CHAPITRE f

le conseil de la ville , le chapitre et les personnes les plus notables, pour examiner raffaire. Après une longue discossiou , les votes de la majorité indiquèrent la vallée de la Mocha, comme Tendroil le plus convenable pour i*econstniire la ville. De son côté, le gouverneur approuva cette résolution , et chercha les fonds nécessaires pour Texé* cuter. Mais lorsque les choses en furent là , Tévéque D. José de Toro Sambrano, non content de tâcher d'entraver le projet , recourut aux moyens extrêmes et usa des armes spiriiaelles pour paralyser les mesures du gouverneur, qui travaillait déjà à réaliser ce qui avait été convenu. Dans limtes les églises de la Conception , an moment de l'offertoire de la messe, on fnlmina des censures contre ceux qoi se transporteraient sur les bords de la Mocha , contre kar gré , et par simple soumission aux ordres du gouverneur. La conduite de Tévêque parait ici bien choquante , et surtout d'un évéque aussi éclairé que Toro Sambrano. Les raisons qu'il eut pour agir ainsi ftirent, en résumé, celles qu'il exprimait en ces termes : « Les habitants, qui , appuyés par le gouverneur, désirent transférer le siège de la ville sur les bords de la Mocha , prétendent employer la force pour venir à bout de leur dessein : j'ai cru juste , has ce cas, de les protéger contre toute violence que pourraient leur faire les puissants, et de leur assurer la pro* tection de tout mon pouvoir. J'ai fait valoir mes raisons lors de la délibération sur la translation de la ville, lea. némes qu'allèguent et présentent la plupart des membres de mon troupeau-, et lorsque j'espérais qu'elles auraient quelque poids, qu'elles mériteraient quelqu'attention , j'ai va qu'elles n'avaient pas été appréciées, et qu'elles n'avaient produit aucun efiet.... Dans cette conjoncture, donc, j'ai jagé conforme aux lois divines et humaines de prendre la défense de mes ouailles , comme je l'ai fait *. r> Cette expo-

» Lettre de Téfèqiw à VAndieiKe. {Note de Vaitfeur.)

50 91-T'JiaE OL CHILI.

siiiûo pUfioe de canikar de rérèiue révèle b bsMe bi a^ec bi|iieUe il agiâsaii dans ooe affaire qu'il n^arUtav doute eomme de sa compétence ; il croyait opérer, hiiéI les règles de b justice , dans les limîles que k droit mi^m an personnages revètiis da caractère épiscopal, et nbment âoos rimpressioa de songes ridiailes , cooMBe mk loala le supposer quelques écriiraîns.

Pendant que les habitants de la Conception eotr'eux pour savoir s'il leur conviendrait oo non de ger rempbcement de leur fille, un nouveau prêtait sernseni à Santiago, le 8 décembre 1735, cl al présider aux destinées du Chili. Le vertueux Ortii de Bil honoré par le roi du litre de comte de Pobbciooes ', tourna en Espagne , où ses services le rendaient digac parvenir aux postes les plus brillants; mais b mort y obstacle , en enlevant ce grand citoyen à b hauteur do Horn.

Le nouveau chef avait tous les dehors d'un d'importance : il était grand d'Espagne, gentiUionunt il b chambre de Sa Majesté, avec droit d'entrée, cbeftiff de Tordre miliUire de saint Janvier, et pensionnaife A celui de saint Jean. Mais sous le masque éclabnt de ces titres, il cachait un caractère vif et emporté, ooe.itH nité présomptueuse qui le portait à être toujours de lui-même et à exécuter ses desseins, dût-il, pooT' arriver, sacrifier les intérêts du pays dont Tadminisiniill] lui était confiée. Tel était D. Manuel d'Amat y Juniet. Aj qui se passait à la Conception appela naturellement tfl attention , et après a'voir consulté à diflërentes repriaeiitf Audiences de Lima et de Santiago , il décida que cfaaoi resterait, jusqu'à nouvel ordre, sur le point où il mA bâti sa propre demeure. Sous un autre rapporty Aflil favorisa la ville et les environs de la Conception, en mV*

* A cauM de toutes \w colonies qu'il avait fondées. {Soie dm tméwcinr,)