CHAPITRE XI

Tait facilemeDt en citer n'importe quel passage. 11 dédia son livre au saint même dont la doctrine lui servait de guide.

Le P. Guillermo composa de plus quelques poésies latines , parmi lesquelles ses élégies et quelques autres pièces furent imprimées avec VArt nautique moral à Genève, en 1709. Il se proposa d'y louer les œuvres de son maître Michel Viñas , qu'il aimait et respectait à la fois. Les poésies du P. Guillermo prouvent qu'il avait une grande facilité pour la versification. Ses élégies en hexamètres et pentamètres ont le mérite de l'à-propos, et ne manquent pas de quelques beautés littéraires. Elles révèlent une imagination puissante , de la clarté dans les idées , du naturel dans l'expression , et surtout une connaissance exacte de la prosodie latine. Sa mort, dont nous avons déjà parlé ailleurs, eut lieu en Nahuelhuapî , l'année 1710.

Frai Antonio Michel del Manzano Ovalle, proche parent du célèbre historien Alonso d'Ovalle , naquit à Santiago du Chili en 1670, et fit profession chez les Dominicains de la même ville. Doué d'un talent remarquable , il fit avec éclat ses études scholaires , et parvint à recevoir les grades de maître en philosophie et de docteur en théologie dans l'université monacale de son ordre. Ayant terminé toutes les études prescrites par le programme de son institut, il fut nommé professeur de philosophie, puis de théologie, dans le couvent de sa profession. Sa conduite régulière, son application constante à l'étude , et surtout son cœur compatissant , lui attirèrent l'estime de ses frères et le respect général de la société. Le P. Ovalle était encore bien jeune , lorsque la province à laquelle il appartenait s'en saisit , pour le charger de fonctions importantes. L'ordre de Saint- Dominique comptait à cette époque, dans le Chili , un grand nombre de sujets éminents tant par leur vertu que par leur savoir, et par conséquent il est facile de présumer que le mérite du P. Ovalle dut être bien grand , pour qu'il fut

choisi ilófioiteur de la province ^ et en dernier lieu prieur du couvent de Santiago , en 1709. Il occupait ce poste > quand survint la fameuse dispute entre les Dominicains et révéque D. Louis Francisco de Romero, sur la question de savoir à quelle juridiction devait être soumis le béguinage de Sainte-Rose. Lorsque Tévêque souleva la question et la déféra aux magistrats civils , le provincial , ^ui devait agir dans la cause, était à visiter ses couvents de Buénos-Ayres et du Paraguay, et frai iManuel Ovalle dut se charger de défendre le droit de Tordre à une juridiction qu'il croyait de bonne foi lui appartenir. Dans le dessein d'éclaircir la matière , il écrivit plusieurs opuscules , où il affirme : l"" que les associées du béguinage sont du tiers-ordre de Saint-Dominique; 2*" que comme telles, elles vivent soumises à la -juridiction du provincial; 3*" que vu le long espace de temps qui s'est écoulé depuis leur fondation, elles ont droit de continuer à vivre sous leur ancienne règle , sans qu'aucune autorité puisse les troubler. Il appuie ces considérations de nombreuses citations puisées dans lea bulles pontificales et dans les livres des jurisconsultes. U montre assez de connaissance du droit canon; mais soa style est en général lâche et sans beauté. C'est en 1711 qxk^U composa ces opuscules. Le P. Ovalle entreprit un voyage en Espagne, abord d'un navire hollandais, dans le dessein de soutenir devant le souverain les droits de son ordre sur le béguinage; mais les matelots, cédant aux suggestions de la cupidité , l'assassinèrent durant le trajet.

Le P. Ignace Garcia écrivit la Culture des vertus dam le paradis de rame. Cet ouvrage, d'une si grande portée , même pour les maîtres les plus consommés dans les subtilités de la théologie mystique , est divisé en trois livres. L'au-^ teur, avant d'y parler du caractère de chaque vertu en particulier, prépare adroitement l'âme chrétienne en lui faisant connaître l'excellence commune à toutes les vertus. U les