CHAPITRE V

Rio-Bamba , à trois journées de Quito , au commencement de Tannée 1591.

D. Augustin Cisneros fut élu évêque de l'Impériale , après une vacance de près de trois ans. Nous savons qu'il était Espagnol ; mais nous ignorons dans quelle partie de l'Espagne il avait vu le jour. Adonné dans sa jeunesse à l'étude de la jurisprudence , et pourvu du titre honorable d'avocat, il en exerça quelque temps la profession. Arrivé au Chili , il aida puissamment son prédécesseur , par ses connaissances, dans le gouvernement de son diocèse, et ce fut lui-même qui l'administra, pendant l'absence que fit Tévêque pour assister au concile de Lima. Les vertus et le mérite de Cisneros le firent parvenir à la dignité de doyen de la cathédrale , et de là à l'épiscopat. On croit que , présenté par le roi à l'agrément du souverain pontife , il commença à gouverner le diocèse , en vertu de cette présentation, en 1589. On ne peut pas dire qu'il ait entrepris de grands travaux comme son prédécesseur ; mais ce qui ne le rend pas moins digne d'éloges , c'est le zèle avec lequel il reprit les vices dominants, à cette époque , dans le pays dépendant de sa juridiction. 11 prédit la ruine de l'Impériale , comme la conséquence des excès auxquels se livraient ses habitants. 11 mourut , sans avoir été sacré , en 1 594 , à un âge extrêmement avancé , et fut enterré dans sa cathédrale. Le marquis de Baides , après la conclusion de la paix signée à Quillin , fit exhumer ses ossements de la fosse où ils gisaient, et les fit transportera la Conception. D. frai Reginald Lisarraga fut élevé au siège de l'Impériale en 1596.

Tels furent les évêques qui gouvernèrent la sainte Eglise de l'Impériale , depuis son érection par les papes Fie IV et Pie V, jusqu'à la fin du seizième siècle.