XLIX. Conversion» des Bulgares

Après que le pape eut écrit à l'empereur de

(1) Duch. to. 3, p. 150, p. 211. Ann. 861.

(î) Opusc. 25.

C3) De non Trina. Deit.

(ijOpusc 28.Flod. I.III»

(5) Ann. Bert. 8«6.

Constantmople , par Michel' protospa taire, il assembla quelques évêques du voisinage de Kome , et résolut avec eu\ ce qu'il crut conforme aux canons touchant l'église de Constantinople, voulant y envoyer des légats avec des lettres plus amples (1). Mais il doutoit quelle route ils pourroient tenir , car celle de la mer qui étoit la plus courte, n'étoit pas sûre par l'expérience que l'on avoit de la mauvaise foi des Grecs. Le pape étoit en cette peine , quand les ambassadeurs du roi des Bulgares arrivérenlà Rome. Ce roi, nommé Bogoris, avoit embrassé depuis peu la reli:»ion chrétienne , et voici comme on raconte sa conversion. Une famine qui afflig<'a son pays le porta à invoquer le Dieu des chrétiens, dont le moine Théodore Couphara lui avoit autrefois parlé et dont sa sœur, chrétienne depuis long-temps' lui disoit de grandes choses (2). La famine ayant cessé, il résolut de se faire chrétien , et on dit qu'il y fut encore excité par une ima^^e terrible du jugement dernier, que lui fit un morne, nomme Méthodius, qu'il avoit fait venir pour lui peindre des chasses, car il aimoit passionnément cet exercice. Il se fil doic instruire, et envoya demander à l'empereur de Constantinople un évoque, qui le bapti.sa et le nomma Michel, comme l'empereur.

Mais bien qu'il eut été baptisé de nuit, les grands de sa cour, en ayant connoissance, excitèrent contre lui tout le peuple, et vinrent l'assiéger dans son château (.3). 11 ne laissa pas de sortir contre eux, portant la croix dans son ^m , et accompagné sr'ulement de quaranteiJuit hommes, qui lui étoient demeurés fidèles (À'ux-ci, quoiqu'en si petit nombre, étonnèrent tellement les rebelles, qu'ils ne purent les sou- ;'mr , et leur défaite parut un miracle. Le roi M mourir cinquante-deux des grands les plus séditieux, et pardonna à la multitude. Alors il les exhorta lous à se faire chrétiens, et en j>ersuada un grand nombre, puis il demanda à 1 empereur des t(Tres incultes de sa frontière pour étendre son peuple trop serré dans son pays, et l'empereur leur accorda un canton qu ils nomm.Tent Zagora , et dont quelquesliiis leur ont depuis d(mné le nom (4).

Cette conversion des Bulgares arriva l'an '•UJI cent soixante-cinq , et 1 année suivante le ^01 Michel envoya au roi Louis de Germanie «"ïvec lequel il avoit paiv et alliance, lui de^ mindant un évêque et des prêtres (5). Ceux qui vinrent de sa part disoient que, quand il ^<>riii (le son château contre les rebelles on >'l marcher devant lui sept clercs, dcmt chacun mon un cierge allumé ; que les rebelles cru- ^m voir tomber sur eux une grande mai.son ^aente, et que les chevaux de ceux qui ac-