CHAPITRE IV

bulles de rimniortel Benoit XIV, vint prendre possession du siège en 1743. D. Philippe Azua naquit à Santiago du Chili, de D. Thomas d'Azua et de Doña Catalina liurgoyen y Âmaza , personnes d'une distinction notoire. Il suivit les cours de grammaire, de philosophie et de théologie au collège des Jésuites, et dans le dessein d'étudier la jurisprudence civile et canonique, il se rendit à Lima, où l'université royale de Saint-Marc lui permit de remplir l'objet de son voyage, et d'obtenir le grade de docteur dans l'un et l'autre droit. De retour dans sa patrie , au moment où le canonicat doctoral de l'église de Santiago était mis au concours, D. Pedro Philippe, alors récemment ordonné prêtre, se mit sur les rangs, et fut nommé sur la présentation du roi.

Nous avons dit en passant que l'évéque D. Salvador Çermudez représenta au souverain l'impossibilité où se trouvaient les évêques de la Conception de visiter Valdivia et Chiloé , dont les territoires formaient partie intégrante de leur diocèse , en proposant , pour remédier à cette impossibilité , la permanence d'un évéque coadjuteur dans les provinces, aux besoins desquelles il serait ainsi pourvu. Le docteur Azua fut désigné comnie évêque, de la manière que le sollicitait celui de la Conception. Clément XII lui expédia ses bulles motu proprio , en l'instituant évêque de Botrys inpartibuê et coadjuteur de la Conception , de résidence en Chiloé et Valdivia. Azua reçut la consécration épiscopale à Santiago le 28 mai 1738, se dirigea vers Chiloé en 1740, et Tannée suivante commença sa visite par Valdivia. Les fruits que recueillit le zèle de l'évéque dans ces courses extrêmement pénibles furent vraiment abondants : on compta jusqu'à douze mille personnes , qu'il put oindre du chrême sacré de la Confirmation. Il bâtit à ses frais à Ancud (ou Son-Carlos) l'église cathédrale , et lui donna les ornements et vases sacrés nécessaires pour le service du culte. Le prélat employa à sa tournée deux ans, au bout desquels arriva

dans ses mains la bulle qui le nommait évêque de la Conception. Là, sa première pensée fut également de visilcr son diocèse, et après avoir terminé sa visite, de convoquer ses curés pour la célébration d'un synode qui eut lieu Tannée qui suivit son entrée en possession du diocèse. Il fit exécuter ponctuellement les constitutions arrêtées dans le synode, ainsi que les statuts ordinaires qu'il rédigea avec le chapitre diocésain , pour la bonne organisation intérieure de la métropole. C'est à son zèle qu'on dut les progrès de la construction de la cathédrale , et malgré sa promotion à l'archevêché de Bogota , il n'alla en prendre possession qu'après l'avoir entièrement achevée en l'an 1745.

Le docteur Azuà a bien mérité des belles-lettres au Chili , en étant l'un des promoteurs de l'université de Saint-Philippe, qui , une fois fondée , jeta un si grand lustre sur le pays , en produisant des hommes éminenls par leur savoir.

Le nom de D. José de Toro Sambrano est aussi connu que celui du docteur Azua , son prédécesseur dans Tépiscopat. Nous avons déjà parlé de lui comme vicaire capitulaire de Santiago. Philippe V, en élevant Azua au siège de Bogota, présenta Sambrano pour celui de la Conception. Une suite continuelle de services importants rendus à TEglise et à sa patrie ouvrirent à D. José de Toro Ventrée de l'épiscopat. Né à Santiago d'une famille noble, il remplit avec honneur les fonctions d'avocat , puis la charge de rapporteur près de l'Audience royale , jusqu'à ce que, se sentant inspiré d'embrasser le sacerdoce, il entra dans le chœur de la cathédrale de sa ville uatale , après avoir concouru pour le canonicat doctoral qu'avait laissé vacant D. Pedro Philippe d'Azua, en devenant dignitaire an même chœur. Sambrano fut trente-quatre ans chanoine , et dans ce long espace de temps, il occupa successivement tous les sièges de son chœur jusqu'à celui de doyen. La réputation dont le chanoine Toro jouit toujours à Santiago, se prouve par