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et les maisons furent démolies, le reste des habitants fut réduit en servitude. L'Impériale subit un sort semblable peu de temps après. Cette ville, qui , par le commerce étendu de ses négociants et par le développement de ses richesses , était considérée comme le marché des colonies australes , aurait résisté moins de temps au siège qu'en firent les Araucans, si une héroïne espagnole, qui s'appelait Inès Aguilera , n'avait point constamment soutenu les citoyens par son exemple. La garnison découragée se proposait de capituler et de rendre la place ; mais doña Inès , qui , dans le cours du siège , avait perdu son époux et ses frères , la détourna d'un semblable projet , jusqu'à ce qu'une circonstance heureuse lui permît de se sauver par mer avec l'évêque et une grande partie des habitants. La ville, privée de secours , se rendit au toqui , qui , après l'avoir livrée au pillage de ses soldats , la détruisit de fond en comble. Osorno fut la dernière ville qui tomba au pouvoir du toqui victorieux : malgré les efforts de sa garnison , elle ne put résister aux forces des assiégeants grossies par les deux divisions de l'armée araucane, qui venaient de triompher de Villarica et de l'Impériale. Bien que la plupart des habitants des villes détruites se fussent sauvés d'avance , le nombre des Espagnols qui demeurèrent captifs des Indiens fut considérable , et une foule de femmes allèrent remplir les sérails des vainqueurs. Parmi elles se trouvaient comprises plusieurs religieuses des monastères de l'Impériale et d'Osorno ; mais elles furent préservées comme par miracle de mille dangers imminents, auxquels les exposait à chaque instant la sensualité de leurs maîtres. Nous expliquerons dans un autre chapitre comment elles échappèreut à de si grands périls , comment elles recouvrèrent leur liberté , disposées qu'elles étaient à perdre généreusement la vie, plutôt que de servir de proie aux passions brutales d'hommes vieillis dans le vice. Paillamacu , auquel tous ces faits si avantageux pour son pays