CHAPITRE

rariiiée dans les provinces soulevées, el cet ordre , quMI fallait attribuer à la prudence et à la réflexion , ne fll qu'augmenter le mécontentement du colonel. Cet esprit d'hostilité ne tarda point à gagner les autres chefs et officiers de l'armée, amis dévoués du maître de camp, qui s'entendit avec eux pour traverser toutes les dispositions que prendrait l'évoque. £n«Bet, à partir de ce jour, il apparaissait fréquemment des partis d'Indiens, qui infestaient les chemins et enlevaient les troupeaux , principale richesse des habitants de la frontière. On parvint à remonter à la source de ces mouvements et de ces brigandages , et l'on crut y découvrir l'action des officiers européens, intéressés à la continuation de la guerre. Quoiqu'il en soit , il est certain que Cabrito et ses partisans s'évertnaient à persuader au gouvernement que le plan d'opérations formé par l'évéque, loin d'être habile, était préjudiciable à la cause du roi ; il est aussi certain que les troupes eoropéennes restèrent dans l'inaction, par l'ordre de leur dief, dans des moments où elles devaient agir avec énergie, dans le bot aoiqne de faire retomber un blâme odieux §ur le présîdeat du conseil de guerre , c'est-à-dire sur Tévé^iue de la Conception. S'il n'avait pas sa déployer, en différentes circonstances, une résolotion et une énergie peu communes, ponr Intler contre les procédés perfides du maître de camp et de ses complices, la Conception, les places de la fron* tière et tout le pays auraient eu à souffrir 4e% e^hmitéê iofioie^.

Les Pehoenches cepeodaní ne eensíieoi ó'tnkMer k ter^ ríloíie des Eoropéens , avec qai ils romfiireat Uur MÏÏhne^ , pour s^oiiir aox Araocam . Us ptassakwt et rep^míúmi h CíMráMim des Andes airet aœ nfkotîé f^oiífcúm^t ^ éd attaqoiè^ie0l k áíSérenU:f> r/epfi«e$ La ft^e de Sii0la-&iH«M'a^ cdie de Pureo et le UjHin ^XnUk^ hn février iJIff^^H bieo fue ce$ ltt»faU¡««s u'ínkíd ^ eu Wut h mtcaùd^ xjti^e «e

à la tribu le bénéfice de ricbefr butios en troupeai» , opi'elle enlevait des métairies espagnoles. Nous ne nous étendrons pas sur ces excursions, qui, en définitive, ne fureat pas fort importantes. Le foyer de la guerre se trouvait dans TAraucanie. Galicura, élu toqui, assiégeait la place d'Arauco avec une armée de deux mille hommes. Les Araocaïui, qui, après une lutte de deux cent cinquante ans, mon*^ traient encore tout Théroïsme , tout le patriotisme des premiers jours, donnèrent inutilement des assauts successifs à la ville. Les formidables pièces de rartillerie européenne, chargées à mitraille , balayaient des bataillons entiers dans Tarmée araucane, qui, avec une intrépidité inouïe, cfaoF^ chait à s'ouvrir une brèche dans les murailles, avec le fer de ses lances. L'évéque de la Conception , alors gouvejroeur de la frontière » secourait à point les assiégés, et Calicura, renonçant au siège d'Arauco , tourna ses foroeis cootre le colonel D. Juan Antonio Santa- Maria , qui campait dans les environs de Carampangui, avec le gros de l'armée espagnole. Les forces du toqui étaient fort inférieures à celles de Santa-Maria, mais Taudacieux chef osa néanmoins essayer de le surprendre, et parvint en efiet à lui enlever les chevaux et les troupeaux qui servaient à Tarmée espagnole. Santa-Maria , peu satisfait de ces premiers résultats , détacha une division de ses troupes contre Tarmée du toqui. Celui-ci, qui attendait avec impatience le moment où il pourrait prouver aux ennemis qu'il commandait des soldats braves et intrépides, alla à la rencontre de Tavanlrgarde espagnole, et lui présenta sur-le-champ bataille. Le 19 mars 1790 S les deux armées combattirent la journée entière à Quiapo; et lorsque l'obscurité de la nuit vint les séparer,

^ Nous croyons qn^il doit y avoir ici une de ces nombreuses fautes typographiques dont fourmille Touvrage de M. Eyzaguirre; on doit lire sans doute 1770, bien que le texte porte en toutes lettres noventa (quatre-vingt-dii). Notp du traducteur,)