CHAPITRE IL

le précédent chapitre, quand nous avons parlé des troubles politiques qui agitèrent VAraucanie à l'époque qui nous occupe, nous avons eu occasion de faire observer, qu'à une exception près , on ne fit aucun mal aux missionnaires , mais qu'au contraire on les fit se retirer dans des lieux où ils pouvaient attendre librement les suites de la révolution. La connaissance plus parfaite que les habitants avaient déjà pu acquérir de l'excellence de la foi, put y contribuer sans doute, ainsi que l'attachement qu'ils professaient pour la personne des missionnaires ; mais quoiqu'il en soit , ce qui est certain , c'est que la foi gagnait beaucoup à une semblable conduite.

son entrainement inlime ! Le jeune Louis comptait peu d'années , lorsque son père , pour arrondir sa fortune , entreprit le voyage de Lima et emniena son 61s avec tonte sa famille. Dans cette ville , alors la métropole de TAmérique et l'entrepôt de ses richesses , le collège de Saint-Martin , soutena par la munificence royale des souverains espagnols, procurait une éducation scientifique aux jeunes gens nobles. La réputation bien établie de savoir dont jouissaient ses professeurs, lui avait acquis un renom extraordinaire, non^seulement dans le Nouveau mais encore dans le Vieux-Monde. C'est dans cet établissement célèbre que Louis Francisco reçut les premières leçons pour entrer dans la carrière des sdences. Lorsqu'il y eut (Tiit certains progrès, il retourna en Espagne et se livrant à l'inclination décidée qu'il avait pour la littérature , il entra au collège d'Âlcala de Henares , aussi fameux à cette époque par les théologiens éminents dont les travaux enrichirent la république des lettres. Gradué docteur en théologie par l'université d'Alcala, il se prépara au sacerdoce auquel il fut élevé à sa grande joie. 11 ne se passa point long'temps avant qu'il ne fût appelé à occuper un poste distingué dans le clergé, puisque Philippe V, informé de son mérite, le présenta comme candidat pour un canonicat dans la cathédrale de Cuzco , où il devint plus tard successivement écolâtre , chantre et doyen du chapitre. H remplissait ces dernières fonctions , lorsque le même Philippe le proposa pour l'évêché de Santiago du Chili. Sa Sainteté Clément XI ^ acceptant la proposition du roi , expédia le 26 janvier 1705 les bulles en vertu desquelles Romero reçut à Lima le caractère episcopal , a l'âge de quarante ans. Le nouvel évéque tarda h se mettre en route pour son siège , et par suite de son autorisation , le chapitre en prit possession le 28 août

Il y avait quatre ans déjà que Santiago était orphelin de son pasteur, quand Romero s'y rendit au mois de mars

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Í 708 et prit avec zèle le gouvernement de son diocèse. Une de ses premières attentions fut de fortifier la discipline do clergé et d'augmenter Téclat du culte divin , et il chercha à atteindre ce but^ au moyen de règlements salutaires dont il prescrivit l'observation rigoureuse. Le plus célèbre fut celui qu'il publia d'accord avec son chapitre le 21 mars 1712. Il entreprit deux tournées pastorales en des années différentes. La première fois , il parcourut les paroisses situées au nord de Santiago; la seconde fois, celles situées au sud, et dans les deux visites il administra le sacrement de la Goafirmation à un nombre incroyable de personnes. Entr'autres choses dignes d'éloges, une dévotion ardente aux saints martyrs Juste et Pasteur distinguait l'évêque. Il construisit à ses frais dans 1 église cathédrale un auteK où leurs saintes images furent honorées d'un culte particulier, en vue duquel il alloua en outre une somme considérable dont les intérêts devaient servir à la célébration annuelle de leur fête. Les circonstances ne manquèrent pas pour remplir Tàme de Romero d'une cruelle amertume; mais si la puissauce civile qui les causa, s'y montra aussi prétentieuse qu'obstinée, de son côté , l'évêque donna des preuves de rectitude , de prudence et de désintéressement peu communes comme nous le verrons ailleurs. Après avoir travaillé ainsi et autrement encore à la gloire de Dieu et au culte des Saints , il fut transféré par Clément XI, sur les instances de Philippe V, au siège de Quito, et l'acte de translation fut dressé le 7 décembre i 71 8 ^ De Quito le même pape l'éleva au siège métropolitain de la Plata , sur lequel il mourut.

L'Eglise de Santiago ne resta pas long-temps veuve après la promotion de Romero. Le doyen D. Jérôme Hurtado de

^ Nous avons fait quelques changements à la série des prélats telle qu'on la. trouve dans le synode de Santiago , principalement pour la date et la durée 4e leur gouvernement , en ayant sous les yeux le registre des actes do chapitre ecclésiastique de Santiago. {Note de V auteur. )

Mendoza présenla au chapitre une bulle par laquelle Clément XI nommait évêqué de Santiago le prêtre D. Alejo Fernando de Rojas, avec les lettres patentes du roi qui ordonnait de le mettre en possession , et le pouvoir que lui donnait Tévêque institué, à l'effet de prendre possession et d\idministrer le diocèse en son nom, de concert avec le chapitre. En conséquence, Hurlado, comme représentant Rojas , fut installé le 9 février 1719. L'évêque fit son entrée solennelle dans Santiago le 30 mars de l'année suivante, et reçut un accueil vraiment triomphal du président et de toutes les corporations de la capitale. Rojas était né à Lima d'une famille noble, et à l'époque de son élévation à l'épîscopat il passait dans sa patrie pour l'un des hommes doués du plus grand talent littéraire. 11 avait fait ses études au collège royal de Saint -Philippe et l'université de Saint- Marc lui avait décerné le titre honorable de docteur en droit civil et en droit canon. 11 remplissait les fonctions pastorales à la chapelle paroissiale de la métropole , lorsque Philippe V, informé de ses bonnes qualités , le proposa pour le siège de Santiago, vacant par la promotion de Romero à celui de Quito. Sa Sainteté Clément XI lui expédia ses bulles, de Sainte-Marie-Majeure, le 14 janvier 1718. Le seïïor Rojas gouverna cinq ans à peine le diocèse de Santiago, et c'est sans doute à ce peu de temps que nous devons attribuer les rares souvenirs qui nous sont restés de sa personne. Il le quitta le 23 avril 1724, pour aller prendre possession du siège de la Paz, auquel Téleva Innocent XIIL 11 faut certainement déplorer le rapide passage de ce prélat et de quelques autres, que la Providence semblait destiner, par la maturité de leur âge et la réputation de leur vertu , à faire le bonheur de leur troupeau , qu'ils auraient pu diriger de longues années.

Le départ de Rojas fut pour le chapitre ecclésiastique l'origine de dissensions scandaleuses , que plus d'une fois

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les tribunaux laïques eurent à terminer. Il s'agissait d'élire un vicaire capitulaire, et les voles paraissaient se diviser entre plusieurs candidats. Le corps comptait dans son sein des membres respectables par leurs lumières, par leurs relations et par mille autres circonstances particulières. 1^ doyen D. Jérôme Hurtado de 'Mendoza avait gouverné le diocèse en d'autres occasions; il avait mérité la confiance de ses évéques , et beaucoup trouvaient que dans le cas qui se présentait, on devait de nouveau confier l'administration à ses soins. D'autre partie public considérait l'écolâtre D.José de Toro Sambrano, comme un des premiers ecclésiastiques pour sa vaste littérature et ses eminentes vertus. Le doyen proposa au chapitre de différer l'élection jusqu'au dernier jour qu'accordent les canons, pour l'élection d'un vicaire cdpitulaire à la vacance d'un siège ; il ne donnait à lu vérité aucune raison valable en faveur de cet expédient, mais il supposait être en soi^ droit , non-seulement en le proposant , mais en différant de fait l'élection. Les membres du chapitre rejetèrent unanimement la motion du doyen, qui prolesta contre la violence qu'il prélendit que lui faisaient ses vénérables collègues par leur décision. D'un autre cóté^ le doctoral D. Pedro d'Azua manifesta de sérieuses inquiétudes sur le caractère de la présente élection, parce qu'à son avis le pouvoir du chapitre pour y procéder était déjà expiré. « En supputant le terme que le concile de Trente accorde aux chanoines des cathédrales, à partir du jour où l'évéque témoigne par des actes réitérés l'intention de se détacher de son diocèse, le délai, disait-il, est défà passé et depuis long-temps dans le cas actuel. L'évéque a quitté Santiago et a entrepris son voyage, pour aller prendre possession de sa nouvelle église, le 6 avril; c^est donc à cette même date qu'il faut considérer le siège comme vacant et par conséquent , les pouvoirs du chapitre pour choisir un vicaire capitulaîre sont déjà expirés. » En sou-

leTanl cette difficulté, le doctoral parait s'être arrêté à Tusage qui subsista quelque temps daos les églises améri'^ caines, de considérer les sièges comme vacants, du moment où les évéques qui les occupaient, recevaient le décret de leur translation à un autre siège; mais il aurait dû remarquer que cet usage fut plus d^une fois désapprouvé « et jamais autorisé par le souverain pontife. L^opinion du chanoine Azua n'obtint pas l'appui de la majorité des membres du chapitre, qui croyaient pouvoir procéder à Télectioo, d'abord, parce que le tenips que donne le concile aux chapitres des cathédrales, pour nommer en cas de vacance le vicaire capitulaire, doit se compter seulement du jour où l'évéque qui sort du diocèse prend possession de celui auquel il est transféré ; en second lieu , parce que l'évéque se croit en possession de son église, tant qu'il n'est pas sorti des limites de son diocèse, et Rojas n'avait reçu, dans le Chili , aucune lettre de créance pour entrer en possession de celle de la Paz ei il n'avait quitté le territoire de son diocèse que le 23 avril , jour où il mit à la voile au port de Valparaiso. En outre , on n'eut point à Santiago une connaissance positive de son embarquement, avant le 26 du mois; par conséquent, c'est seulement à partir de ce jour qu'a commencé à courir, pour le chapitre, le temps que les canons accordent pour l'élection du vicaire capitulaire. Bien plus , le chapitre avait usé de ses pouvoirs en nommant par intérim un membre chargé de l'eipédition des affaires journalières, et cet acte seul suffisait pour sauvegarder tbus ses droits, dans lecas où il n'aurait point procédé à l'élection avant l'expiration du délai. Toutes ces raisons eurent plus de poids près du chapitre que tous les scrupules du chanoine Azua, et par suite ils choisirent pour vicaire capitulaire, ce jour-là même , l'écolâtre D. José Toro Sambrano. Celte fois la vacance ne fut pas fort longue ; car, le 24 octobre de la même année , le capitulaire élu présenta le pouvoir qui

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J'âutorisait a prendre possession de l'évêché au nom de l'éréque désigné ; ce qni eut lieu immédiatemeni.

Le nouveau prélat , étant le premier Chilien qui montât sur le siège episcopal de Santiago , obtenait par là même les sympathies de son troupeau. C'était le docteur D. Alonso del Pozo y Silva, originaire de la ville de la Conception, Tun des sujets de capacité extraordinaire que produisit , comme un fruit précoce j le pensionnat de Saint-François Xavier de Santiago. Promu au sacerdoce dans son diocèse natal, il finit ensuite par être nommé curé en titre : il en remplit les fonctions, à la satisfaction de ses supérieurs, dans la paroisse métropolitaine de la Conception. On voyait briller en ce jeune prêtre la modestie et la charité qui le rendaient à la fois aimable et respectable. Avec la première de ces vertus, il tâchait de cacher des connaissances qui auraient pu lui attirer des éloges qu*il abhorrait, et la seconde ouvrait ses mains à la distribution de fréquentes aumônes. C'est au concours, suivant les règles canoniques , qu'il obtint la dignité de magistral dans le chapitre métropolitain de sa ville natale, et immédiatement après il fut élevé aux fonctions d'abord d'archidiacre, puis de doyen du même corps. Philippe V le proposa en 1711 comme évêque du Tucuman, dont Sa Sainteté Clément XI lui adressa les bulles d'investiture , et Innocent XIII l'éleva au siège de Santiago, par une bulle expédiée de Rome le 7 janvier 1724. A peine le prélat s'étaitil installé dans son diocèse , qu'il entreprit aussitôt des réformes importantes pour son troupeau. Entr'autres mesures , il prescrivit quelques règles propres à maintenir l'observation de la discipline monastique dans les couvents de religieuses, à améliorer ce qui concerne le culte divin dans les églises, et à faire célébrer les offices dans la cathédrale, avec plus de pompe et de solennité qu'on ne les avait célébrés jusqu'alors. Il donna des preuves de sa générosité, en contribuant de ses deniers personnels à la construction de plu-

sieurs églises de campagne, et aa rétablissement d'autres, ou entièrement détruites ou à moitié ruinées. Il y avait à peine sept ans qu'il gouvernait son diocèse , lorsqu'il reçut la bulle par laquelle le pape ClénïentXIl l'appelait au siège archiépiscopal de Charcas. En vertu de celle bulle , il partit de Valparaíso pour Cobija le 27 avril 1731, La situation violente où se trouvaient à cette époque les évêques d^Amérique , ne leur permettait pas d'exécuter de grauds travaux dans leurs diocèses, comme nous aurons h chaque pas Toccasion de le remarquer. Par suite du relâchement qui s'était introduit, pour le malheur des églises, dans l'application des règles canoniques, suivies à d'autres époques d'une manière inexorable , les promotions étaient devenues trop fréquentes. D. Alonso del Pozo conserva dans son archevêché de précieux souvenirs de l'église de Santiago, et il désirait vivement y retourner. Sa santé succomba enfin sous de nonnbreuses et graves infirmités. Fatigué de l'administration et des honneurs qu'il n'ambitionnait point, il envoya au souverain Pontife sa démission formelle de l'épiscopat. Elle fut agréée et Santiago fut le lieu qu'il choisit pour sa résidence, et où la mort termina sa longue carrière.

D. Juan de Sarricolca y Olea , évêque de Tucuman , à l'époque de la promotion du docteur Pozo à l'archevêché de Charcas, fut nommé pour le remplacer au siège de Santiago ', et D. Pedro d'Azua, chanoine doctoral, en prit possession en son nom le H mai, c'est-à-dire peu de jours après le départ de son prédécesseur. Nous avons pu recueillir fort peu d'autres données sur ce prélat , excepté sur sa vaste science, dont nous pouvons juger , sans craindre de nous tromper, au moyen des documents irrécusables que nous possédons à cet égard. Lima, lieu de sa naissance, le fut aussi de ses études ; c'est là , au collège de Saint-Mar tin , pépinière féconde de grands hommes , qu'il parcourut le

' Dérret royal daté de Castel- Blanco le 2 février 1730. {Noff! de Vnuteur.)

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cercle des humanités, de la philosophie, du droit civil , du droit canon et de la théologie , méritant d'obtenir le grade de docteur dans cette dernière faculté. Il concourut d'une manière brillante pour plusieurs chaires à Tuniversilé de Saint-Marc , et grâce h son mc^rite littéraire il fut chargé de professer les deux cours de théologie de la même université. Il consaocait toujours ses thèses à la recherche de la connaissance jii plus parfaite du souverain bien , connaissance du plus ou moins de clarté de laquelle dépend aussi notre plus ou moins grande sagesse. La carrière sacerdotale qu'embrassa Sarricolca à Lima lui ouvrit le chemin des dignités par lesquelles l'Eglise récompense la vertu et la science. La charge de pénitencier au chapitre de Lima élaut devenue vacante, il se mit sur les rangs, et quoique tout jeune encore , il l'emporta au concours , et par suite ce fut lai que le souverain présenta. Sou zèle dans l'accomplissement des fonctions attachées à sa prébende , joint aux titres qu'il possédait déjà d'avance, lui aura sans doute valu le choix que par sa bulle Clément XU fit de sa personne , pour le siège de Tucuman , vacant par l'élévation de son éVêque D. Alonso del Pozo à celui de Santiago. Sarricotea se rendit dans cette dernière ville, au milieu du mois de janvier 1732. Presque tous les monastères attendaient son arrivée pour célébrer leurs assemblées capitulaires, et l'évéque profila de cette occasion pour rendre quelques ordon nances prudentes et sages, tendant à y affermir l'observation des règles.

Plein de piété , il prescrivit des prières publiques solennelles pendant trois jours, en commémoration du tremble-^ ment de terre qu'avait souffert Santiago peu de temps auparavant, voulant en même temps rappeler au peuple qu'il devait éviter soigneusement les excès qui provoquent la colère du Dieu vivant. Usant des privilèges apostoliques qui lui étaient accordés , il publia un jubilé en faveur des

fidèles qui, véritablement repentants de leurs fautes , visiteraient durant ces trois jours l'église cathédrale , et subvint de ses deniers personnels aux dépenses du premier jour de cette solennité, tout le temps qu'il restai la tète da diocèse. H reçut en octobre 1735 le décret royal de Phi-lippe V, qui relevait au siège de Cuzco, et avec celui-lit le décret ^ autorisant l'exécution de la bulle qui nommait le docteur D. Juan Bravo del Rivero, évéque de Santiago. Sarricolea se rendit aussitôt à Valparaíso , pour passer à- Cuzco, où il mourut peu après son arrivée. Pendant ce temps-là , le doyen D. Juan Andia d'irarrazaval et Tarchi* diacre D. José Toro Sambrano prirent possession de l'Eglise de Santiago, au nom de son nouvel évéque. Celui-ci reçut à la Plata la consécration épiscopale , des mains de l'archevêque D. Alonso del Pozo , en vertu des bulles expédiées en sa faveur par Sa Sainteté Clément XII , et il ne tarda pas à se diriger vers son diocèse , à travers k désert d'Ata** cama. Il parvint à Paposo au mois de décembre , et il y commença à exercer la juridiction qui lui appartenait , en administrant le sacrement de la confirmation aux habitants de ce lieu écarté, situé comme une oasis ou une ile végétale au milieu des sables de cette immense solitude. Il ouvrit par Copiapo sa visite diocésaine et la continua dans toutes les paroisses qu'il rencontra sur son passage jusqu'à Santiago. Le 4 avril 1736, il fit son entrée solennelle dans la capitale, où il fut reçu avec le cérémonial que prescrit le pon* tifical romain et avec le respect que lui conciliaient ses antécédents favorables. D. Juan Bravo del Rivero naquit à Lima, d'une famille noble et fit ses premières classes au collège de Saint-Martin de lu même ville. Désireux de s'ap* pliquer à l'étude du droit, pour lequel il éprouvait une inclination irrésistible , il passa au collège royal de Saint-* Philippe, où cette science était à cette époque enseignée

* Décret rendu k Saint-Itóephonse le 20 août 1784. {Note de l'auteur.)