II

avant quatre ans , à payer au Tout-Puissant te tribut de nos l^ommages religieux. Si je parviens à la terminer pour cette époque , je m^occuperai immédiatement à démolir l'ancien temple, afin de ménager une plus grande étendue au nouveau, qui doit avoir cent cinquante-deux vares de longueur ^ Le plan du temple qui s'élève est si grandiose et si imposant, que Ton pourra difficilement en rencontrer un semblable dans rAmérique méridionale , et certainement aucun qui le surpasse : il est entièrement construit en pierres travaillées au ciseau , dont un grand nombre sont enrichies d'élégantes sculptures. L'excellence de son architecture se devine quand on sait qu'on a fait venir pour sa construction de fameux architectes de l'Europe. La portion des dîmes de ce diocèse qu'on a coutume d'appliquer annuellement à l'église est si minime, qu'en déduisant les frais d'ornements, de cire et autres objets nécessaires au culte divin , il ne reste presque rien pour la construction matérielle de l'édifice.

» Le chapitre de cette église compte , outre quatre cha* noines, cinq dignitaires : ce sont le doyen, l'archidiacre « le chantre, l'écolâtre et le trésorier; tous sont canoniquement institués sur ta présentation du roi catholique, qui jouit du privilège de patronage dans les cathédrales des Indes. On observe néanmoins les prescriptions des canons pour les deux prébendes magistrale et doctorale , c'est-à-dire que le roi choisit le candidat qu'il présente parmi tes trois prêtres qui lui sont proposés , après un concours préalable de théologie pour la première prébende, et de droit canonique pour la seconde , après l'épreuve de la thèse improvisée et de la défense de la question que chacun tire au sort, comme encore après le relevé d'un scrutin où ne votent que l'évêque et les membres dn chapitre , de sorte que c'est celui de ces trois qui est désigné par le roi , qui reçoit l'institution et la collation canonique, à laquelle doit procéder l'évêque ou