CHAPITRE XI

Christ; et cette dernière partie, pleine de jets lumineux sur une foule de points des plus intéressants, n'est pas moins instructive que la précédente. Admirez surtout ce qui concerne le nouveau temple annoncé par Ezéchiel, et sa destruction. Lacunza trouve là des choses qui avaient échappé à presque tous les commentateurs, et donne l'intelligence de neuf chapitres entiers de ce prophète , auxquels on convenait généralement que l'on n'entendait rien. » Nous avons voulu citer à dessein cette analyse de l'ouvrage de Lacunza par un littérateur européen, pour que l'on ne nous suppose pas entraîné par un esprit de nationalité, lorsque nous rendons au mérite de l'auteur l'hommage qui lui est si légitimement dû.

On a publié différentes éditions de l'œuvre de Lacunza , la plupart défectueuses et pleines d'erreurs. La première fut imprimée à Londres , avec des altérations très-substantielles du texte original. Une autre parut à Mexico > en 1825, avec suppression de nombreux passages du même texte ; on en publia aussi aux Etats-Unis une nouvelle édition qui n'est pas correcte. Nous tenons pour la meilleure celle que fit paraître à Londres, en 1826, D. Ramon Ackcrman, qui l'enrichit du portrait de l'auteur.

Plusieurs écrivains aussi malintentionnés qu'ignorants et inhabiles ont voulu réfuter la doctrine de Lacunza ; mais leurs ouvrages ne méritent guère de considération , parce qu'ils sont conçus sans cette dose de lumières que leurs auteurs auraient dû être bien sûrs de posséder avant d'entreprendre une tâche semblable.

Le docteur D. Miguel Eyzaguirre , fiscal de l'Audience de Lima , fil un abrégé de l'ouvrage de Lacunza , et nous avons entre les mains le travail de ce célèbre jurisconsulte et docte écrivain chilien.

Les Jésuites Miguel Olivares , Juan Ignace Molina et Philippe Vidaurre enrichirent d'ouvrages précieux la littérature

chilienne. Olivares , origÍDaire de la ville de Chillan , écrivit le premier VHistoire politiqtie , militaire et religieuse du royaume du Chili, depuis sa découverte jusqu'au milieu du dix-huitième siècle. Cet ouvrage fut envoyé deux fois en Espagne pour être livré à l'impression, sans que, pour des motifs que nous ignorons , il ait pu Têtre.

Il écrivit en outre VHistoire de la Compagnie de Jésus au Chili, qui se conserve manuscrite. Le style du P. Olivares est ennuyeux, sec, dépouillé de tout ornement. Quant au fonds de son ouvrage , il se montre crédule , dépourvu de critique et de discernement, amateur du merveilleux, et surtout partial pour tout ce qui concerne son institut.

Nous devons au P. Molina El Jovenado [le Noviciat ), composition latine en vers pentamètres , qu'il dédia à son maître le P. Miguel Olivares; Cet ouvrage abonde en beaux passages et en pensées élevées. L'auteur y raconte les événements de l'enfance , l'entrée dans la Compagnie de Jésus et la carrière professorale de son maître : il célèbre ses vertus et l'anime par l'espoir de la couronne qu'il a méritée. Nous possédons seulement une partie considérable de cet ouvrage précieux , et nous croyons que le reste aura déjà péri. L'abbé Molina a écrit aussi VHistoire naturelle et civile du Chili. Elle pèche par plusieurs inexactitudes dans l'ordre chronologique des faits , mais elle est bien écrite : son style est naturel, élégant, et il règne dans l'ouvrage une critique judicieuse. L'original a été écrit en italien , et nous en devons la traduction à D. Dominique d'Arquellada. VHistoire a été imprimée pour la première fois à Naples en 1780, et la traduction a paru à Madrid en 1788.

D. Juan Ignace Molina naquit à Talca en 1731 , et dès sa plus tendre enfance il donna des preuves de ses excellentes dispositions et de sa passion pour l'étude. Elève du pensionnat de Saint-François Xavier de Santiago , il eut occasion d'admirer la riche bibliothèque que possédait ce collège ;