XVIII. Saint Godric , ermite

Vers le même temps, Thomas envoya en Angleterre pour consulter Godric , ermite fameux qui avoit le don de prophétie (2). C'étoit un homme simple et sans lettres, né de parents pauvres , et qui dans sa jeunesse avoit fait quelque petit commerce par mer. Ayant renoncé au monde, il fit le pèlerinage de Rome et celui de Jérusalem nu-pieds ; puis, étant revenu en son pays, il se retira en un lieu solitaire , nommé Finchal, près deDurham, où il cultivoit un petit champ dans les bois, et en tiroit de quoi se nourrir et exercer l'hospitalité. Les moines de la cathédrale de Durham, connoissantla pureté de sa vie, députèrent un de leurs anciens , pour l'instruire et lui administrer les saints mystères à certains jours. Le démon l'attaqua par diverses tentations, qu'il surmonta par sa foi et son courage. Sa mortification étoit incroyable. 11 porta cinquante ans durant une chemise de mailles sous son cilice, et un habit de laine par-dessus. Sa nourriture étoit du pain d'orge mêlé de cendres , et des herbes sauvages cuites, et roulées par pelotons. Il ne parloit que trois fois la semaine, et gardoit le silence pendant tout lavent, et depuis la Septuagésime jusqu'à 1 octave de Pâques ; mais quand il parloit, c'étoit avec une grande édification. Il passa ainsi soixante ans dans son désert.

Un moine de A\ estminsler l'étant venu voir peu de temps après que Thomas eut été ordonné archevêque de Cantorbéry, le saint homme lui demanda s'il étoit connu du nouveau prélat (3). Oui, répondit-il, je le connois, et il me connoît; mais vous, mon père, le connoissez-vous ? Godric répondit : Je ne l'ai jamais vu des yeux du corps, mais souvent de ceux de l'esprit, et si je le voyois je le reconnoîtrois entre plusieurs autres. Le moine, surpris de ce discours, n'osoit linterroger, et il ajouta : Saluez-le de ma part, et lui dites qu il n'abandonne pas son dessein, (ar il est agréable à IJieu. 11 souffrira de rudes traverses, on le chassera de son église, et il sera long-temps exilé en pays étrangers; mais, après avoir achevé le temps de sa pénitence, il rentrera dans son siège avec plus d'honneur qu'il en sera sorti. Le moine rapporta ce discours à l'archevêque, qui écrivit à Godric, le priant de demi.nder à Dieu la

(1) IV, Ep. 42, 43, 44,4.=>. p. C8, c. 0.

- (,2) YiiaBol. 21 mai, 10, (3; C. 6.

HISTOIRE DU CHRISTIANISME

[An de J.-C. 1170

AndeJ.-C. 1170]