CHAPITRE Vin
conversation édifiante lui concilièrent Testirae et les égards de ses supérieurs. Dès son arrivée au Chili, en compagnie da P. Valdivia , il remplit les fonctions de ministre du collège de Santiago , mais quoiqu'il fût chargé des phis grands travaux dans la société y cette multiplicité d'occupations ne rempéchait pas de s'asseoir tous les jours au tribunal de la pénitence avec un zèle admirable. Porté à une vie spirituelle ciàune intime union avec Dieu , il consacrait chaque jour des heures entières à l'oraison , et c'est là sans doute qu'il apprenait la pratique parfaite de toutes les vertus. Fervent mrvileur de la Vierge Marie , il chercha d'une manière toute spéciale à propager son culte et la dévotion de son rosaire. D souffrit long-temps de la pierre , et malgré les indisposilioos continuelles que lui causait le mal, jamais il ne permit qu'on lui donnât des soins particuliers , ni même fa'on lui montrât ces attentions, que réclame cette infirmité anssi douloureuse que gênante. Lorsqu'il avait déjà travaillé avec fruit à la prédication de l'Evangile parmi les infidèles deTAraucanie et d'autres cantons, le provincial Diego Terres voulut que de ministre il devint principal du collège ; mais Horace, averti de ces intentions assez tôt pour en arrêter leffet, supplia avec instance ses supérieurs de l'envoyer de nouveau à la mission deVAraucanie, pour accompagner le P. Valdivia. « J'ai donné à Valdivia, écrivait son supérieur, le compagnon le pins fidèle , l'ouvrier le plus zélé, qui Taidera à établir la paix par son grand courage et par sa prudence. » il aimait tendrement le P. Martin d'Aranda; il fut envoyé avec lui à Elicura , et c'est à sa suite que son âme s'envola de la terre au ciel. Sa mort fut encore plus douloureuse que celle de ses compagnons , quand on considère les détails de son martyre. On lui donna d'abord deux grands coups de sabre sur l'oreille droite , on lui fit ensuite une profonde blessure à l'épaule, et l'on Fmit par lui percer la poitrine d'un coup de lance. Louis Berdorio rapporte que , après avoir été
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aussi cruellcmeDt blessé , le P. Vechi continua à prêcher plus d'un quart-d'heure ^
Le frère coadjuteur Diego Montalva était natif de Mexico, et tailleur de son état. Il suivit Tamnée au Chili jusqu'à ce que , obéissant à l'impulsion intérieure et secrète qu'il éprouvait sans cesse , il quitta le métier des armes et se mit au service des missionnaires de l'Araucaoie, pour les travaux de sa profession et pour tous ceux auxquels il pouvait leur plaire de l'employer. Le désir de répondre dignement à b grâce divine, l'exemple de ses maîtres , les paroles pieuses cl les sages leçons qui retentissaient constamment à set oreilles, transformèrent l'ouvrier tailleur en un homme nouveau , ne vivant plus que d'une vie spirituelle, entièrement consacrée à Dieu et aux œuvres qu'il inspire. Il pana ainsi une année, à la fin de laquelle, an moment où h P. Valdivia voulut introduire les missionnaires dans le pays des inûdèles , Diego Montalva demanda humblement qu'on lui permit de les accompagner en qualité de coadjuteur lenn porel. Sa demande fut bien accueillie; Valdivia lui donna l'habit et le chargea d'accompagner les PP. Aranda et Vecbi dans la province d'EIicura , où , lors de l'attaque dont noiB avons parlé , il expira le premier , transpercé de plusieurs coups de lance.
Les corps de ces trois hommes vénérables restèrent cod-* fondus parmi les cadavres des Indiens , que la colère d'Ancanamon sacrifia aussi ce jour-là dans Elicura, et y seraient probablement restés , si la piété de D. Juan CanimarinOt noble chilien , n'eût pris soin de les recueillir. Canimarioo arrivait à Elicura, porteur de lettres de Louis Valdivia pour les missionnaires; et voyant la campagne jonchée de ca* davres , il soupçonna aussitôt qu'ils avaient été tués. 11 se mit à chercher leurs corps ; cl quand il les eut trouvés , il les sépara des autres ; après quoi il se rendit à Paicavi , où
• I.<«ttr<» au P. FramnsTo Hosoa. du t\ janvier 1615. (.Vo/e de rautettr.)
