CHAPITRE XI
lèvres terrées , et elle allait d'une oreille à l'Aulre y et les defits étsieat petites iet sépairées comme une seîe, et dâa's Qoe si ^raode bouche il y en avait lyeaucoup, beaucoup, et de toutes il lanipa du Jeu qui donna des étincelles sur le fiilroir; toute sa langue était du feu, etc.... » Comme on ie voit par ce fragment ou Ton respire cet air imprégné de pr^'ugés et de fantèmes <)ui entoure notre atmosphère dans î^enfenee , récrivain peu s'inquiète de la correction de la phrase et de la netteté de la diction et du siyle ; son œuvre abonde en défauts de tout genre qui la rendent obscure et indigeste. Mais il j a une considération qui dbit nous rendre iodulgettlê : c'était une femme, et elle vivait à une époque oà i'oo refusait au seie Téducation scientifique , et où Ton b4màit soo instruction à un cercle étroit, qui comprenait leé lefons strictement nécessaires pour se faire comprendre , et ipelquefoîa moins encore.
L'écueil contre lequel donne tout homme qui écrit sa vie, principalement s'il a été mêlé aux affaires publiques , c'est ane espèce de dédain affecté pour l'opinion qui s'est formée sur sa conduite. Il se met, sans s'occuper de ce qu'on a pu loi dire , à développer les motifs de ses actions , voulant toujours y trouver la justification de sa manière d'agir. De prétextes le plus souvent frivoles, il se bâtit un bastion d'où il défie les traits de l'opinion , et du haut de sa forteresse en apparence impénétrable, il la surprend par de brusqués attaques , au moyen desquelles il tâche de balayer tout ce qui pourrait l'exposer à quelqa'embarras. Jamais un pardon , point de déférence ! Combien grand est le conti'aste que présente une semblable méthode avec celle de l'homme du dottre, lorsqu'il lui arrive de prendre la plume pour raconter îà propre Vie ! La timidité préside à ses actes. S'il en a fait quelqu'un qui puisse avoir causé quelque chagrin à autrui^ il s'accable lui-même de reproches ; il s'accuse comme s'il avait ton jours été coupable; profondétfnent humble, il ne
trace Thisloirc de sa irîe en quelques lignes que forcé par l'obéissauce , el alors même il supplie qu'on ne Ini donne aucune publicité , parce qu'il craint de iroir ressortir aux yeux du monde les vertus qui ornent son ftme, du monde dont il lui semble d'avance entendre tomber sur lui les plaisanteries sans fin ; car il ne se croit jamais ni perdit, ni même sur le premier échelon de l'échelle des vertus spirituelles. Cela s'applique tout -à- fait à l'ouvrage de sœur Ursule , qui se distingue par les caractères que nous venons d'indiquer. Nous allons exposer , dans un cadre rétréci , sa vie, telle qu'elle résulte de son propre récit. -^ Elle naquit l'an 1668, de l'union de D. Martin Suarez et de doBa Maria d'Escobar. D'une comidexion délicate et maladive,. sa santé kàr causa des inquiétudes sérieuses, et plus d^une fois ib la virent aux portes du tombeau. La nature finit par triompher de toutes ces infirmités , mais elles n'abandoBoèrent pas leur proie sans vengeance. Elles lui laissèrent en partage nne faiblesse et un épuisement qui empêchèrent toot d'aboni son tempérament de se développer dans sa vigueur et sa force. Sou enfance s'écoula sans aucun événement digne d'appeler l'attention , si ce n'est le développement snbit de ses qualités physiques et morales qui promirent à ses pa« rents un avenir plein de bonheur et de gloire. Elle en passa la plus grande partie dans la maison de ses aïeuls paternels, où tout le monde l'aimait , en raison de sa vivacité et de son affabilité. La tendresse que ces bonnes vieilles gens portaient à leur petite - fille , les engageait envers elle à des condescendances que n'approuvait pas la mère d'Ursule: de là une foule de reproches de la part de celle-ci, et en même temps de nouveaux témoignages d'affection de la part des aïeuls, et la pauvre petite en concluait qu'elle n'était pas aimée de sa mère. Mais l'expérience lui donna bieotAt des preuves évidentes du contraire. La mort enleva les vieux parents d'Ursule , lorsqu'elle comptait à peine six aos,
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un peu plus, un peu moins, et cet événement , en apparence peu important y contribua peut-être plus que tout autre à fixer le sort futur de la jeune fille. Cette circonstance la fit séparer de sa mère, qu'elle ne pouvait voir sans trembler , et placer pour long-temps dans une autre maison. €!omme Ursule ne voyait sa mère que fort rare* ment , la tendresse que nous avons naturellement pour les auteurs de nos jours commença à s'afiTaiblir dans son eœur; C'est i cette époque que se manifesta dans le: caractèrd d^Jrsule nn fonds de vivacité qui ne se démentit jamais, pas même dans le cloître. Beaucoup de personnes furent victimes de ses malignes espiègleries; aussi ne prévoyait- 00 jamais qu'elle pût devenir ce qu'elle a été. Elle avait ane imagination impressionnable, toujours pleine de visions qui exerçaient sur son physique une influence telle > qu'elles lai occasionnaient des infirmités. A mesure qu'elle crois-i sait, OD voyait s'éveiller en elle le goût du luxe , le désir de briller, ce qoi ne déplaisait pas à sa mère , attendu qu'elle la destinait déjà dans son esprit à perpétuer sa race. Mais la main invisible de la Providence accumulait un grand nombre d'obstacles qui empêchaient la réalisation de ces désirs. Une répugnance invincible au mariage en même temps qu'une grande ferveur au service de Dieu présageaient déjà la lutte qui devait s'engager entre la jeune fille timide et docile et la mère impérieuse. Celle-ci ne négligeait aucun moyen d'augmenter chez Ursule cette inclination au fa^te qui s'était prononcée de si bonne heure dans son caractère.. Mais certaines paroles imprudentes mirent la jeune fille soupçonneuse en garde contre les desseins de sa mère. Gé^ dant déjà dès lors à l'impulsion secrète qui la dominait , elle commença à prier dona Maria de la faire entrer au monastère des Clarisses. Mais celle-ci, loin d'écouter sa demande, devenait furieuse chaque fois qu'on lui parlait fie religieuses , et ne renonçait pas un instant à ses projets
270 HISTOIRE bV CHILI.
d'établissement. Cette situation désolait Ursule ^ à qui m désespoir conseillait jusqu'à des moyens illicites, indigM d'une jeune personne élevée dans les principes sérèrciéi la vertu.
C'est à cette époque que fut fondé le nnona8lèr& iê h Victoire y sous le patronage d'un grand oncle paternel Mk^ sale. Ce chevalier fut son ange protecteur : ce lot hii qâ, à force de sollicitations , parvint à vaincre Tobstiiiaiioftèi la mère , laquelle consentit enfin à ce que sa fiHa entrai» monastère de la Victoire , d'où elle éprouva eosnile le dtfr de sortir. Elle y fit son entrée à râge> d'onie am , aa i des larmes de sa mère et des gémissements de i tiques qui la pleuraient comme s'ils avaient perda l'algA qu'ils aimaient le plus. Le cœur de 1^ pauvro enhiil M souffrait pas moins ; et au milieu du chemin lee IbisetMt lirent lui manquer , pour mener à fin sa pésokitioo. Hrii H volonté calma sa douleur, et elle alla* sereine a'enhmwr dans cette enceinte sacrée, dont Ventpée est déftiiDditft ceux que n'y appelle pas une vocation divine. Le changement de vie qu'elle trouva ne laissa pas que de la choqaer, car elle ne jouissait plus des mêmes commodités que ém la maison maternelle ; mais elle se résigna à tout On M donna l'habit de novice le 11 avril 1678 , et dès lors s'eevrit pour elle une ère nouvelle , ou elle souffrit nne sfrii non interrompue de travaux et de peines , occasionnés btk par le noviciat que par l'inconsidération des sapériamUi que la constitution délicate d'Ursule n'empêchait pas de b soumettre à des épreuves d'une rigueur extraordinaire. Fhi d'une fois le désespoir vint teindre de brillantes rhorizon de sa vie passée , comme pour la faire repentir de sa résolution. Les tentations ne lui maoqiHM pas : sa mère l'invita plus d'une fois à quitter la retraHe, et finit par passer des paroles aux actes ; car informée te afflictions de sa fille, elle ne put, dans son amour , souf-
.int .?nre iO (tu ^'Z de -i ioncii coii- : d*'. son •mv «îl lui long-lcinps lUicuc par les .rcuirnl jamais ,inc' fcnïuïc si ac- .Huislralion couuuc eut dtîs réloruics iin- '^' - ,rls par révi:<luo do ce
•*^ s'écoula depuis son entrée
^ emc ou cinquanliénie année,
•a biographie , est un tissu d^i- . d'apparitions divines. Son annitdle le raconte, était de tromper le?
sud «roin- 'pr«dl«' n'rlait pa> nli-ieuN-
27d HISTOIRE DU CHILI.
uni(|uement pour se moquer d'eux el pour faire proGleriei compagnes des présents qu'ils lui envoyaient. Cette coa* duite donnait lieu à de graves reproches de la part de li parole qu'elle croyait entendre continuellenrieot résonnera ses oreilles , et qui l'accusait d'une impardonnable légèreté^ puisqu'elle était allée chercher Dieu au monastère, et qu'eUs Tabandonnait sitôt pour des objets noondains. Mais qai m . reconnaît là l'avertissement d'une conscience timide qoi nous reproche la moindre faute dans raccompUssement di nos devoirs ? On ne pourrait alléguer qu'un seul fait M'' preuve du contraire : c'est qu'elle vit, un jour qu'elle Inversait le chœur pour se diriger yers la porte où elle voilait causer ayec qnelques hommes , une grande lonièis jaillir du tabernacle et éclairer toute l'église. Elle fat tort éblouie de ces clartés soudaines, et cependant il n'y aval pas un rayon de soleil qui donnât sur aucune partie de l'élilice. Au même moment, une voix lui cria: « Ame, oè vas-tu? » Frappée d'épouvante , elle se mit à fuir aa-defaait, ne s'arrêlant point avant d'arriver à sa cellule. Mais ce Ut a bien pu n'être qu'une illusion d'optique , et d'ailieon, Dieu ne fait pas de miracles sans nécessité. La vertu d'Ur* suie ne pouvait courir aucun danger qui exigeât cette iotcr* vention providentielle , puisque, comme elle le dit, elle b faisait seulement pour se jouer des hommes^. Quelle panoBBi timorée aurait osé continuer ces jeux, après un pareil al•^ tissemenl? Elle continua pourtant , et cela prouve qu'il l'y a eu qu'une pure illusion dans le fait que nous avons cMl car, dans le cours de sa vie , elle donne de fréquents témoignages de soumission à cette /Kiro/e. Elle fut ainsi toajom favorisée de visions rares et merveilleuses, dont les objeb
1 Nous croyons comme M. Eyzaguirre que cette bouie sœorllraule était i et habituellement le jouet de son imagination ; mais nous profesMDs qoe Diei A^ ici miracles quand il lui plaît, et surtout que Dieu seul peut connaître lesnf 0) les miracles sont plus ou moins nécessaires. {Sote fiu iratiurteur.)
CHAPITRK \l. Î7ri
étaient aperçus d'elle seule, el elle ne Taisait part qu'à son confesseur de tout ce qui arrivait. Parmi ses confesseurs j on doit remarquer le Jésuite Vinas, qui était son conseiller; il lai montra toujours de la compassion , et ne chercha jamais à contredire et à réfuter son idée favorite , à savoir que c'était la voit de Dieu qu'elle entendait. Mais elle fut à différentes reprises trompée par cette parole, ainsi qu'elle l'avoue avec une candeur naïve : cette circonstance seule suffirait pour ne pis ajouter foi au surplus , quelque vraisemblable qu'il pût paraître. Nous sommes loin toutefois de mettre en doute la vertu éminente, la parfaite obéissance, la charité envers le prochain I la rigoureuse régularité de sœur Ursule j en dépit de toutes ses infirmités. On la vit souvent assister aui offices da chœur, malgré la faiblesse de sa santé et ses grandes douleurs de poitrine et de poumon. Elle était fort adonnée à l'oraison , et il lui arrivait d'y passer des heures entières , dans de tendres entretiens avec son Dieu , où elle puisait une force nouvelle pour supporter les peines de la vie. Pendant qu'elle priait , on aurait dit à ses battements que son cœur allait sortir de sa poitrine , son visage s'enflammait , la respiration s'ouvrait un passage difficile à travers les organes y son fime voulait, pour s'unir à son Dieu, briser les chaînes qui la retenaient malgré elle. Plus d'une fois l'innocente Ursule fut en butte aux traits de la médisance , mais elle triompha de ses ennemis par la patience. Elle fut enfin un Qodèle de vertu que devraient imiter dans leur 'conduite tontes les personnes qui aspirent à la perfection. Sa mort arriva le 5 octobre 1749 , et la veille , elle l'avait elle-même énoncée aux autres religieuses qui la voyaient en appal'ence bien portante. L'original de l'œuvre de sœur Ursule se conserve dans les archives de son monastère , et nous ^ avons une copie en notre possession.
Le P. Miguel Vinas naquit en Catalogne, province d'Espagne. Porté à embrasser la carrière ecclésiastique , il
[Mrit rhabit chez les Jésaites, au collège et sa tille oaialt Par ordre de ses supérieurs, il passa aa Pérou » et dtli au royaume du Cbili, Tan 1680. Les dlrecteon do gnil collège de Saiot-Miehel de Santiago le deatinèceol à mmr gner la théologie dans le pensionnat de Saint -Ffii|iii Xavier, de lat néme ville , et il s-accfuitta de cet enpU à la saUsCactioo générale. A(»rès« avoir fei4 les^ trM# aaaitt de son cours , il fut élu recteur du collège d'où le» idî» gîeux de sa province le tirèrent pour Tanmytfr à Boi% en qualité de procureur général. Dans ce poste , il noohl sa rare prudence, et dirigea habtleaaent les* affaires etnite à ses soins , et dont quelques-uoes étaienifort gctfveftslM compliquées. De retour au' Chili, M fut rééla* deu» Som taur , et il remplit en même temps les fonctions ii tantes d'examinateur synodal du. diocèse et de de théologie à l'université de son ordre. IndépendanunHl de tout cela, le P. Vinas se livrait constamoMSt & Il prédication , et toujours avec ce vif accent, ces expniNsai \ éloquentes qui touchaient et persuadaient son auditoiit. L'évéque de Santiago , D. Francisco dé liei Puebla Gonaaitfr appréciant à leur juste valeur les vertus du Père Viiitf le désigna pour l'accompagner dans ses tournées puti* raies; et le Père rempHl effectivement, près de Sa Gra» deur illustrissime , les fonctions fatigantes de visilesr. I le choisit également pour son confesseur , et se diriffli par ses conseils, jusqu'à. ce qu'il mourut entre ses ktfi Pendant qu'il était recteur, il établit la congrégatîoni^ pelée École de Jésus-Christ , qu'il dirigea de longues au grand profit des tidèles.
Le P. Michel Vinas écrivit en latin sa PkHampkie tique; elle comprend la logique, la métaphysique et k» principes de physique. Chacune de ces branches est difiiii' en traités , auxquels l'auteur donne le nom de otn/nKMV* Chacune de ces controv(^rses est olle-inomc subdivisée rt
CHAPITRK Xr. 57r>
fi8 , qu'il appelle examens , auxquels il applique une VMMNivalle subdivision en points. Dans \es examens, le Père mÊfÊéÊmtled'vme manière générale le problème qu'il se propose stdt^ti9(màfe j et il descend immédiatement aux points, afin K^A-bien séfarer les démonstrations qu'il offre pour prouver ti^ pffoposiliMi. Ge cours est conçu suivant la méthode des n^pcripatétieiaiis ; il a tous les défauts et tous les vices de la ^ mélhode elle-même. Néanmoins , plusieurs matières méta- . phyâqaes loiit traitées avec solidité et jugement.
De col OQvrage on a publié une édition à Genève , en 1709, MX frais de la Compagnie de Jésus, en trois volumes m-fotio, dempiels chacun comprend une partie de la philosophilB.
Le PL Vinas écrivit aussi plusieurs sermons qui ont été ivrés à Fimpression. F^e goût qu'y montre l'auteur est cehii jui vbgti0 dans les sermons que prêchaient à cette époque •js orateurs espagnols les plus célèbres. Beaucoup d'éruiilioo'ncrée et profane, mais entassée d'une manière indi- .este, piBO-de précision dans le discours, aucune imaginaion, aucun emploi des figures de la rhétorique. L'oraison funèbre' qu'il fit aux funérailles de l'évêque Puebla Gon- 7.aleB' fM' imprimée à Lima, aux frais de D. Jérôme Hurtado de MnidoEa', et fit beaucoup de bruit parmi les lettrés de cette époque.
Le P. Juan José Guillermo, de la Compagnie de Jésus, savde dPorigine , rendit des services importants à la religion el amC letlrea dans le Chili , au même temps que le personnage dont* nous venons de parler. Nous avons eu occasion pbif'baiit de parler du P. Guillermo, comme missionnaire m NÉhuelhuapi et en d'autres contrées qu'il parcourut, préldiantla foi chrétienne aux gentils; mais ce ne furent j^Éralement des services de ce genre qu'il rendit : la littfnbire lai doit deux œuvres qui honorent singulièrement feGhiK.
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S7G HISTOIRE bl CHILI.
Le P. Juan Guillcrmo naquit de parente honoraUes i Templi, petite ville de Sardaigne. Le voyant enclin à embrasser la carrière ecclésiastique , son frère aioé rengager à entrer dans une communauté ou Iiut était déjà prêtre profes; mais le jeune Juan résista , en bmnifestant le désir d'appartenir à Tordre de Saint-lgnaei. Dans le dessein donc de le réaliser, il se rendit à b capiidl du royaume y prit la soutane , et lit ses vœux de leUgÎM dans le collège des Jésuites de cette ville. Il n* y avait fM encore passé beaucoup de temps depuis » Icnrsqiie le P. Kcbel Vinas , procureur des Jésuites du Chili , arriva i Rome, cherchant à réunir quelques confrères pro|Hres à pow* voir les collèges et les missions de sa province. Le P. Gat^ lermo fut un de ceux que désigna à cet effet le général éè l'ordre , et ses ordres furent exécutés à Tinslant. Le jbêêê religieux arriva au collège de Saint-Michel de Santiago M Tau 1700, comme pour servir de modèle à ses frères : obëi^ sant/ modeste, silencieux, avancé en6n dans la pntîi|* des vertus propres à Tétat religieux. Là , après une troisièM épreuve, il reçut le caractère sacré du sacerdoce, et soutiil une thèse publique de théologie , qu'il dédia à révéqae D. Francisco de la Puebla Gonzalez. Nommé professeur dt philosophie, il quitta ces occupations pour d'autres plusc» formes à la ferveur de son âme , et commença à travaiikr à la conversion des infidèles. De retour à Santiago, aprii avoir passé plusieurs années en Nahueihuapi et en d'aotm localités, il se mit à coordonner son Art nautique msnli qu'il avait écrit durant son séjour dans les missions. DM cet ouvrage , il s'est proposé de résoudre , par la doctrine Al docteur angélique saint Thomas , envers lequel il profeMil une dévotion ardente et profonde, les cas les plus fréquents dans l'administration des sacrements. La méoKMi du P. Guillermo était si prodigieuse, qu'il possédait qoaa toute la somme théologique de saint Thomas . et qu'il pou-
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ohoisi défiûiteyr 4e k froviocû , et eo 4emm da eouieot de SMltigo, ea 1700. 11 Mcqpiîl e^ jgmtés quand wfYÎirtli laimuie dispute icatr&k».DDim l'évéque D. LraÎB Franciscd de BoBiem, eur Ift^piepiiea de eaTOÛr à qaeUe juridictioii deYsit être aeluilie le li^gwHgi de Saiote^tose. Loieque l^éfèque soulevé le ^ueetitti et h défi&ra aux magutrati eÎYils » le previndal » qui deteît agir d|08 la cauae, était à viaiter aes couvris de BoéMoa-Aym et du Paraguay, et frai Manuel (halle dut ie cliai||er dt défendre le dreîtde i'ordre a uue juridietieo^n^ii cwfMt de bonne foi lui appartenir. Dana le deawind'deleiMir h matière, il écrivit phisieura opusculea., oia; il elBime^ t !• que les aflaocîéea du béguinage sont du. tienHMdmdl SeMpt Dominique; 2* que cooime telle»» reUis . yi>ie>l iw ifciicfl à la juridiction du provincial; 8*.q|i* vu k iem HHNice de temps qui s'est écoulé depuii leur iondattÉB, 0lles ont droit de continuer è vivre sous kur . attrieni vègk y sans qu'aucune autorité puisse les troublor* U eppuii ces considérations de nombreuses citations puiséea dans las bulles pontificales et dans les livres des jurisconsulles. Il montre asseï de connaissance du droit canon ; mais sss style est en général lâche et sans beauté. C'est en 1711 qu'il composa ces opuscules. Le P. Ovalle entreprit, uo en Espagne , à bord d'un navire hollandais, dana k de soutenir devant le souverain les droits de son Wdee nt k béguinage V mais les matelots, cédant aux a«^geslîsai de la cupidité , Tassassinerent durant le trajeL
Le P. Ignace Garcia écrivit la CukurB dm vtrêm^éêÊi ie parodié Je l'àme. Cet ouvrage, d'une «î grande poflési même pour les maîtres les plus consommés dans ks subtiUlii de la théologie mystique, est divisé en trois livres^ L'av^ teur, avant d'y parler du caractère de chaque vertu en psr^ ticulier, prépare adroitement l'âme chrétienne en lui faisiat connaître l'excellence commune â toutes ks vertus. Il isi
