CHAPITRE V

cléricale, il rap|)elle aux ecclésiastiques le besoin qu'ils ont d'être instruits dans les matières théologiques, surtout dans celles qui concernent Tadministration intègre du sacrement de la pénitence, et les peines sévères prononcées par TEglise contre les prêtres vicieux. Dans la cinquième et dans la sixième , il spécifie les obligations des curés , il inculque la sainteté de vie, le détachement du siècle et Tapplication presqu'exclusive aux choses de Dieu , qu'exige un si haut miaistèrc. il prescrit aux mêmes curés, dans les deux sessions suivantes, de veiller avec zèle sur les âmes qui leur sont confiées, et,^ pour cela, de résider dans leur paroisse , de savoir la langue de leurs paroissiens , de leur enseigner les éléments de la foi , de les traiter avec charité et de les connaître individuellement. Il leur prescrit encore de les exhorter en Notre-Seigneur à éviter le péché , et à observer ponctuellement les devoirs de la profession chrétienne.

Les confréries et les hôpitaux furent les objets que prit en considération le synode dans les septième et huitième sessions , oii il statua qu'ils seraient visités chaque année par rOrdinaire, et mit un terme aux divers abus qu'ont coutume de T^ommettre en son nom les personnes chargées de les administrer. Il prit , quant aux hôpitaux , des mesures salutaires , qui devaient contribuer au bien spirituel des malades. II décida que seraient également visités les lieux de piété, les chapellenies, les fondations particulières auxquelles seraient attachées des œuvres pies , ou tendant à faire célébrer des anniversaires pour des laïques, dont le testament aurait contenu des pensions en faveur de l'Eglise. Dans la neuvième, on exhorta les moines chargés d'exercer deç fonctions paroissiales , comme les autres religieux , à rester soumis à l'Ordinaire du diocèse, en tout ce qui concerne l'administration des sacrements. Dans la dixième session , le synode exhorta les fidèles au paiement de la dime , et résolut des questions agitées à propos de certains fruits, auxquels on

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doutait que le principe de la dime fût applicable. Le rétablissement du sénniiaaire diocésain fut l'objet des délibérations de la session onzième : le synode regrettait, et avec une souveraine raison, cette maison précieuse destinée à pourvoir TEglise de ministres capables et proposait des moyens pour la relever. La douzième session spécifia les cas réservés par le synode. La treizième fixa le tarif des honoraires des curés; la quatorzième chargea tous les ecclésiastiques , et en parti- .culier les curés, de protéger les indigènes et de défendre leurs privilèges. Il est infiniment honorable pour le synode d'avoir consigné dans ses actes, des dispositions qui revient les sentiments chrétiens et générenx que nourrissaient ses membres en faveur de ces êtres infortunés. Les Indiens attiraient Uattention des grands et des puissants sans doute , mais seulement pour leur faire chercher les moyens de les domptor, de les anéantir ! Le synode ordonna qu'ils fussent sotgneuaement instruits par leurs curés respectifs ; il exposa les principales obligations des eneomenderos ; il fulmina des peines contre ceux qui frustreraient les naturels de leurs salaires y et enfin contre ceux qui les empêcheraient de se marier. La dernière session fut consacrée à diSerenIs points relatifs à la discipline ecclésiastique, à la sanctification des jours de fête, à la suppression de certains abus qui s'étaient intro^ duits dans le diocèse , contrairement aux lois de l'Eglise. Toutes ces constitutionis furent signées le 8 décembre 1744, et l'évêque les envoya aussitôt à l'Audience royale, pour en obtenir la publication, qui eut lieu en effet.

L'église de Santiago^ tint aussi son synode , présidé par l'évêque D. Manuel d' Aidai. Ayant invité par une lettre pastorale les curés du diocèse à se trouver dans la capitale les derniers Jours de décembre 176^, l'évêque fixa le 4 jaiH vier suivant , pemr faire dans l'église cathédrale l'ouverture soleitaelle des sessions ^ Le chapitre (focésain, le clergé et

^ .Document n^ J8,