I. GéoffTophie wniverselle, litre

CIlAfMTUK XV. 351

Le ▼oyage enlreprîs par Cruz pcnl grandement contribuer à donner des idées plus exactes sur celte partie de la charpente du globe *. Noos avons lu son ouvrage avec attention^ et nous croyons qu'en le publiant on rendrait un service réel au public éclaire, et surtout à ceux qui s'intéressent à la prospérité de ces pays. L'excursion de D. Louis Cruz , considérée à ce seul point de vue, fut donc un service de la plus haute importance rendu aux sciences naturelles. Elle montre en outre avec quelle facilité on pourrait établir une route directe et une communication rapide pour les relations commerciales entre les provinces Argentines et les provinces méridionales du Chili , et les avantages immenses qu'en retireraient les deux pays. Il est bien regrettable que oe projet d'une importance capitale pour les deux Etats soit alors resté sans eiïet *.

Le président Munoz mourut toUt-à-coup à Santiago le 10 mars 1808, et sa mort causa de profondes impressions de douleur aux habitants du royaume qui l'aimaient sincèrement. Le roi avait prescrit qu'en cas de décès ou d'absence du président, le gouvernement par intérim fût remis nori plus à l'Audience , comme auparavant, mais à TofRcier de l'armée du grade le plus élevé qui se trouverait dans le pays. C'était en ce moment, au Chili, le brigadier du génie

* Littéral^ent : de Vépine dorsale du globe. (Soie du traducteur,

* Ces idées n^oat pas été oubliées, car les journaux du mois de décembre J854 coDtcnaieftt Tarticle suivant :

« MM. AUan, Campbell et Biischcntal sont de retour de leur excursion entrepriie entre Valparaiso et Rosario , dans le but de cliercher un passage pour Vétablissement d'un cbemin de fer k la base des Andes et à travers les Pampas jusqu*à Buenos Ayres, et les renseignements qu'ils ont rapportés sont très-favoraMes à Tentrcprise , dont la dépense est , quant à présent , évaluée à vingt-six millions de piastres. »

On ajoutait :

« Des gisements aurifères ont été découverts dans les rues de Santiago , au cœur môme de la ville , et aussitôt des dispositions ont été prises pour les mettre en exploitation. » {Soie du traducteur.)

552 HISTOIRE Dl UlilLI.

D. Francisco Antonio Carrasco , qui se fit en eOel leoonnaître à la Conception le V avril , c'esi-à-dîre peu de jours après la naort de son prédécesseur. Il se rendit le 22 du même mois à Santiago, où l'Audience et la mnnicîpalité le reconnurent à leur tour dans les formes accoutumées. Carrasco formait avec Munoz un contraste tout a son désavantage personnel. Carrasco , tout-à-fait impropre au gouvernement par son incapacité , ne Télait pas moins par ses manières brusques , par son altacbement excessif à ses opinions dans lesquelles il s'obstinait opiniâtrement, et surtout par le grand despotisme et par Tarbitraire qni régnaient dans toutes ses mesures.... « Occupé de ses nègres et de ses chevaux , il négligeait l'administration des affaires publiques à laquelle il n'entendait rien * , laissant chacun agir à son gré pour tout ce qui ne touchait pas à sa personne on ce qu'il ne plaisait pas à son caprice de régler. » U est facile de prévoir quelles conséquences devait amener nne conduite semblable. Si à une autre époque les CSiilieoi avaient pu supporter les vexations d'ibanez et les procédés d'Ustariz et d'autres gouverneurs comme ceux-là , maintenant leurs idées étaient bien différentes y les lumières s'étaient considérablement répandues , et les citoyens savaient fixer les bornes de l'obéissance due aux chefs de l'Etat. Carrasco, peu de temps après son entrée au pouvoir, se trouvait déjà en lutte ouverte avec l'Audience royale et avec la municipalité de Santiago. Le principal grief était pour lors la révocation injuste de l'assesseur du gouvernement, D. Pedro Diaz Valdcs, et du grerfier de l'Audience, prononcée par Carrasco, pour pouvoir placer D. Juan José Campos et D. Juan Francisco Mcneses , tous deux , ses partisans et ses affidés. Mais ce qui porta au comble l'irritation des habitants de Santingo , ce fut l'emprisonnement de

* Mémoire sur la révolution du Chili, par D. Bernard 0*Htggiiis. ( Note de Fauteur,)