CHAPITRE VI

impuissantes pour ceux qui n'apprécient que ce qu'ils voient et ce qu'ils sentent par les sens extérieurs. L'observation des fêtes y fut aussi prescrite, sous des peines graves, et d'autres décrets furent destinés à fortifier, parleurs dispositions, plusieurs points de discipline ecclésiastique. Par les six décrets publiés dans la cinquième et dernière session , les Pères établirent les règles les plus salutaires pour la vie chrétienne et la perfection évangélique ; ils déclarèrent aussi à qui il appartenait d'expliquer les doutes qui pourraient s'élever sur l'intelligence de plusieurs statuts du concile; ils chargèrent les curés de détourner les Indiens de leurs coutumes barbares, et de leur inspirer des habitudes vertueuses et dignes d'hommes civilisés; ils voulurent qu'on écrivit dans leur idiome des instructions pour la confession, lesquelles leur seraient distribuées avec le catéchisme, après avoir été approuvées par l'autorité ecclésiastique compétente. Enfin ils ordonnèrent qu'il fût rédigé , sous la surveillance du métropolitain, un résumé des actes du concile, protestant que toutes les décisions y contenues restaient soumises au jugement du saint-siège romain. Le zèle, la sagesse et la prudence que révèlent les décrets de ce concile font concevoir une grande idée du mérite des prélats qui le composèrent , et à la vérité plusieurs d'entre eux sont bien connus , comme des personnages éminents à cette époque, par l'étendue de leurs connaissances et l'éclat de leurs vertus. Parmi eux se distinguèrent surtout les évêques frai Alonso Guerra , frai Francisco Victoria, et plus encore, le métropolitain saint Turibe Mogrovejo , qui , à la sainteté incomparable de sa vie , joignait une érudition peu commune dans les matières du droit ecclésiastique.

Durant le concile , de grosses difficultés ne manquèrent point, qui divisèrent malheureusement les Pères d'opinion , et altérèrent la concorde, qui jusqu'alors avait toujours régné entre eux. L'évêque de Cuzco , homme plein de fortune et

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d'ambition , avait introduit certaines nouveautés dans son Eglise, et avait assujetti son cierge à des charges illégitimes. De nombreuses réclamations lui avaient été adressées, pour qu'il cessât de le molester et d'en exiger le paiement de redevances auxquelles il n'avait aucun droit : mais il leur avait fermé l'oreille. Le clergé lésé résolut donc d'élever sa plainte jusqu'au concile, qui se réunissait précisément à Lima. Les Pères la prirent en considération , et ordonnèrent l'instruction du procès. L'évèque accusé pesait de toute son influence sur ses collègues et sur les principaux personnages de Lima. Grâce à ses immenses richesses, il paraissait disposer de la volonté d'un grand nombre de personnes, chez lesquelles l'indépendance la plus absolue dans leur conduite eût cependant été le titre le plus honorable pour remplir les fonctions qui leur étaient confiées. 11 prétendit aussitôt que le concile jugeât l'affaire, alléguant certaines dispositions de l'Eglise qui lui paraissaient favorables. Mais le métropolitain connaissait trop bien le prestige qui entourait l'évèque de Cuzco : il prévoyait que l'issue du procès lui serait nécessairement avantageuse, du moment où ce serait le concile qui le jugerait , et il soutint avec force que la décision de l'affaire appartenait au pape. L'évèque inculpé , soutenu par les évoques du Tucuman et de la Plata, s'opposa énergiquement au renvoi de la cause, et abusant de l'appui de deux personnages si marquants , pour manquer au respect qu'il devait à l'assemblée , il demanda que les pièces du procès fussent immédiatement présentées. L'archevêque n'assistait point à la séance, et le secrétaire du concile ne voulut point, comme de raison, se rendre à une semblable demande; mais l'évèque de Cuzco, irrité de cette résistance , s'en empara par violence. C'est dans ces conjonctures qu'arriva la mort du vice-roi Henriquez , et D. Cristoval Ramírez de Carlbagène , qui vint à le remplacer dans le gouvernement, en qualité de plus ancien