CHAPITRE IV

Iralion des revenus des couvents. Dans le Septième chapitre* on soumet à de sages règles l’organisation des confréries. Dans le huitième , le synode tâche de pourvoir aux besoins de la direction des hôpitaux, et s’occupe du soulagement des malades qui y sont soignés; il recommande aux hospitaliers de s’affranchir de toute affaire étrangère à leur ministère , de ne permettre dans l’hôpital à aucun malade le refus de la confession , et de ne pas en laisser sortir ceux qui no seraient pas parfaitement guéris. Dans le neuvième chapitre, on chercheavec zèle à réprimerles abus des encomenderos qui, d’un côté , se mêlaient avec une si grande apathie de l’ i ns— truclion religieuse des Indiens, et d’un autre côté, les faisaient travailler au-delà de leurs forces et même les jours où le travail est prohibé. Le synode ordonna qu’aucun encomendero ne fit travailler les Indiens , sans leur avoir fait enseigner d’abord la doctrine chrétienne , et voulut que le salaire de leur travail leur fût régulièrement payé, suivant les décrets royaux. Comme le nombre des fêtes d’obligation était moindre pour les indigènes que pour les Européens, ceux-ci forçaient les premiers à travailler les jours fériés, de l’observation desquels ils étaient dispensés. Le synode défendit cet usage sous peine d’excommunication ; il fulmina la même peine contre ceux qui ôtaient aux Indiens , nègres ou esclaves, la faculté de sc marier *. Le chapitre dixième a pour objet de prévenir les fautes publiques , et pour cela il prescrit l’observation de quelques règles salutaires , au moyen desquelles le synode se proposait de les réprimer : telles sont la prohibition de vendre et de trafiquer les jours de fête, et pour les femmes , de porter des mises indécentes ;

* Parce que , dit excellemment le concile , la loi liumaine de servitude ne doit pas prévaloir contre la loi naturelle du mariage. — N'y a-t-il pas aujourd’hui des économistes qui voudraient interdire le mariage aux prolétaires pauvres ? Et dans le cas où il serait possible d’oser essayer l’application de ces exécrables théories où les disciples de Malthus rencontreraient-ils une plus vive opposition, de la pari des gouvernements ou de la part de l’Eglise? (.Vote du traducteur.)

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et d’autres défenses semblables, prononcées contre d’autres abus. Le séminaire diocésain et les dîmes occupent l’attention du synode dans le chapitre onzième. Pour accoutumer les jeunes gens qu'on y doit élever aux pratiques de vertu que requiert l’étal sacerdotal , il leur recommande la fréquente visite des églises, la fréquentation des sacrements, le mutuel bon exemple et l’élude assidue. Suivant l’esprit des dispositions arrêtées par les Pères du troisième concile de Lima , le synode prescrivit de percevoir trois pour cent sur le revenu de toutes les chapellenies ecclésiastiques, pour servir de rente au séminaire. Dans le douzième chapitre , on recommande aux juges ecclésiastiques de ne pas admettre de réclamations en nullité de profession religieuse, quand il y a plus de cinq ans qu’elle a été faite, comme il a été décidé par le concile de Trente et par Grégoire XIII ; on dit aussi que les religieux qui feraient de semblables réclamations ne doivent pas, en attendant le résultat de leur demande , être déplacés dans un autre couvent que le leur propre , et l’on recommande à leurs supérieurs de ne pas les molester ni vexer. Dans le treizième chapitre , le synode spécifie les péchés dont l’absolution était dès lors réservée à l’évéque. Le nombre des cas réservés dans le synode antérieur allait jusqu’à dix-sept; mais il parut en ce moment plus utile de le diminuer et de le réduire à neuf cas , qui furent seulement réservés pour les Espagnols et leurs descendants , et non pour les Indiens, savoir : le vol d’une chose sainte ou dans un lieu saint , l’homicide volontaire , l’avortement volontaire d’un fœtus animé ou qui pourrait l’être , l’inceste avec une personne parente , jusqu’au quatrième degré inclusivement , et une personne alliée , jusqu’au second degré inclusivement ; le refus de la dîme et des prémices, le blasphème contre Dieu et sa sainte Mère , le parjure au détriment d’autrui , en justice ou ailleurs ; l’emploi des sortilèges ou des cérémonies superstitieuses des magiciens, dans le traile-

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ment du» maladies , enfin la violence à l'égard des esclaves indiens, pour les faire travailler les jours fériés, sans leur payer leur salaire. Dans le dernier chapitre, le synode ordonne de publier dans toutes les paroisses les propositions condamnées par le siège apostolique, pour que tous les fidèles les connaissent et en évitent le danger. 11 conclut en soumettant ses délibérations au souverain pontife , qu’il reconnaît comme le vicaire de Jésus-Christ sur la terre. Toutes ces dispositions sont appuyées sur celles du concile de Treule et du troisième concile de Lima , dont les personnages qui composaient le synode ne perdirent pas de vue les décisions. Dès que les actes en eurent été signés par l’évèque et par les autres membres qui devaient apposer leur signature , ils furent remis à l’Audience , pour qu’elle vît en conseil royal si aucune de ses constitutions ne contenait rien de contraire aux prérogatives du patronage du souverain *. Examinés par les auditeurs, ils furent renvoyés à l’cvéché pour leur publication , laquelle se fit avec une grande solennité le deux mai de l’année où le synode avait été ouvert ; la publication en eut aussi lieu immédiatement dans les paroisses , et l’observation des statuts de la sainte assemblée remédia à de grands maux. Imprimes depuis en un volume , ils sont parvenus jusqu’à notre époque , produisant de constantes améliorations ’ dans les mœurs des fidèles et pour la dignité du ministère ecclésiastique.

Les statuts ordinaires furent rédigés dans la congrégation

« On ne saurait se dissimuler qne l'intervention du pouvoir temporel ne prenne ici nn caractère compromettant pour l’indépendance du pouvoir spirituel. Les conséquences d’une semblable tendance , que devait inévitablement imprimer tout le système de gouvernement des rois d’Espagne , surtout dans la position particulière où se trouvait l'Amérique espagnole , ne se sont pas tait sentir d’une manière trop fâcheuse , aussi long-temps qne les rois catholiques se sont laissés guider par leurs excellentes intentions.... Mais plus tard, d’autres princes ont montré d’autres dispositions ; plus tard, la domination espagnole a disparu, et l’Eglise chilienne s’est trouvée pressée par des antécédents , auxquels elle n’a pu encore se soustraire . pour reconquérir tonie sa liberté d’action. (Noie du traducteur.)

HISTOIRE Dti CHILI.

que tinrent le 20 décembre 1689 l’évèque D. frai Bernard Carrasco et les membres du chapitre , le docteur D. Crisloval Sanchez d’Abarca , archidiacre , le docteur Pedro Pizarro Cajal, chantre, le docteur D. Manuel Antonio Gomcz de Silva , écolàlre (depuis évêque de Popayan), D. Francisco Quevedo y Saldivar, trésorier, et U. Juan de Hermua y Contreras, chanoine ; lesquels , discutant la matière, «et considérant attentivement les coutumes louables et les cérémonies qui s’observaient dans les autres cathédrales , » décidèrent, en conformité du décret du saint concile de Trente, et tirent dix-huit statuts ou règles, qui fixent tout ce qui se rapporte à la bonne organisation des offices divins, aux honoraires de ceux qui y servent , à l’heure où ils doivent se célébrer, et à la manière de s’y rendre et d’y assister. Ces constitutions sont celles que jusqu’au temps présent l’on suit dans la cathédrale de Santiago.

La discipline ecclésiastique , qui vit et brille à l’ombre de règlements sages et prudeuts, commença, grâce aux dispositions que les synodes avaient sanctionnées, à répandre ses rayons sur l’Eglise de Santiago. Le culte de Dieu , la beauté des temples, l’observation des canons, tout, tout entra dans une situation florissante, à la grande consolation des pasteurs , à la grande édification des Qdèles.