CHAPITRE XI

Les semions aux religieuses se réduisent à leur tracer des règles sûres pour marcher à la perfection propre à leur étal. Dan^Tun d'eux, adressé aux Carmélites, il semble avoir exprimé les sentiments de son âme douce, bénigne et pleine de mansuétude, a La mansuétude, dit-il, doit avoir son siège dans le cœur des supérieurs ; c'est elle qui les rend maîtres des cœurs de leurs subordonnés, ou pour mieux dire , qui leur en acquiert et assure la possession, de manière qu'elle les dirige sans devoir employer la coaction... La mansuétude a gagné à Jésus-Christ une multitude de disciples , et elle porte doucement les inférieurs vers les supérieurs. »

Le traité sur les attribiUions véritables et légitimes du concile frovindal est un véritable chef-d'œuvre d'érudition canonique. Il marque les justes limites de la juridiction du concile , et indique les cas dans lesquels il peut agir contre ses membres, en même temps qu'il combat avec vigueur les empiétements de l'autorité civile. Ce traité a été publié à Lima, aux frais de D. Sébastien Gallegos , chanoine de la cathédrale de la même ville.

La Visite aux tombeaux des apôtres par l'évêque Aidai est un morceau composé avec tout l'art de l'éloquence. L'auteur y rend au pape Clément XIII un compte détaillé dé l'état de son diocèse , et soumet à sa décision plusieurs questions de discipline. Cet ouvrage fut imprimé à Lima en 1773. On imprima en même temps deux sermons du digne prélat, prêches à l'ouverture , l'un, du synode , et l'autre, du concile provincial de Lima.

Les écrits que nous connaissons de l'évêque D. frai Angel Espineira se bornent à deux. Dans VAvis qu'il donna au concile provincial de Lima sur le huitième article du Volume royal, l'auteur montre que tous les auteurs de la Compagnie ne pouvaient pas être considérés comme proscrits , quant à l'enseignement, mais seulement ceux qui étaient entachés de probabil isme. Cet ouvrage contient une gratide partie de

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rhisloire littéraire du probabilisme et de ses luttes. Il est bien écrit , et plusieurs de ses tirades contre le probabilisme sont belles et énergiques. Il a été imprimé à Lima en 1772, en même temps que le discours prononcé par son auteur dans la deuxième session du même concile.

Frai Augustin Caldera , dominicain , écrivit son MemetUo pour rester fidik à Dieu. Cet opuscule renferme la moelle de la théologie mystique : le style en est clair, concis, mais sentencieux. Il révèle en son auteur un esprit fort avancé dans les voies de la perfection.

Le P. Caldera naquit d'une famille illustre à Santiago du Chili , et très-jeune encore , fit profession dans l'ordre de Saint-Dominique. Un talent remarquable et bien cultivé explique les progrès qu'il fit dans les sciences ecclésiastiques. Il les enseigna dans son propre couvent, et reçut, en récompense de ses travaux , le titre de docteur dans l'université royale de Saint-Philippe.

Ses efforts tendaient surtout à conserver la pureté de l'âme et l'austérité sévère de la vie religieuse. On le voyait assidu à l'oraison , zélé en chaire , infatigable au confessionnal. Mais au milieu de ces occupations sérieuses , ses manières étaient douces , son air souriant et tout son extérieur extrêmement agréable. 11 mourut à Santiago, d'un violent mal de gorge , le 13 octobre 1794.

Outre son traité de haute perfection , le P. Caldera écrivit un court abrégé de la vie de sœur Ignacia, religieuse dominicaine, qu'il laissa incomplet, sans doute à cause de sa mort , arrivée peu de temps après le décès de sœur Ignacia. Ces deux œuvres se trouvent parmi les manuscrits que nous possédons ^

* Nous citons Tépitaphe consacrée au P. Caldera , sans doute par Tun de ses amis, Tannée même de sa mort :

Obiit frater Augustinos Caldera die xiii octobris anni MDCcxav. Vir fuit litteris et morum bonestate clarus.

(fkïAPlTRE XI. 303

José Rodríguez naquit à Santiago du Chili , et y reçut , très-jeune encore, l'habit de la Compagnie de Jésus en 1730. Il fit les classes de rhétorique et de philosophie, et remplit la charge de recteur, au pensionnat de Saint-François Xavier de la même ville.

Son Jardin de Minerve est une collection -ée compositions académiques conçues dans le goût de ce temps-là. Le style de l'auteur ne manque pas de traits brillants; mais ils perdent leur éclat sous la multitude de passages des classiques qu'il cite à chaque pas. L'objet de ces discours consiste dans l'éloge soit d'un saint, soit d'une vertu , soit d'un personnage.

Rodríguez fut nommé à la chaire de philosophie du collège impérial de son ordre à Lima, où il écrivit la seconde partie ou les dernières auréoles de son Jardin de Minerve y qu'il appela Nuncupationes Virginis; l'auteur s'y est proposé de célébrer la Mère de Jésus-Christ, sous tous les symboles sous lesquels elle est invoquée. Le P. Rodríguez ne manque pas de mérite comme poète latin , et l'on pourrait avec justice lui donner une des premières places sur le Parnasse aniéncain. D. Miguel Eyzaguirre^ son compatriote et fiscal de l'Audience , recueillit à Lima les écrits de ce Chilien distingué , et ils se conservent aujourd'hui dans notre bibliothèque. L'auteur est mort à Lima en 1761 , ou peu auparavant, d'après nos calculs.

Le docteur D. Pedro Tula Basan a été réputé de son temps comme une des notabilités littéraires dont se glorifiait Santiago. Né à la Conception du Chili, il fit ses pre^

Praedicationi vevbi Dei et sacris confessionibus audiendis

Maxime addictus.

Doctor in regali universitate Sancti Philippi et lector jubilatus. Statará, vnltu, sty loque jucondus.

Vixit annos quadraginta vel alios ampliùs paucos. Memoria ejus in benedictione sit.

I Sofe fto P auteur,)

mieles études au pensionnat de Saint-Josepb , d'où il fut transféré à l'Université de Saint-Marc de Lia>a, pour s'y appliquer , comme il le fit en effet , à la théologie et au droit. De retour dans sa patrie , il fut proposé pour la prébende doctorale de Santiago, qu'il obtint au concours, ainsi que succ^iwivement toutes les dignités du chœur, jutuiu'à celle de doyen.

Aussi ardent que qui que ce soit à l'étude , il sut amasser de vastes et rares connaissances^ surtout dans la jurisprudence canonique, pour les matières de laquelle il nooptrait un goût prononcé. Ce titre et sa vertu notoire engagèrent l'évêque D. Juan Gonzalez Melgarejo à le nommer examinateur synodal et à le recommander de la manière la plus efficace à la considération du roi. Plus tard , D. Manuel d'Aldai l'institua son proviseur, son vicaire-général et son consulteur près du synode, confiant à sa prudence et à sa sagesse la solution de difi'érents cas. et recueillant son opinion sur les autres. L'un d'eux donna naissance à l'ouvrage dpnt nous allons faire mention.

Nous avons dit ailleurs que l'usage des robes à queue fut condamné durement par certains prédicçiteurs de Santiago qui , pour soutenir leur sentinient , employèrent non^ seuleinent le ministère delà prédication^ mais encore une plume maniée vigoureusement D* Pedro Tula- fut. un des théologiens nommés pour fçkire un rapport, sqr ce point. C'est en cette qualité qu'il écrivit sa dissertation sur les veten^ents: alors d'usage au Chili, sujet dont. i)r rempli t^un gros vjûlume, dont l'original se trouve dans notre collées tion de manuscrits. Le travail du docteur Tula a son mérite particulier , considéré comme répertoire des mœurs de la société chilienne en ce tempsTlà. Pour établir sa conclusion , l'écrivain examine l'état de civilisation auquel étaient arrivées les mœurs à Santiago chez les différentes classes de personnes qu'il renfermait , le rôle que chacune