CHAPITRE VIII. U

ne voyait leurs besoins , sans leur venir en aide. Pour assujettir la chair, qu'il appelait son ennemie domestique, il usait tous les jours de la discipline, et d'une manière si rigoureuse , que plus d'une fois on le releva de terre évanoui. A toutes ces pénitences il joignit plus tard d'autres mortifications corporelles, et des jeûnes continuels. Une vie si austère fit bientôt connaître sa sainteté peu commune, et ses supérieurs le firent passer de Santiago à Lima , pour que ses vertus excitassent une noble émulation parmi les religieux. Frai Antonio vécut peu de temps dans le couvent du Rosaire de Lima , où il remplissait la charge de portier, qu'il avait acceptée par obéissance. Dieu l'appela bientôt au repos éternel. Un dimanche, après avoir communié de très-bonne heure avec la ferveur qui le distinguait, et distribué l'eau bénite dans toutes les cellules et dans toutes les pièces du couvent , suivant la coutume de son ordre , il leva les mains au ciel et s'écria à haute voix plein d'allégresse : « Béni soit Dieu qui m'a laissé achever ma tâche !» Et il resta absorbé long-temps dans une profonde contemplation , d'où il sortit pour remettre les clefs de sa charge. Cela fait, il fut assailli d'un mal violent qui l'enleva en peu d'instants. Les historiens qui ont écrit sa vie assurent que Dieu glorifia son serviteur par des miracles avant et après sa mort; mais jusqu'ici l'Eglise n'en a consacré aucun de son approbation.