CHAPITRE V. li.î

soit de couleur noire; il défend aux ordonnés de porter dos habillements séculiers , et blâme hautement le luxe par lequel certains prêtres démentent la modestie propre à leur état; il défend aux ecclésiastiques de s^amuser à des jeux de hasard; par suite, de jouer aux dés ou aux cartes, lorsqu'ils sont invités chez des particuliers, comme également de tenir des tables de jeu dans leurs maisons, ou d'entrer là où il y en a ; et il leur recommande , lorsqu'ils prennent quelque divertissement de ceux qui sont permis , que ce soit avec des personnes honnêtes. Quant à l'obligation pour les clercs de porter en évidence la couronne cléricale , d'après les ordres qui leur ont été conférés, et d'entretenir leur ton-, sure qui consiste, suivant les dispositions du concile prér cèdent , à se raser les cheveux au haut de la tête , le -synode prescrit de Taccomplir conformément aux décrets du saint-r siège, il enjoint aussi à tous les curés et à tous les autres ecclésiastiques résidants dans la ville , d'assister aux conférences de morale qui doivent avoir lieu un jour de la semaine, et aux doyens des villes, où se trouve un clergé suffisant, de tenir avec ses membres des conférences semblables une fois chaque semaine ; il veut enfin qu'au commencement de l'année on dresse la liste des ecclésiastiques qui doivent prêcher les sermons d'usage aux jours prévus d'avance.

Comme un des principaux moyens dont se sert l'Eglise pour inspirer aux fidèles l'amour de la vertu est la prédication de la parole divine , le synode exige que tous les prédicateurs expliquent dans leurs discours, même dans leurs panégyriques, quelque article de la doctrine chrétienne, ou quelque précepte de la loi divine, et qu'ils exhortent les auditeurs à la pratique des vertus et à l'horreur du péché , s'abstenant de sujets trop subtils ou de ces pensées qui torturent l'Ecriture sainte. Pensant que des exagérations peuvent se glisser dans les sermons qui se prêchent aux

iu iiiótüibií: du chili.

obsèques de certaines personnes, surtout si elles ont joui de quelque réputation de vertu, le synode ordonne, pour qu'on n'y rapporte pas des choses extraordinaires contre les décrets du siège apostolique , que ces sermons, avant d'être débités, soient communiqués à. l'évêque, et ne soient pas prêches en l'absence de cette formalité.

Les sacrés canons interdisant aux membres du clergé de faire le commerce, le synode déclare que la ferme des dimes et les marchés relatifs à leur administration sont des opéra^ tions interdites aux mêmes membres , ainsi que le travail (les mines par eux-mêmes ou par des tiers et l'exploitation de moulins ou ateliers de métaux : cette prohibition s'applique spécialement aux curés, que Sa Sainteté Clément IX soumet à la peine d'excommunication majeure latœ sententiœ, dans une bulle adressée particulièrement aux Indes.

La dixième session, qui s'occupe des paroisses de campagnes, comprend dix-sept constitutions. Les curés préposés au soin de leurs paroissiens sont strictement tenus de leur annoncer la parole divine, surtout les jours de fête, comme le répète maintes fois le concile de Trente , et le pape Inno-r cent XllI a déclaré qu'aucune coutume contraire ne pouvait les affranchir de cette obligation. C'est pourquoi le synode ordonne que tous les curés prêchent au peuple la parole de Dieu tous les jours fériés , et en cas d'omission , que l'évêque charge un autre prêtre de l'annoncer à leur place et à leurs frais ; il ordonne aussi que les dimanches et les jours de fête , au moment de l'évangile , ils expliquent alternativement les prières et la doctrine chrétienne ; et comme la distance où beaucoup d'enfants se trouvent de leur paroisse ne leur permet absolument pas d'assister à ces instructions, le synode charge les curés de tâcher de procurer à la paroisse des maîtres qui enseignent à lire et à écrire aux enfants, à la condition que l'enseignement des mystères de notre foi donné par ces maîtres soit approuvé par les curés : sans cette

CIIAPITKB V. 145

approbation , personne ne peut tenir école. Il prescrit aux curés des villages indiens et des endroits où il y a des encomiendas, après qu'ils auront prêché et enseigné à la n)esse, de charger le fiscal de réciter aux portes de Téglise , séparément avec les Indiens, les prières et le catéchisme, voulant que les Indiens libres s'y rendent également; il déclare encore que les curés peuvent frapper de censure les maîtres ou les intendants d'Indiens et de nègres esclaves qui les empêcheraient de se rendre à l'église pour réciter avec le fiscal nommé à cet effet les mystères de notre foi , soit le matin , avant, soit le soir, après le travail.

Le curé est le pasteur immédiat de son troupeau; c'est donc lui qui doit lui éviter les occasions de péché. C'est pourquoi le synode charge les curés d'user de tous les moyens au pouvoir de leur ministère pour empêcher les scandales publics, de recourir à la justice séculière pour arriver à ce but, et d'en faire part au prélat, pour qu'il y joigne, en cas de besoin , l'emploi des mesures appropriées à la circonstance. On charge les curés de faire tous les ans la liste des personnes adultes qu'oblige le précepte de la confession et de la communion ; et pour connaître avec certitude toutes celles qui y sont soumises , ils feront tous les trois ans un recensement plus général des familles , en y comprenant les enfants. Une copie de ce tableau sera remise à l'évêque, et pour qu'ils sachent mieux quelles personnes communient, ils distribueront à ceux qui auront accompli le précepte, des billets qu'ils recueilleront au moment qui leur paraîtra le plus opportun , en ayant soin d'annoter sur le tableau le nom de la personne qui remet son billet : les curés pourront même presser par des censures l'accomplissement du précepte.

Les curés, pour remplir le devoir d'enseigner et de connaître les âmes qui leur sont confiées , sont tenus de résider au centre de leur paroisse; eu conséquence, le synode leur

défend de sortir, ne fûl-ce que pour un jour entier, sans se faire remplacer par un antre prêtre ; et sortant pour plus de deux jours, sans en demander la permission par écrit à révêque ou à son vicaire général. Le synode rappelle aux curés Tobligation que leur impose le droit ecclésiastique d'appliquer à leur peuple l'intention de leur messe les jours fériés , mais il déclare que Tévêque peut les en dispenser sur juste motif. 11 ordonne à tous les curés de tenir les registres suivants : deux pour les baptêmes; l'un , des Espagnols; l'autre, des Indiens, nègres ou individus d'autres races; un troisième, pour les confirmations qui s'administrent dans la paroisse; un quatrième, pour les actes de mariage; un cinquième, pour les actes d'inhumation; un sixième, pour mentionner les legs pieux faits par testament. Là où il n'y aurait point de marguillier, chargé de l'administration des biens de la paroisse, il y aura un registre de fabrique sur lequel seront portées les receltes faites pour honoraires de sépulture, ainsi que l'énumération des chapellenies dépendantes de la paroisse, avec le nombre de messes, leur dotation, les jours où elles doivent se dire, et les fonds sur lesquels sont hypothéqués les capitaux. Le synode veut également que les curés fassent placer dans leur église le tarif des droits paroissiaux, et qu'ils le représentent, lors des tournées pastorales. Il rappelle aussi l'obligation où ils sont de publier les jours de fête et de jeûne , en distinguant ceux auxquels sont tenus les Indiens et les Espagnols. Le synode , considérant la grande étendue du diocèse, accorde à tous les curés qui ont leur cure hors de la ville, les pouvoirs nécessaires pour se tirer d'embarras sans difficulté dans l'administration du sacrement de pénitence. L'excommunication étant une des armes dont se sert l'Eglise elle-même dans des cas graves, le synode rappelle aux curés que les évêques seuls peuvent y recourir, et cela, dans les cas les plus graves.