CHAPITRE Vil

nisation ne tint que fort peu de temps; car, comme le nombre des collèges et des résidences croissait de jour en jour, le général de la compagnie éleva la vice-province au litre de province indépendante, dont il nomma le P. Gaspar Sobrino supérieur. Entre les collèges fondés au Chili par les Jésuites en ce siècle , méritent une mention particulière celui de Bucalemu, institué pour les novices par Sébastien Carreto en 1627, et celui de Saint-François de Borgia, érigé peu de temps après à Santiago pour le même objet (1646).

L'ordre des Prêcheurs n'eut de visiteur qu'après la compagnie. Frai Cristoval de la Mancha y Velazco, envoyé de Rome en celte qualité par le général frai Nicolas Rodulfo , présenta ses lettres de créance à Santiago en 1644. 11 commença sa visite en indiquant le 24 janvier pour la célébration des chapitres provinciaux, et déclara que, si par un événement quelconque , l'élection n'avait pas lieu ce jour là, les fonctions de provincial seraient dévolues au prieur de la maison désignée pour la tenue du chapitre. 11 prit d'autres mesures, très-propres à fortifier la vigueur de la discipline monastique dans les couvents de la province ; mais il lui restait encore beaucoup à faire , quand il reçut les bulles de sa nomination comme évèque du Rio de la Piala. Après la visite dont nous avons parlé, l'ordre de Saint-Dominique ne nous offre plus aucun fait notable jusqu'à l'année 1666, où eut lieu le schisme qui éleva deux supérieurs dans la province et créa deux partis parmi les religieux. Comme les Pères possédaient des deux côtés de la grande Cordillère des Andes , et à d'immenses distances les uns des autres, des couvents dans chacun desquels résidaient des religieux qui avaient le droit de vote , l'éleclion du provincial avait coutume de se faire , quelquefois au couvent de Cordoue du Tucuman, et d'autres fois à celui de Santiago du Chili ; mais comme le plus grand nombre des votants se trouvait plus à proximité de Santiago , c'est le point qui fut désigné pour la

prochaine assemblée, dans le chapitre célébré à Cordoue en 1662. Malgré cette décision, en opposition avec laquelle le provincial ne pouvait pas agir, frai Antonio Abreu, qui exerçait ces fonctions, eut la pensée d'indiquer postérieurement Cordoue comme maison capitulaire. Placer un de ses parents dans l'emploi qu'il devait quitter était le motif réel qui le dirigeait , bien qu'il en alléguât d'autres qui suffisaient à ses yeux pour autoriser ce changement. Pour mieux concerter son projet, lorsque le moment arrivait de l'exécuter, il commença par Santiago la visite des couvents qui se trouvent au côté opposé de la Cordillère. Sa pensée ne fut pas cachée avec tant de réserve , qu'elle ne pût être devinée par plusieurs vocaux, dont le vœu était contraire aux intentions du provincial. Ceux-ci, sans perdre de temps, s'adressèrent à l'Audience , pour qu'elle lui prescrivît de s'abstenir de faire la translation qu'il méditait. Le conseil royal décida qu'il fallait faire droit à la demande des Pères appelants, et il commit en conséquence l'auditeur le plus ancien, D. Alonso Zolorzano, dont le nom est fameux dans les chapitres de celle époque , à l'effet de se rapprocher du provincial et de l'informer que l'avis de l'Audience était que la maison capitulaire ne devait pas être transférée de Santiago à Cordoue. Zolorzano s'acquitta de la mission dont l'avait chargé le tribunal; mais, en dépit de ces obstacles, le P. Abreu fut à peine arrivé à Cordoue, qu'il envoya des lettres de convocation pour la célébration du chapitre dans le couvent de celle ville. Les vocaux qui se trouvaient à Santiago firent une protestation en forme , aussitôt qu'ils connurent la résolution du provincial, et d'après l'avis de l'Audience et des supérieurs réguliers, ils se mirent aussi à convoquer un chapitre dans le couvent de Santiago. Le provincial les menaça de ses censures , mais elles ne les empêchèrent pas de donner suite à leur résistance. Les vocaux assemblés à Santiago et ceux qui se réunirent avec le provincial à Cordoue