrés du bain, et mandèrent saint Etienne, qui vint soutenu par deux hommes , avec les fers aux pieds. Ce spectacle leur tira des larmes. Théodose d'Ephèse lui dit : Homme de Dieu , comment vous êles-vous mis dans l'esprit de nous tenir pour hérétiques , et de croire en savoir plus que les empereurs, les archevckiues , les évêques et tous les chrétiens? Travaillons-nous tous à perdre nos âmes? Saint Etienne lui répondit gravement : Considérez ce que le prophète Elie dit à Achab (3) : Ce n'est pas moi qui cause ce trouble , mais vous et la maison de votre père. C'est vous qui avez introduit une nouveauté dans l'Eglise. On peut vous dire avec le prophète (4) : Les rois de la terre, avec les magistrats et les pasteurs, se sont assemblés contre l'Eglise de Jésus- Christ , formant de vains projets. Alors Constantin de Nicomédie , qui étoit un jeune homme de trente ans, se leva pour donner un coup de pied au saint abbé assis à terre ; mais un des gardes le prévint , et frappa du pied le saint homme dans le ventre, comme pour le faire lever.