LV. Photius dépose le pape

Mais Photius, ayant appris que les légats envoyés par le pape en Bulgarie avoient rejeté le chrême qu'il avoit donné , et fait une nouvelle onction pour conûrmer, tant les grands que le peuple de cette nation, il en fut tellement irrité qu'il résolut de se venger du pape Nicolas et de le déposer lui-même (1 ). Pour cet effet il supposa un concile œcuménique , où il faisoit présider les empereurs Michel et Basile, avec des légats des trois grands sièges d'Orient. Tout le sénat y assistoit avec tous les évêques de la dépendance de Conslaniinople. Il y paroissoit des accusateurs qui publioient avec des lamentations pitoyables les prétendus crimes du pape Nicolas, et en demandoient justice au concile. On voyoit des témoins dont les dépositions appuyoient ces plaintes ; mais Photius prenoit le parti du pape Nicolas , et disoit qu'il ne falloit pas condamner un absent. Les évêques du concile réfutoient ses raisons , et, cédant bientôt aux leurs, il recevoit les accusations contre le pape Nicolas, et examinoit sa cause. EnGn il le condamnoit pour mille crimes supposés , prononçant contre lui une sentence de déposition, et d'excommunication contre ceux qui communiqueroient avec lui. Après avoir dressé ces actes tels qu'il lui plut , il les fit souscrire par vingt-un évêques, mais il y ajouta tant de fausses souscriptions, qu'il y en avoit environ mille. On y voyoit

(1) Mctroph. Epis» »o 8, li-23. Anasl. Priff. 8, Conc. Conc. p. 1388, E. .\icei. p. p. 36i.

celles des deux empereurs, des trois légats d'Orient, de tous les sénateurs, de plusieurs abbés et de plusieurs clercs.

En ce concile, il faisoit reconnoître pour empereur Louis qui règnoit en Italie , et sa femme Ingelberge pour impératrice. Ce qui étoit contre les prétentions des Grecs, car ils ne donnoient à l'empiTeur françois que le titre de rex , conservant le mot latin, qui signifie roi , et réservant à leur empereur le titre de basileus. Mais Photius, voulant s'attirer la protection de l'empereur Louis et de sa femme, qui avoit grand pouvoir sur lui, fit metlndans son concile des acclamations, où il le traitoit deBasileus, et Ingelberge d'Augusta et de nouvelle Pulchérie. Aussi leur envoyat-il ces actes avec des lettres remplies de flatteries, où il prioit Ingelberge de persuader à l'empereur, son époux , de chasser de Rome Nicolas, comme condamné par un concile œcuménique. Ces lettres étoient accompagnées de présents, et portées par Zacharie le sourd, que Photius avoit ordonné métropolitain de Chalcèdoine , et par Théodore , qu'il avoit transféré de Carie à Laodicée.