CHAPITRE XI

rieuses par elles-mêmes, il s^adonna de préférence aux missions rurales ; les doctrines 4e Curimon , Aconcagua , Ligua , Pelorca , lllapel , Mincha , Choapa , Purulun , Quillota, Melipilla, San-Pedro, Colchagua et Malloa furent le théâtre de mille conquêtes spirituelles que sa fervente prédication lui fit faire pour Dieu. A Colchagua, il fonda un collège pour son institut , avec le secours d'un vertueux citoyen , D. Manuel Zavalla , qui enrichit rétablissement , en le faisant légataire de son immense fortune. Mais à ce cadre de la vie si active du P. Garcia , il manquait encore une chose pour le compléter : le gouvernement, ce poste le plus difficile de tous à remplir. La Providence Ty appela par suite de ce fait extraordinaire que la mort avait frappé tous ceux que le rescrit du générai avait désignés au rectorat de Bucalemu , séminaire destiné à cette époque à Tinstruction des jeunes religieux qui devaient faire leur troisième année de noviciat*

La retraite absolue dans laquelle avait presque toujours vécu le P. Garcia, le rendit austère et rigide au début de son administration* En demandant que lés inférieurs marchassent précisément par les mêmes voies que le supérieur, il désirait une chose , à son avis toute naturelle , mais en réalité impraticable. Il dut finir par renoncer à son système , et se souvenir quMl gouvernait des hommes fragiles qui tâchaient de se sanctifier , au lieu de saints consommés dans toute espèce de vertus. L'expérience que lui donna l'administration elle-même, lui fit surtout connaître cette vérité, et le rendit tout prudent , au point de le faire paraître quelquefois relâché avec ses inférieurs. Débarrassé du gouvernement , il fut renvoyé à son grand collège de Santiago , qui le réclamait, et nommé successivement consulteur de

écrite par Xavier Zevallos ; on y rapporte cette cérémonie , dont les détails nous révèlent parfaitement les coutumes religieuses de Santiago à cette époque. [Note (le r auteur.)

28/| HISTOIRK DU CHILI.

la province, préfet spirituel des coadjuteurs , et enñii recteur dudit collège ; c^est dans oes dernières fonctions que le troiiTa la mort. Attaqué d'une fièvre typhoïde , il demanda à recevoir les sacrements, même avant que les médecins ne l'ordonnassent. Lorsque la maladie empirant avait déjà fait perdre tout espoir de lui sauver la vie, on lui annonça l'arrivée de son disciple efaéri , le chanoine D. Stanislas Irarrazaval , qui amenait les saintes filles destinées à fonder le monastère dont il avait tant désiré l'établissement. Sans se préoccuper de celte nouvelle , il leva les yeux au ciel et recommanda vivement celte œuvre aux religieux qui se trouvaient présents ; il demanda même au provincial qu'il ftt déposer son cœur dans le même monastère , près du chœur des religieuses. Il reçut quelques moments après , avec la même sérénité , le chanoine annoncé , qui venait le visiter et lui apporter l'image de sainte Rose , la sainte de ses affections. Celte ¡mage, il la tint long-temps embrassée avec tendresse, épanchant son âme en amoureux colloques, et répétant, dans l'intervalle , d'une voix biea intelligible : « Ma saiûte, obtenez qu'en moi s'accomplisse en tout et pour tout la volonté de Dieu. » La présence de sa patronne aimée le ranima quelque peu , de sorte qu'il put dicter une lettre pleine d'onction et de piété pour les fondatrices *. Le P. Ignace mourut un peu après dix heures du soir, le 2 octobre 1754, à l'âge de cinquante-sept ans et dix mois, dont il avait passé quarante ans en religion , et là-dessus , vingtquatre ans comme profès du quatrième vœu.

A la nouvelle de la mort du P. Ignace, les habitants de Santiago , par un mouvement spontané ,' coururent honorer les restes de leur apôtre. La maison de la Compagnie s'emplit d'une multitude qui faisait retentir de ses gémissements les voûtes du temple et des cloîtres ; la municipalité lui vota des funérailles au compte du trésor public , en témoignage

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