CHAPITRE ni
cathédrale et fendit les clocher ; Tévèque reco»stri)i»U ta première , et fit refondre les secondes à ses dépens. La réforme des mœqrs corrompues de la clause pauvre de son troupeau le préoccupait d'une manière particulière. Pour l'obtenir, il faisait donner trois fois par an à ses frais les exercices de saint Ignace , au grand avantage de ceux qui les suivaient. Des missions réitérées avaient lieu , surtout pendant le ca* rème et au moment de ses tournées pastorales, et quelquefois il prêchait lui-même, à la grande édification des fidèles , qui remarquaient le zèle et la ferveur avec lesquels il parlait. Ennemi du vice, il le poursuivait partout où il le voyait, sans acception des personnes, quelqu'élevé que fût leur rang; mais U le reprenait et le punissait avec tant de douceur et de discrétion qu'en faisant connaître au coupable la gravité de sa faute , il lui facilitait en même temps les moyens qu'il devait prendre pour se corriger. Zélateur plus ardent de la conduite de son clergé, il surveillait lui-même les ecclésiastiques sur lesquels tombaient quelques sonp-^ çons. Néanmoins il ne se hita jamais de croire légèrement ce qu'on pouvait parfois dir^ contre eux.
L'évêque de la Conception , le docteur D. Salvador Berniiidez, agita à cette époque la question déjà soulevée auparavant par l'évêque Escandon , et prétendit , comme lui , exercer sa juridiction sur le territoire compris entre les rivières le Clarillo et la Maule. L'évêque de Santiago invita son chapitre à l'aider de ses lumières et de son active coopération pour la défense du territoire de son Eglise , et le chapitre chargea le chanoine D. Pedro d'Azua d'adresser un mémoire au conseil des Indes , devant lequel la cause était pendante.
Le prélat visita en personne son diocèse Fan 1738, ei partout il fit sentir les efieta de sa charité vraiment paterwil^. C'est au milieu d'oceiipations semblables, digpes d'un véritable pasteur , que vint le surprendre le décret de
Ji. G
00 HISTOIRE Dû CHILI.
sa promotion au siège d'Arequipa. Au grand regret de son troupeau, qui Faimait et le respectait à si juste titre ^ il mit à la voile pour Cobija, dans le port de Valparaiso, le 26 septembre 1743. Des hommes qui , sous leur robe de premiers magistrats , cachaient de honteux ressentiments , avaient transmis au roi des rapports extrêmement défavorables sur Févéque : ils Taccusaient, entr^autres griefs, de cruauté dans le traitement qu'on faisait subir, d'après ses ordres, aux récluses dans la maison de correction. Le roi réprimanda Bravo del Rivero , dans une lettre fort dure et indigne d'être adressée à un prince de l'Eglise -, les mêmes instructions furent renouvelées à son successeur , sans doute parce qu'elles contenaient des points importants pour la direction des récluses K
Philippe V présenta le docteur D. Juan Gonzalez Melgarejo, comme successeur, sur le siège de Santiago, de l'évêque Bravo , promu à celui d'Arequipa. Melgarejo est un des prélats américains les plus dignes de vénération , pour les nombreux services qu'il rendit à .son Eglise. 11 était natif de l'Assomption du Paraguay. Destiné à la carrière ecclésiastique dès ses premières années, il fit ses études sous la direction des Jésuites dans le séminaire de sa ville natale. Après de grands progrès dans les sciences , et de plus grands progrès dans la vertu , il fui élevé au sacerdoce, et pourvu ensuite d'un canonicat défaveur' dans le chœur de la cathédrale de TAssomption. Toujours occupé à procurer le salut de son prochain , il était infatigable au ministère de la prédication et de la confession , généreux dans la distribution de ses aumônes, assidu à la visite des malades. 11 arriva successivement à remplir les deux premières dignités de la métropole, en même temps que la charge
Í Lettre datée de Saint-Ildephonse , 7 février 1742. {Noie de Vauteur,) * J'appelle ainsi le canonicat qui n'était pas l'objet d'un concours. (Note du traducteur,)
