CHAPITRE VMI. Zaï

P. Jorquera ; mais il n'en fut pas ainsi. L'obéissance le contraignît à accepter Tofûce de prieur au couvent de la ville de Saota-Fé, au Rio de la Plaia. Apres avoir rempli ces fonctions, il retourna au Chili, où Tattendait un nouveau sacri-iice à oiTrir au Seigneur y car on Télnt prieur du couvent de Santiago. Le provincial , frai Jacinto Jorquera , lui enjoignit d'accepter celte dignité, persuadé que la réputation de sa verlo et retendue de ses relations aideraient grandement à frocurer au couvent les fonds nécessaires pour sa reconsiroction. Et en effet, c'est au nouveau prieur qu'on dut l'église provinciale érigée pour la célébration des divins offices, les cellules destinées au logement des religieux, et eifin le nouveau couvent, bâti sur les ruines de celui que le Iranblement de terre avait fait disparaître. Dans ces fonclioDS si laborieuses, il cherchait avec un soin particulier à anctifier toutes ses actions par la pensée de la présence de Dieu et par de fréquentes méditations ; il excitait ses frères lia perfection, par la parole et par l'exemple, et il avait l'habitude de leur répéter à chaque instant ces mots de saint Bernard : « Mes frères, pourquoi étes-vous venus nu cloître? pourquoi avez -vous abandonné votre maison et vos parents? 9 Attentif à la discipline de son institut, il ne considérait comme religieux , que ceux qui tenaient plus a l'être par les œuvres que par l'habit; il punissait les négligents d'abord avec prudence , puis avec sévérité; il arrivait toujours le premier au chœur et à tous les exercices de la commouauté, etil regardait comme perdu, le jour dont il ne pouvait employer une partie à consoler un malade ou à visiter UD moribond.

Ud sujet d'un mérite si extraordinaire était appelé à occuper les premiers emplois parmi ses frères. Aussi l'élirentiU comme provincial , lorsqu'ils se réuniront en assemblée capitulaire en 1654. Cette dignité qui le plaçait à la tête de toute une province , dans laquelle étaient compris h cette

r>(»8 IIISTOIUK iU CHILI.

époque cinq diocèses extrêmement vastes, lui fourmi par là même les moyens d^ctendre ses reformes ; il visita en personne tous ses couvents , prenant partout des mesures utiles pour resserrer la discipline. A son retour, il posa la pre* mière pierre d'une magnifique église quMl se proposait d'élever ù Santiago , sans avoir, pour la bâtir, plus de douie mille piastres. Déchargé de ses fonctions , il se livra à k méditation , sa vertu favorite , à un tel point qu'il semblait étranger à la terre , et paraissait vivre par anticipation dans la patrie des vivants. On crut qu'il connut d'avance en ce temps-là, par une révélation , le moment de sa mort; car, sans éprouver la moindre indisposition Jl prit congé de ses frères, en leur disant qu'il allait mourir « et qo*ikdih valent l'aider de leurs prières. Après quoi, il s'éteignft paisiblement dans le mois de janvier 1675.

L'ordre des Dominicains compta, dans ce siècle, un grand nombre d'autres membres d'une sainteté éminenie; mais les limites dans lesquelles nous devons nous renfer* mer, ne nous permettent pas de présenter à part le tableai de leurs vertus , dont Dieu se servit comme d'un instrument pour le salut d'un grand nombre : tels furent un Bartolonié de Lopez, Espagnol, de la sainteté duquel fait l'éloge révéqm Villaroel; un frai Pedro Salvalierra, Chilien, surnommé b Saint, même de son vivant; et un frai Juan d'Armenta, célèbre dans toute l'étendue du Chili , par la sainteté prodigieuse de sa vie et le zèle ardent qui l'animait pour le service des âmes.

L'ordre de Saint-François peut se glorifier d'avoir produit dans le cours de ce siècle , comme un père fécond , bien de saints hommes au Chili. Le premier qui s'oQre à nous est le vénérable frai Thomas ïoro Sambrano, originairo de Jerez, qui , après avoir contribué h la conquête du Péroa» passa au Chili en qualité de capitaine , en 1595, suivi d'nn grand train d'armes et de chevaux. La mort de sa femme,

CHAPITUE VIII. r,ni)

doôa BalUiasara d'Astorga , le délivra des liens qui l'attachaient au inonde ; et n'y possédant plus aucun objet qui réclamât ses soins, il prit Thabit, comme frère laïc, au couvent de Notre*Dame du Secours , en la ^ille de Santiago. D. Thomas chercha à se cacher pour réaliser ce dessein ; iMaornoins ses parents le découvrirent dans le cloître et le supplièrent d'y renoncer. Mais la grâce de Celui qui le lui avait inspiré le soutint d'une manière telle, ({u'il pinit oomnoe insensible aux prières et aux larmes de sa fanille y et particulièrement de son fils , D. Alonso. Tranfûlle dès lors dans sa cellule , le Trère Thomas s'appliqua à h pratique des vertus religieuses , et y lit des progrès si npides , qu'il ne tarda pas à en recueillir des fruits mûrs et Aoodants de saint. On voyait surtout briller en lui l'esprit de pénitence, d'humilité, de pauvreté et d'obéissance. Pour éfiter les tentations de l'amour^propre , jamais il ne prit es religion son nom de Toro; encore moins lui plaisait-il fétre traité avec quelque distinction , quelqu'insignifiante fi*elle eût pu être. Un seul habit , toujours le plus usé et k plus vil de la communauté, formait tout son trousseau. Aia de pouvoir toujours soumettre sa volonté à celle des irires, jamais il ne manifestait le moindre désir. Dans un «prit de pénitence, poussé jusqu'aux extrêmes limites, il ne le bornait pas à mortifier l'intérieur de son âme , mais il ■ilait Ions les appétits de son corps , dans lequel il voyait >e ennemi constamment occupé à sa perte. Il persévéra dans ttgeore de vie jusqu'à sa mort , qui arriva en 1631. Frai Juan de San-Buenavenlura illustra dans le même ^ps la province des Franciscains au Chili. Né en Espagne , ik de D. Pedro Sores d'Ulloa , chevalier décoré , et de dofia Uisa Carvallo, il passa au Pérou dans sa jeunesse au service du roi , avec un frère du même nom que son père. W deux ocaipèrent des postes distingues dans Tarmoc , (:l lorsque D. Pedro devint, de gouverneur de Callao, pré-

370 HISTOIHE DL CHILI.

sidenl du Chili » U. Juan le suivit dans ce royaume , parce qu^il Taimait tendrement, et qu'ils avaient toujours vécu dans une union étroite. Le président mourut dès son arrivée au Chili , comme nous Tavons vu ailleurs , et D. Juan, pénétré de la fragilité de tout ce qu'offre le monde, Qt vœo de consacrer à Dieu seul le reste de sa vie , et comme il l'avait proposé, il l'exécuta. Il demanda et obtint l'habit de frère laïc au couvent de Notre-Dame du Secours, et dans cette humble position , il eut la satisfaction de s'occuper aux emplois les plus méprisables aux yeux du monde qu'il venait de quitter. Ayant fait sa profession en 1627, il fut chargé par ses supérieurs de recueillir les aumônes pour l'entretien de la communauté. Une mission semblable élait certes la plus . convenable pour mortiûcr l'amour -propre d'un homuit ^ dont les habitants de Santiago avaient , à différentes re» ^ prises , admiré la générosité sans bornes. Mais l'humble re- ?^ ligieux n'avait-il pas appris , dans son intime union avec \ Dieu , que rien ne nous rend plus agréables à ses yeux, qœ le triomphe que nous font remporter sur nous-mêmes lei humiliations? Chargeant d'un sac ses épaules, frai Juatt parcourait ces mêmes rues , ces mêmes lieux , où naguère! on l'avait vu revêtu de riches habits et traité avec les distinctions auxquelles lui donnaient droit sa noblesse et sa position sociale. U remplit également l'ofBce de frère quêteur dans les campagnes, et mettant à profit les rapports diredi que ces fonctions lui facilitaient avec les pauvres ignoranli, il les instruisait dans les mystères de la foi , les exhortait amener une vie régulière, et il mérita de voir son xèlei souvent couronné par d'admirables conversions. L'abbé Olivarès rapporte plusieurs prodiges qu'il obtint par M prières, et entre autres le changement du cours du Cachapoal, du lieu qui s'appelle encore aujourd'hui Rio-Seco (rivière desséchée), au lit oii ses eaux coulent actuellement. Exténué par les austérités auxquelles il se livrait, jusqu'à

CnAlMTUE VIII. :>71

ne paraître plus avoir que /a peau $ur les os, il inourul à

Saolîago douze ans après sa profession.

Dans le même temps que le saint religieux y dont nous

eoons de parler, servait de modèle aux habitants de San-

ago, d'autres membres du même institut parcouraient les

^amps et lc$ fermes , prêchant le royaume de Jésus-Christ

ir leurs paroles et par leurs exemples. Nous nous conten-

rons de citer les principaux par énumération , sans nous

fréter à retracer leur biographie. Frai Pedro Orlega, ori-

oaire de Santiago, type de sainteté, qui périt écrasé lors du

emblement de terre du 3 mai 1647. Son coq)s fut retiré

in et flexible , vingt jours après, du milieu des décombres

I chœur, où il se trouvait en prière. Frai AndresCorzo,

Nnpagnon inséparable de saint François Solano et son imi-

ilear dans la rigueur de ses mortifications, qui , après avoir

ndé au Pérou cinq maisons de RécoUcts, se rendit au Cliili ,

t y établit la communauté de Saint -François del Monte, où

termina le cours de sa fervente carrière ; son corps fut

Mivé quarante ans plus tard, absolument sans la moindre

ération. Frai Juan Moreno, natif de Santiago (Chili), docte

uiciscain et rigide observateur de sa ri^gle, qui gouverna

\x fois la province ii laquelle il appartenait , et [)rêcha

r ainsi dire toute sa vie la loi do Jésus-Christ avec un

infatigable. F^ frère lai Andres, que la divine Provi-

e, par un eflet de sa bonté, enleva du milieu de la

irie , oii il vivait sur les côtes de Guinée, pour !c con-

dans les bras de la religion ciirélienne. Il se distingua

imour le |»lus ardent envers la divine Kucliarislie. Ayant

! sa liberté, il se consacra à Dieu dans la maison fran-

e de Santiago , dont il no sortit jamais à partir du

I il y fut entré , vivant loujoius comme un parfait

X , et opérant plusieurs fois des inerveilles avant sa

ui arrivai la fui d'avril HiO.'). Mais (piclcpi'insiynos

été les vertus Jr ces saiiil^ personnages, il en est

572 HISTOÏKK Dl CHILI.

un autre qui les surpassa tous sans doute, un autre dont la sainteté a rendu le nom le plus célèbre dans les fastes religieux du Chili, un autre qui mérite bien certainement d'être placé à la tête de tous ses illustres émules : c'est le vénérable serviteur de Dieu , frai Pedro Bardesi y dont Tinnocente et angélique vie fut Tadmiration et l'exemple de ses coniem- }>orains, et dont la réputation parviendra jusqu'aux générations les plus éloignées ^

Il naquit en la ville d'Orduna, dans la seigneurie de Biscaye , le 6 avril 1641. Ses parents étaient D. Francisco Bardesi ù Izarra , fiscal de la chancellerie royale de Valladolkl et dona Catalina d'Aguinaco Vidaurre. Encore tout jeune, il fut envoyé par son père dans le Mexique avec ses deux frères atnés, D. José etD. Francisco, pour s'y livrer a dai '. spéculations commerciales. Les affaires temporelles ne pis- : rent jamais au jeune Bardesi ; aussi, ne leur donnant iiniqne^ ! ment que le temps indispensable pour remplir son devoÎTi ^ passait-il le reste du jour et même une partie de lu nuit, ea ^ prière devant une image de la très-sainte Vierge , et pour ^ cela il choisissait ordinairement une chapelle ou un lieu ^ retiré. Il demandait constamment à Dieu qu'il lui fit ooo- ^ naître l'état dans lequel il voulait qu'il le servit; car il M ^ désirait que de lui plaire en toutes choses , et d'obtenir aimi > son salut éternel , par la protection de Marie , à laquelle A i s'était voué dès ses premières années. Ne trouvant pas aa < Mexique la tranquillité qu'il désirait , il se rendit au Pém < et il s'y occupa quelque temps de l'exploitation des mines, * pour laquelle il possédait des connaissances peu commuoeit n'ayant toutefois d'autre but que de ne pas rester oisif, CI attendant que Dieu lui manifestât sa volonté.

Un jour qu'il était , suivant sa coutume, en oraison datf

1 Je (lois cette curieuse biojirnphie à mon honorable ami D. José Gandariital* ( \ntr (II' /'auteur.)

I.-ori'riiia] appelle co >uiiii peisonii.vrc. tantôt Vardesi, tantôt Bardesi, Le Vel le H -(' snp]»léent souvoni en e?pai:ni»l. (.V'>^^ ffu Irnti moteur.)

cHAPiTnK viii. r>7r>

une [icUtc chapelle près des mines de Potosi y agenouille detant un aotel de la sainte Vierge , il entendit clairement , eomme il le raconta lui-même à son confesseur, la voix de Marie qui lui parlait et lui disait : a Va , mon fils . au Chili , et entre comme religieux dans un couvent de Franciscains , de l'antre côté du Mapocho, où tu me trouveras sous le nom de Marie de la Cabeza {de la Tête) , dont on y honore rimage. »

Ne doutant désormais plus de l'état qu'il devait embrasser,

le jeune Bardesi régla ses affaires et prit le chemin de la ville

deSanlii^, où se trouvait déjà établi son frère D. Francisco.

Dès qu'il fut arrivé , il distribua aux pauvres tout ce qu'il

mit apporté , et ayant visité le couvent et l'église des Ré-

céHetB franciscains , il demanda l'habit de religieux laïc, que

U donna avec le plus grand plaisir, à cause de la réputation

devertu dont il jouissait déjà , le P. frai José de Valenzuela ,

prdien du monastère.

Il prit l'habit le 8 septembre 1667, choisissant ce jour à cao9ede sa grande dévotion à la très-sainte Vierge, et il fit fntession le même jour de l'année suivante , à l'âge de vâgt-sept ans et cinq mois.

Tous les religieux qui se trouvaient dans le couvent resièrent édifiés de ses vertus monastiques. Dès le premier jour 'e son entrée, on l'eût pris, à son silence , à son recueille- ^nt, à sa mortification , et enGn à toutes les autres vertus ^retiennes et religieuses qui brillaient en sa vénérable pertane, on l'eût pris pour un ancien moine , consommé dans b perfection , plutôt que pour un novice. Son obéissance n^avait pas de bornes. « Frai Juan de Santa Maria , son conkmporain » a affirmé avec sernrrent qu'il savait, tant par son Qpérience personnelle que par la voix publique et la commune renommée , que Bardesi était excessivement exact à Tobéissance , qu'il arrivait toujours le premier pour assister îlous les exercices de la cofnmunauté, sans que ni ses in-

37t HISTOIRE DU CHILI.

liriniiés habituelles, ni Texcuse de I âge même pussent le retenir; qu'il agissait de même par rapport aux mortifications et aux austérités , et qu'en toutes circonstances il était si ponctuel , qu'avant à sa disposition beaucoup de choses pour k service des religieux , ayant d'ailleurs du supérieur la permission d'user de tout ce dont il pourrait avoir besoin, jamais il ne voulut se servir, Tùt-ce d'un bout de fil pour raocommodcr son pauvre habit, sans aller demander une permission spéciale , plutôt que de Taire usage de la permission générale qui lui avait été accordée '. »

Relativement à son humilité si profonde , Trai José de Toro, son supérieur et confesseur, a déclaré «qu'il était réellement le plus humble des hommes, qu'il s'acquittait des plus bai j offices de la maison avec une grande allégresse et une grande joie , et que ce qui flattait le plus son goût , c'était tout ce qui i pouvait augmenter le mépris de sa personne, n On pourrait faire un pareil ou même un plus grand éloge des autres i vertus de frai Pedro. Il remplii , dans l'espace de plus de trente années qu'il fut religieux, les charges de qaêteurda couvent, de sacristain, de portier, d'infirmier, et d'autres encore que robcissauce lui imposa , s'occupant en même temps de toutes les œuvres qui étaient à sa portée. Ainsi i quêteur, lorsque la nuit il retournait au couvent, faiigoé d'avoir demandé l'aumône de porte en porte dans toute 11 ^ ville , il ne trouvait pas de plus doux délassement que d'aller soigner les malades, ou bien il allait arranger dans la sacristie ~ les ornements et les autres choses nécessaires au culte divin. Ainsi , portier , il secourait tous les pauvres qui se préseih taient au seuil du couvent, il leur distribuait tous les jooii les restes du repas de la communauté ; et lorsque la des* ^ serte ne suffisait pas , à cause du grand nombre de uiceÊr siteux, le bon frère courait se jeter aux genoux de TabU} le suppliant de lui permettre de préparer quelques alinienbi

* Sommaire de se:? vertus imprimé à Rome. p. 71. {Note fie t'aNtevr,)

CHAPITHE VIII. r>75

parce que des pauvres du Seigneur en manquaient. Il faut bîeo que les vertus éminentes de son serviteur aient été fort agréables à DiiMi , puisquMI le privilégia du don de prophétie et de miracles, comme on peut s'en convaincre par le sommaire du procès qui se fit après sa mort , pour arriver h sa canonisation. Les détails, si nous voulions les rapporter, en prendraient beaucoup de place dans notre récit. Nous dirons seoiemeut ici qu'il n'y avait personne dans tout Santiago , qui ne considérât le frère Bardesi comme un saint, d'après les prodiges qu'on lui voyait opérer tous les jours. H réforma kl mœurs de la population par ses exhortations et ses exemples, et comme il connaissait l'intérieur de chaque personne, les méchants fuyaient quelquefois sa présence, pour qu'il ne p&t pénétrer leurs pensées ; mais le vénérable religieux les cherchait et se faisait partout le solliciteur de Dieu. Il lut dans la conscience de plusieurs femmes , les tentations auxquelles elles avaient succombé, pressées par la nécessité de pourvoira leur subsistance. L'une d'elles, nommée Gandehria Isbran , avait un jour besoin de quatre piastres pour payer le loyer de son habitation , et ne sachant oii les trouver, elle se résigna à aller les chercher , fût-ce aux dépens de sa eonscience et de son honneur. Elle roulait ces pensées en elle-même, lorsque le P. Bardesi, passant à sa porte , l'appela sans la connaître et lui dit : « Ma sœur, on vous envoie ees quatre piastres; n'offensez pas la majesté divine , et Dieu toujours TOUS secourra. 11 me donna, dit-elle cllc-inome, quatre pi&stres en bel et bon argent, enveloppées dans du pa|Mer, et je lui demandai tout effrayée : Mon Père , qui estrcc qui me les envoie ? Et le serviteur de Dieu me répondit : Souffrez , ma fille , votre -misère , et soyez bien dévote envers la très-sainte Vierge ; répondez à ses bontés par les

aentîments de votre cœur El il ajouta d'autres paroles

eDcourageantcs. »

L'n chevalier allait fwur en faire périr un autre ; il portail

r>7() HI^TOIIIE DU CHILI.

daus ce dessein une boite pleine de poudre empoisonné qu'il voulait mélanger à sa boisson. Le frère Bardesi le ren contre sur la petite place de Saint-Augustin , et lui dit « Senor , de la poussière , soit ; mais qu'elle ne soit pas empoisonnée! » Surpris de se voir découvert, l'autre ne put quoiqu'il en eût, nier ses intentions perCdes. Le serviteur d( Dieu l'engagea alors à renoncer à son projet , et le cbevaliçi retourna sur ses pas , plein de repentir et demandant pardoi à Dieu.

Enfin , jamais Santiago n'oubliera les bienfaits iDcalciilables qu'il reçut, à cette époque éloignée, du véoérabli Bardesi.

Cet homme admirable mourut dans le grand couvent d Saint-François , où il se rendit à cause des troubles qui agitèrent la maison des Récollets , lors de la réunion tumol tueuse du chapitre dont nous parlons ailleurs. Sa précieux mort arriva le 12 septembre 1700, à quatre heures du matin 11 demanda pardon aux religieux du mauvais exemple qu'i leur avait donné , et au milieu des actes les plus fervent d'amour et de confiance en Dieu , tenant dans ses mains uni image de la très-sainte Vierge Marie, avec l^iquelle il s^en tretenait doucement pour lui recommander son âme, il ren dit cette âme si sainte , à cinquante-neuf ans et quelque mois. Sa mort fut signalée par des prodiges qui obligèren l'illustrissime D. Francisco Gonzalez de la Puebla , évéqo de Santiago, témoin oculaire de plusieurs , d'ordonner qu'oi procédât à une information juridique et solennella, qui en lieu en effet. Le corps de Bardesi fut exposé trois jours à l vue du peuple, toujours flexible, conservant l'aspect d'un personne vivante et une singulière blancheur. On est arrit maintenant â la fin du procès de sa béatification.

Les Augustins aussi avaient des membres dignes de ioQ nos respects par leur vertu. Nous nommerons quelques-un de coux (lue renfermaient leurs cloîtres. Frai Francisco Men