CHAPITRE X4. 30S

de ces classes devait jouer; et après ces préliminaires, il tire une conclusion favorable à la mode qui était attaquée comme indécente. Montrant quMl possédait un très*riche fonds de littérature sacrée et profane , il appuie son opinion de citations fort érudites* Mais comme la question était en elle-même si stérile et prêtait au ridicule sous tant de rapports, l'œuvre elle-même s'en ressent, quelque grand qu'ait été le talent et le soin avec lesquels l'auteur a traité la matière.

Xavier Zevallos écrivit la vie du P. Ignace Garcia de la Compagnie de Jésus, en un volumer assez compacte. L'auteur, montagnard de naissance % prit l'habit chez le$ Jésuites , au collège de Santander, et se rendit au Chili , où il fit son quatrième vœu et remplit dans sa religion les fonctions de recteur du pensionnat de Saint-François Xavier et du grand collège. Cet ouvrage contient beaucoup de détails importants sur l'histoire du Chili , à 1-époque dont le P. Garcia était contemporain. Zevallos, qui avait un grand zèle et une grande vogue comme confesseur, compta parmi ses pénitents le président Gilles. Gonzaga, tout le temps qu'il resta dans le Chili jusqu'à l'expulsion de la Compagnie : Zevallos partit sur le navire VErmitage.

Le manuscrit original du P. Zevallos se conserve* au noonastère de Sainte^Rose, et nous en avons une copie dans notre collection.

Le nom de Dominique Antbomas est fort célèbre dans l'histoire du Chili , par les souvenirs inefables qu'il rappelle de vertus précieuses et: d'une très-vaste érudition dans la science spirituelle.

Dominique Antbomas naquit dans la vieille Castille, province d'Espagne, de parents nobles, et après avoir terminé ses cours d'humanités , il prit l'habit chez les Jésuites.

1 Les Espagnols appellent simplement montagnards leurs compatriotes nés dans les montagn«8 septentrionales de TEspagne. {Note du traducteur)

306 HISTOIRE DU CHRI.

Destiné par ordre de soq supérieur à renseignement dans les collèges du Chili , il professa la théologie an grand collège de Santiago y après avoir reçu les ordres sacrés , jusqu'à la prêtrise, des mains de Tévêque D. Juan Bravo del Rivero, au mois de mflvs 1742. Les fatigues et les travaux qui accompagnent ordinairement renseignement , n'empêchaient pas le P. Anthomas de s'exercer au ministère de la conversion des âmes, au moyen de la prédication et de la -confession. L'ile de Juan -Fernandez fut un des grands théâtres de son zèle apostolique. Ses habitants n'avaient jamais entendu prêcher la parole divine ; et cette circonstance engagea le président D. Antonio Gilles Gonzaga à chercher des prêtres disposés à aller l'annoncer. Le P. Anthomas s'offrit spontanément et s'occupa environ une année de l'accomplissement de cette mission lointaine et pénible. C'est là qu'il composa, en 1763, son précieux opuscule qu'il intitula VArt de persévérer dans la grâce. Dans cet ouvrage , petit par son volume, mais grand par son objet, et beaucoup agrandi encore par la simplicité et le naturel charmant du style , l'auteur a eu pour but de donner à toute espèce de personnes des règles sûres pour persévérer dans le bien. Habile dans l'art de diriger les t^mes et profondément versé dans les matières de théologie morale , il réduisit à quelques pages l'explication de préceptes et de doctrines d'une immense étendue , voulant en peu faire beaucoup. L'opuscule est divisé en trois parties : la première explique et analyse la dignité de la persévérance ; la seconde décrit les moyens de l'obtenir , et la troisième enseigne la pratique de ces mêmes moyens. Nous en connaissons deux éditions, la première publiée à Lima en 1766 , et la seconde, à Madrid , en 1807. De retour de Juan-Fernandez , Anthomas fut chargé de la direction spirituelle des religieuses Carmélites et de la maison de Sainte-Rose, fonctions où le trouva le décret d'expulsion. Transporté à Imola , il mourut à une époque