CHAPITRE Xí

questions , qu'il appelle examens , auxquels il applique une nouvelle subdivision en points. Dans \es examens, le Père présente d'une manière générale le problème qu'il se propose de résoudre , et il descend immédiatement aux points, afín de bien séparer les démonstrations quMl offre pour prouver sa proposition. Ce cours est conçu suivant la méthode des péripatéticiens ; il a tous les défauts et tous les vices de la méthode elle-même. Néanmoins , plusieurs matières métaphysiques sont traitées avec solidité et jugement.

De cet ouvrage on a publié une édition à Genève , en 1709, aux frais de la Compagnie de Jésus, en trois volumes in-folio , desquels chacun comprend une partie de la phi^ losophie.

Le P. Viñas écrivit aussi plusieurs sermons qui ont ^té livrés à rimpression. £43 goût qu'y montre l'auteur est celui qui règne dans les sermons que prêchaient à cette époque les orateurs espagnols les plus célèbres. Beaucoup d'érudition sacrée et profane, mais entassée d'une manière indigeste, peu de précision dans le discours, aucune imaginar tion, aucun emploi des figures de la rhétorique. L'oraison funèbre qu'il fit aux funérailles de l'évêque Puebla Gon* zalez fut imprimée à Lima, aux frais de D. Jérôme Hurtado de Mendoza, et fit beaucoup de bruit parmi les lettrés de cette époque.

Le P. Juan José Guillermo, de la Compagnie de Jésus, sarde d'origine , rendit des services importants à la religion et aux lettres dans le Chili , au même temps que le personnage dont nous venons de parler. Nous avons eu occasion plus haut de parler du P. Guillermo, comme missionnaire en Nahuelhuapi «t en d'autres contrées qu'il parcourut, prêchant la foi chrétienne aux gentils; mais ce ne furent pas seulement des services de ce genre qu'il rendit : la littérature lui doit deux œuvres qui honorent singulièrement le Chili.

Le p. Juan Guillermo naquit de parents honorables à ïempli, petite ville de Sardaigne. Le voyant enclin à embrasser la carrière ecclésiastique , son frère aîné voulut rengager à entrer dans une communauté où lui-même était déjà prêtre profès; mais le jeune Juan résista, en manifestant le désir d'appartenir à Tordre de Saint -Ignace. Dans le dessein donc de le réaliser, il se rendit à la capitale du royaume, prit la soutane, et iil ses vœux de religion dans le collège des Jésuites de cette ville. 11 n'y avait pas encore passé beaucoup de temps depuis, lorsque le P. Michel Viñas , procureur des Jésuites du Chili , arriva à Rome, cherchant à réunir quelques confrères propres à pourvoir les collèges et les missions de sa province. Le P. Guillermo fut un de ceux que désigna à cet effet le général de l'ordre, et ses ordres furent exécutés à l'instant. Le jeune religieux arriva au collège de Saint-Michel de Santiago en l'an 1700, comme pour servir de modèle à ses frères : obéissant, modeste, silencieux, avancé enfin dans la pratique des vertus propres à l'état religieux. Là, après une troisième épreuve, il reçut le caractère sacré du sacerdoce, et soutint une thèse publique de théologie , qu'il dédia à l'évéque D. Francisco de la Puebla Gonzalez. Nommé professeur de philosophie , il quitta ces occupations pour d'autres plus conformes à la ferveur de son âme , et commença à travailler à la conversion des infidèles. De retour à Santiago , après avoir passé plusieurs années en Nahuelhuapi et en d'autres localités, il se mit à coordonner son ^Ir^ nautique morcd , qu'il avait écrit durant son séjour dans les missions. Dans cet ouvrage, il s'est proposé de résoudre, par la doctrine du docteur angélique saint Thomas , envers lequel il professait une dévotion ardente et profonde, les cas les plus fréquents dans l'administration des sacrements. La mémoire du P. Guillermo était si prodigieuse , qu'il possédait quasi toute la somme théologique de saint Thomas , et qu'il pou-