CHAPITRE V

La session onzième comprend cinq constilulions , où il est question des curés des villes. La même obligation qui astreint les curés de campagne à connaître leurs brebis et à les instruire dans les mystères de notre sainte foi, s'étend aux curés de ville, et suivant la bulle d'Innocent Xlll, ils ne sont point dispensés de cette obligation par l'explication de la doctrine chrétienne qui se fait dans les églises par les réguliers. S'appuyant de cette décision , le synode enjoint à tous les curés de donner dans leurs églises, tous les dimanches de Tannée, l'eiplication de la doctrine chréttenne. G*est pour tous les ministères dont on a déjà parlé, c'est pour l'admi* nîstration des sacrements que les curés sont choisis : aussi sont-ils encore tenus de desservir leur cure eux-mêmes , sans se décharger sur leurs vicaires du poids de leurs fonctions. C'est pourquoi le synode ordonne que tous les titulaires, quand bien même ils habiteraient des colonies , passent la journée dans leurs paroisses , à moins de se trouver malades, et que la nuit seulement, et au milieu de la journée , ils se puissent faire remplacer pour l'administration des sacrements.

Porter le viatique aux malades est un acte si solennel, il est si essentiel qu'il s'accomplisse avec la plus grande décence et le plus grand cortège possibles, que le synode recommande aux curé^ de la cathédrale et des autres villes, s'il doit être porté le jour, d'en avertir d'abord les fidèles par trois coups de cloche , pour que les personnes dévotes puissent s'y rendre j il recommande également de faire une exposition solennelle du Saint-Sacrement, au moins une fois le mois. Il prescrit enfin à tous les curés tant de ville que de campagne d'observer scrupuleusement les préceptes que contiennent les dixième et onzième sessions , sous la même obligation et sous les peines qu'indique chacune d'elles.

La douzième session comprend neuf constitutions qui traitent des jours fériés et de l'observation des fêtes. Le synode

ÍJkS HISTOIRE DU CHILI.

défend aux voitoriersde conduire du bagage, et aux propriétaires de se rendre aux marchés de vaches ou d'autres bestiaux les jours de précepte. Il prohibe les réunions vulgairement appelées Mingacos , qui ont coutume de se tenir pour les semailles , eu accordant, il est vrai , au curé la faculté de les autoriser, en cas de nécessité urgente , mais à la condition pour le même curé d'interdire les excès de boissons qui se commettent ordinairement en semblable circonstance. Il défend aussi, aux jours de fête, le travail des moulins ou des pilons qui servent à broyer les métaux ; mais en cas de nécessité , il autorise le curé à le permettre , en exigeant en compensation quelque sg^imône pour la fabrique de l'église; et enñu il défend aux marchands de vendre ces jours-là dans leurs boutiques. Il prescrit aux magistrats, particulièrement dans les villages de la campagne , de ne pas accueillir, les jours de fête, les demandes en recouvrement , parce qu'elles empêchent les fidèles d aller à 1 église , et pour la même raison , de ne pas faire de réunions pour des formalités de procédure judiciaire, si ce n'est dans les cas qui ne souffrent point de retard. En ce qui concerne les actes de piété qui se pratiquent les jours fériés , le synode prohibe ces céréntonies qui , sous un prétexte de dévotion , servent communément d'aliment à des vices scandaleux : le synode regarde comme telles, les représentations de la naissance de Notre-Seigneur, à la Noël j l'érection des autels qui, aux fêtes de Notre-Dame ou à d'autres fêtes semblables, sont arrangés dans des maisons particulières , ouverts ou éclairés la nuit, et près desquels le concours des deux sexes cause des désordres ; mais il déclare en même temps qu'il ne défend pas ces scènes et ces autels , pourvu qu'on les joue ou qu'on les élève dans des appartements fermés, ou il n'y a pas de concours. Le synode proteste énergiquement contre certaines coutumes immorales qui s'étaient depuis long-temps introduites dans le Chili, au détriment de lare-

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ligioQ y telles que les veillées dans des cabanes faites de branches , où passaient la nuit des personnes des deux sexes qui célébraient plusieurs jours de suite la fête des saints. 11 prescrit de finir toutes les solennités dans la matinée , sans que dans la soirée il y ait ni autels, ni processions, ni courses de taureaux données par les syndics des confréries; il charge la conscience des curés de l'observation de ce précepte ; il impose des peines aux infracteurs , et il exhorte les supérieurs des ordres réguliers de faire suivre les mêmes règles dans leurs couvents à la campagne.

La treizième session , qui traite de l'observance du jeûne , comprend sept constitutions. L'Eglise a considéré le jeûne du carême comme nécessaire pour la mortification de la chair et utile pour le perfectionnement de Vâme ; mais la pratique du jeûne s'étant relâchée , Benoit XIV , pour la raffermir, expédia cinq brefs qu'il chargea les évêques de publier, et c'est conformément aux dispositions qu'ils contiennent, que le synode déclare que pour dispenser de l'abstinence , pendant un carême , toute une localité ou toute une paroisse , il faut qu'il y ait une raison très-grave et urgente qui s'applique à tous les habitants de la même localité ; que les Indiens sont seulement tenus de jeûner les vendredis du carême, le samedi saint et la veille de la Noël, et enfin que les curés doivent expliquer à leurs paroissiens les lois et les règles observées par l'Eglise, relativement au précepte du jeûne.

Dans la quatorzième session , on traite des confréries et des processions ; on soumet l'organisation des confréries à des règles pleines de prudence qui coupent court en même temps aux abus qui s'introduisent si facilement dans de semblables institutions.

Dans la quinzième session , le synode proclame l'immunité des Eglises, soutenue en tout temps avec énergie par les conciles généraux ; il défend aux tribunaux séculiers

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d'exercer sur elles des actes de juridiction , et il sanctionne certaines règles de discipline nécessaires pour leur décence et leur splendeur.

Dans la seizième session, le synode charge tes supérieurs des monastères de veiller soigneusement à leur clôture et indique des mesures pleines de sagesse pour leur bonne direction , pour Tobservance de leurs règles , et pour Tadministration de leurs revenus.

Les testaments et legs pieux furent les objets qui occupèrent l'attention du synode dans la dix-septième session. Il enjoint rigoureusement aux exécuteurs testamentaires et aux héritiers d'exécuter au plus vite les volontés des testateurs , et indique difiërents moyens d'atteindre cette fín.

Dans la dix-huitième session , le synode impose aux curés les obligations qu'ils ont à remplir pour Tenterreroent de leurs paroissiens, et permet à ceux-ci de choisir l'endroit où ils veulent être enterrés. Les prétentions de quelques curés , qui soutenaient qu'il leur appartenait exclusivement d'inhumer les morts, donnèrent lieu à ces décisions du concile.

Les résolutions prises dans la dix-neuvième session sont un titre qui honore hautement les membres qui composèrent le synode ; ou y prescrit aux curés de se charger de la défense des Indiens et de dénoncer les vexations que leurs maîtres leur feraient souffrir; on enjoint, avec menace , aux possesseurs à* encomiendas de veiller à l'instruction de leurs gens , et l'on rappelle aussi cette obligation aux curés , pour qu'ils fassent en sorte de la remplir scrupuleusement.

Dans la session vingtième , le synode se borna à indiquer des mesures pour des cas particuliers, qui se trouvent résolus par des décisions de l'Eglise, qu'il voulut mettre en vigueor.

L'évêqne porta les constitutions du synode à la connais-