CHAPITRE VII

causaient les prediclions de certains visionnaires qui propageaient le récit de leurs révélations , et assuraient le prompt rétablissement de la Compagnie et la ruine de ses persécuteurs. Les uns déclamaient publiquement contre le gouvernement , les autres faisaient des vœux pour le retour des Pères , et il n'en manqua point qui répandirent des pasquinades contre les fonctionnaires qui montrèrent le plus de zèle dans l'exécution du décret contre les Jésuites. Le président ne négligea point de porter le tout à la connaissance du roi, qui, comprenant jusqu'où pourrait mener ce mécontentement , s'il pouvait être fomenté par la présence de l'un des bannis, qui eût eu de l'audace et de la capacité, fulmina des peines sévères contre ceux qui rentreraient dans ses domaines S ordonna qu'on les traitât comme séditieux et perturbateurs de l'ordre, et qu'on leur appliquât la peine de mort s'ils étaient laïques, de la réclusion perpétuelle dans le cas où ils seraient promus aux ordres sacrés ^. Il défendit avec une égale rigueur qu'on parlât de révélations dans les monastères ' ; qu'on déclamât contre le gouvernement, et qu'on enseignât en public ou en particulier les doctrines du tyrannicide ou du régicide, qui étaient, à cette époque, attribuées aux Jésuites, et condamnées, disait-on, dans la quinzième session du concile général de Constance ^ Tant de décrets donnèrent sans doute beaucoup à faire aux évêques, et beaucoup plus encore depuis que, dans l'un d'eux, le roi , faisant allusion aux révélations et aux déclamations, leur dit : c( Personne ne pourrait se persuader, si cela n'était évidemment démontré, que certains ministres de l'Evangile propagent la sédition parmi leurs pénitents, sous prétexte de diriger leur conscience. On ne saurait

* Décret rendu à San- Lorenzo le 18 novembre 1767. ' Madrid , le 19 décembre 1769.

' Au Pardo, le 19 mars 1768.

* Au Pardo, le 13 mars 1768. [Notes dr routeur.)

¿00 HISTOIRK DI CHILI.

omettre, à l'éloge des supérieurs réguliers ^ qu'il est rare de constater des faits de cette nature dans les couvents qui leur sont soumis, mais qu'ils sont très-fréquents dans ceux qui dépendent des ordinaires et que dirigeaient les réguliers sus-nomitiés (les Jésuites)... Pour mettre un terme à cette abomination si odieuse du sanctuaire y usant du droit de protection réclamée par l'intérêt de la discipline monastique , usant aussi de ma prérogative suprême, et voulant arrêter dans mes royaumes des manœuvres si criminelles, j'ai prescrit que le même jour une circulaire soit adressée à tous les evêques diocésains et aux supérieurs réguliers des ordres religieux, pour qu'ils veillent eiaclement à ce que ces pernicieuses doctrines du fanatisme ne continuent pas à se propager dans les cloîtres... Etant bien entendu que je ferai surveiller ce qui se passera » et que je ne pourrai envisager avec indifférence aucune négligence pour ce qui intéresse la Religion et l'Etat... J'attends donc que chacun de son côté se conformera à de si justes avis, m'en accusera réception à la pre^ mière occasion qui se présentera, et me transmettra. une copie en forme de l'ordre , édit ou pastorale qui sera envoyé aux couvents de religieuses de son district, et aux autres personnes qu'il conviendra , sans la moindre perte de temps, pour être ainsi ma volonté. »

Mais toutes ces mesures prouvaient que la violente secousse qu'éprouvait l'Etat ébranlait le trône des rois et préparait leur chute. Pourquoi montrer tant de crainte? Pourquoi faire tant de recommandations réitérées? Dans quel but prononcer la peine de mort contre des hommes inoffensifs par vœu et par caractère? L'évêque convoqua son chapitre et son clergé le 4 décembre 1768, et après avoir donné lecture des ordres du roi, les exhorta à s'y soumettre : il en usa de même envers les religieuses , au moyen de pastorales qui leur furent adressées. Restaient seulement deux choses : c'était de faire prêter, par les pro-

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fesseurs du séminaire diocésain, le serment de ne pas enseigner les doctrines du tyrannicide et du régicide , et de recommander au clergé l'élude du théologien Louis Vincent Marie de Casavalls '. Pour cet objet , il y avait déjà un ordre exprès du souverain; l'évêque satisfit au premier point, en recevant le serment dont nous avons parlé , le 23 décembre de la même année , des prêtres D. Juan Alexis Rodriguez et D. Ambrosio Ochoa ; et au second, en publiant un édit à ce sujet , le 29 du même mois.

Tels furent les derniers incidents que provoqua le décret de bannissement des Jésuites ; tel fut le dernier cordage que Ton rattacha dans ce temps-là au Chili , pour assurer le trône ébranlé de toutes parts , et telle fut la conclusion du long procès intenté contre les Pères de la Compagnie et leurs partisans. Les biens de l'ordre furent incorporés à la couronne , et le roi en fixa la destination par l'intermédiaire de juntes qu'il nomma à cet effet dans chaque province. Quelques objets seulement consistant en meubles , ornements et vases sacrés allèrent servir à leur usage naturel dans les cathédrales de Santiago et de la Conception.

* Louis Vincent Marie de Casavalls naquit en Espagne , et se fit admirer par ses vastes connaissances théologiques , dans Tordre de Saint-Dominique. Etant professeur de théologie k l'université de Valence , jl publia son livre Incommoda probabilismi^ où il combat la doctrine du tyrannicide et du régicide. Aussitôt que cet ouvrage parut en Espagne , le conseil des Indes le fit saisir pour l'examiner ; mais trouvant que sa lecture serait utile et même nécessaire , à cause des matières qu'il embrasse , le roi ie rec<»Qmanda dans une circulaire adressée aux évèques de ses domaines le 13 mars 1768. (No^e de Vauteur.)