CHAPITRE IX

Sans doute cette disposition empiétait sur les pouvoirs qui de droit appartenaient à Tévéque , et limitait sa juridiction nlurelle ; mais Philippe II n-eut peut-être que Tintention de montrer par-là jusqu'où il voulait étendre la protection qo'fl accordait aux moines qui se dévouaient à l'instruction idigieose des Indiens. Le provincial , aussitôt qu'il eut reçu FordonoaDce , en donna communication aux curés de son eidre , et se rendit lui-même de Santiago à l'Impériale , poor conférer avec l'évêque sur les règles d'exécution de hdite ordonnance, desquelles ils convinrent.

Les naturels récemment convertis à la foi étaient enclins à retomber dans leurs habitudes vicieuses , et pour échapper SIX peines dont leur apostasie les rendait passibles, ils ■ttgiuaient de conserver leur nom de gentilité, et de n'emflojer celui qu'on leur imposait dans le baptême , que pour tniter avec les Espagnols. Au moyen de cette supercherie , Il s'adonnaient à l'ivrognerie, au concubinage , à la fraude, et violaient de mille autres manières la foi qu'ils avaient embrassée. Les évêques , suivant l'esprit du concile de Lima, ordonnèrent, à la fin de ce siècle, que lors de l'adninistcation du sacrement de baptême , on imposât aux indigènes un nom chrétien , et qu'on le publiât dans l'église, le premier jour solennel qui se présenterait; ils voulurent aussi que le nom du père gentil fût conservé par les néophytes comme nom de famille , sans pouvoir changer ni l'un ni l'autre sous aucun prétexte.

Les Indiens , par suite de leur caractère curieux, s'atlacfaaient surtout aux cérémonies du culte divin, dont l'auguste gravité exerçait une grande influence sur leurs esprits. Ils aimaient surtout à assister à la sainte messe , et ils observaient attentivement le plus ou le moins de dévotion des assistants. Les évêques ne perdirent pas de vue cette particularité favorable qui s'offrait pour les instruire dans la foi, et cherchèrent à en profiler, en disposant ({ue des catéchistes Imbiles leur expli-

queraient, dans leur idiome, les mystères que renferment les cérémonies du sacrifice non sanglant , et surtout tâcheraient de leur inspirer un respect profond pour la Majesté suprême qui y reçoit nos adorations. G est dans ce but que le vénérable Medellin prescrivit , dans toutes les bourgades et dans tous les villages ' de son diocèse, de sonner les cloches, au moment de Télévation des espèces consacrées dans la messe paroissiale , pour que tous les fidèles qui se seraient trouvés dans le voisinage pussent s'agenouiller à ces sons religieux, et douner aux Indiens Texemplc du respect dû au Dieu qu'y adore humblement notre foi. Cette pratique pieuse , qui s'est perpétuée jusqu'à nos jours , fut également prescrite par la suite dans le diocèse de l'Impériale.

La rigueur qu'employaient certains encoiwfwrfero* pour obliger les néophytes à certaines pratiques, que beaucoup d*anciens chrétiens eux-mêmes ne considèrent que comme de simples actes de dévotion , nous parait contraire aux principes du christianisme , et de tout point , injustifiable. La religion cherche à adoucir le joug de sa loi pour les nouveaux enfants qu'elle vient d'accueillir dans son sein , et proteste hautement contre les idées terribles, que pourraient inspirer sur son compte les uns par méchanceté, les autres par superstition. Les Chiliens entrevoyaient encore à peine les lumières de la foi qui venait de leur arracher ces objets chers , auxquels ils avaient voué une si ardente affection , dont ils conservaient encore de si nombreux gages , et qui , durant de longues années , avaient possédé leur cœur. Ils étaient encore si frais , les souvenirs qui leur représentaient, derrière les devoirs de leur nouvelle doctrine, l'image séductrice de leurs anciennes habitudes vicieuses! Et enfin, pour le dire en un mot , leur conversion ne pouvait évi-

* L'oriiiiiKîl porte : loules los hourgados cl taules los iltu-trines.... J'ai déjà vxfiliquô lo -^(Mis (lo ce mol , <l(>iit j'ai cru m- «lovoir me servir ([uc \\) iu«»ins pos-

-il»lo. ( \ofr ttii ti'mhuffur.)

CIIAIMTHE I\. Ifil

JemmcDi être que Irès-iinparfaite , attendu leur ignorance ,

kor inexpérience , attendu surtout le court espace de temps

kpfûé depuis leur admission dans TEglise. Mais aucune de

ÇH raisons n'eut la moindre influence sur ces esprits su*

jtieux, bornes dlntelligence et pleins de caprices,

fareoi si nombreux parmi les conquérants du Chili.

^^GpiLguis.-là ne pouvaient souffrir que les Indiens convertis

:^f^4hEÎitiaDisme ne jeûnassent pas, ne s'abstinssent pas de

^j ne se rendissent pas au temple, aussi souvent

K-mêmes! Ils imaginèrent le moyen d'en exiger. par

fnrce ce que les Indiens se refusaient à faire de plein

Ils décernaient des peines contre les néophytes, parce

nis n^étaient pas dévots à leur façon , et chacun s'érigeait

1 en tribunal spirituel. Cela était monstrueux, cela était

\ à irriter non-seulement des hommes d'une foi faible et

faite comme celle des Chiliens , mais les chrétiens les

convaincus de la perfection et de la divinité de leur

Cette conduite intolérante et superstitieuse des

eus fut plus d'une fois la cause de légers troubles ,

li disposaient et préparaient les esprits à des soulèvements ,

t les conséquences devaient être formidables. Il ne man-

1 point d'hommes remarquables qui s'en plaignirent avec

tooble énergie : mais leur voix se perdait dans le mur-

I confus de la multitude , qui l'appuyait chaudement de

son approbation. On était bien loin d'accepter le

^ -mnàde véritable qu'exigeaient les maux des indigènes, en

fmrisaat des abus si eriants , moins encore en applaudissant

: èilDomination des examinateurs des sortilèges^ qu'on envoya

fa» le pays à cette époque. Les Indiens convertis ne renon-

IWnt pas aux opérations magiques et aux extravagances

Mpentitieuses qui accompagnent toujours l'ignorance; les

conquérants auraient pu , en les éclairant par l'enseignement

fe dogmes, faire disparaître complètement ces tristes vestiges

^ la barbarie; mais ce travail leur parut pénible, difficile .

il i 'saif iiir'ouî t^cj cotu^-dLibie jvec le caractère impérieux U! •:•!:-: :iu ocp/.man.idwct . On eut Je nouveau recours à a 'Mirin:,i ; ei Aioc5o le Cn^acnra fut , au mois d'octobre : i'i. îîiarj:-: . comoie ju^*f commissaire, par le gouverneur .loiiriiT 'j 0'-»roin . lie %Tsiler le pavs et de punir sévèrement jts *:r:it^ri ju'il y rencoatrerait. Le jujre mourut peu de 'Ampîi ipr-^i ivûir rtçu <a Lominiision , et Quirc^ nomma, poiiP 'jz rempbcer, Pedro Leisjierberg *. Le nouveau fono- ^în^naire parcourut rapidemeut la contrée ' , se livrant a 'i4>.4 ^er'juiàitioai et à des procédures qui auraient mieux ronveQu au\ membres si susceptibles dii Saiut-OfBce '.

' ' 'j'ii-i- u "J'-M;!!!» .v>a:.' :: 'î-u^.ri. fie ;'ii tbim-Q.' capitaine et juge •, niiiîi«ii.r-? pi'ur la n.'pn'>siini ^;e 'i s< ptîileruî ..'Mi les IntiienSy il est parti de '»! ui>ii«ie , ■*: 1 .'. uvoui ^w cU-ir^':: uae m:re perk-nne d'exercer cette répret- 4iia. «'.ar .[■^<r ■•»?r:a:n .;u-.' i.ias 11 : r v.iiLe o^fs Prt)[!Ji!K-a< «ttiamtous les eBTÎ- •"OS :.* v:t<î v.lle -i^ >iI;/.l.i«.', ■.: y i .:«?aac»^up iriufiiens et dModiennes qui font ptîrr pnr letirs s. 'r.iléiZT»* be^av . up ie ^rt^tures . et d'Iadiens et d'Indiennes qoî T.>aiUïa: pu^u^ueuieu: '.ct;r< x.iU-iVts. d'où R<ulte la duiinutioa des naturels, et - ■■ Qv.e-: i'app'-rvr ua rnvr-le i -e zrxivi domoijce ; et confiant cette €iginr •y.i\ 1 "-.«li?. ■Mpiîaïae Peiir" -ie L.'-.suroer;. l'ii; 'ant de cette ville, je toos ir.TT.nr.î* "apraïa.; eï ;:j-^'. oiiuis.vi.rc ■'.àiis c-^iie mi'j'ort.mte affaire. » [Conseiide

- Ij" <v:\.l: .i:;'.cii:. >-r;i.mt a <i>s i-u:-î-tx*:oas qu*? je me permettrai de diseater ;r.-i ■..::. t.» j.-r* d'un av-î bi.;:i *«:^:-";e eï ineu tTi.iTîii^ue p.>ur qnah&er les fonc- * .1- r> i ; .-î-^'i.^! >s était a p f e ^ ï"**^ r« ^ l .r' i^pt* rlv r.' : T'i • v/«*r , le gendarme , dit-îL

'^ n âiiaiblenit pr.-s«tiie . par «.e p.is.^i^o . que L'auteur pencherait un peu ?eis >^ . ir-»* ais .iies . .'U. ?: j'.-tv ie urt . Iç-s préjuges qu*une certaine philosoplùe *<f • ir-nue .1 prrpisrer jt:s.;iiVu un N n unu^re iie> meilleurs esprits , sor le ctrwr* -l.» :.î iof-rllerie lyx moyen- kv .voir le coumenoement du chap. nu). La ^tv\ii\Ar\?: .^.l u magie est un de s plu< çruuds ilcaui qui p^'sent sur les stavages, et '.k ni'.ari;a^tii.'S d'un t:.xniifttiiîe- ■•• >:< ^K:'(:lfj*:s, d'un fonctionnaire chargé de r*i^r>r !">: et -îe punir les si>n*:ers ■'■u ks ma ju*ien>, était uiio excellente mesure, à k'Y,e.\* .1 f^riî applauilir. sans crasndre les vaines plaisanteries trop lonjr-teoops à U m-yi"». L«^* pan^les m- mes du conseil de Sautiairo ne prouvent-elles pas Pétendi* f-i U profundrur tin mal? yu'c: aient -ce que ces f»'at:t]H^jf ^mi ieiidaient à la *hy.j,uinf,'.n ffn ;.'/>?" li est j. -^iil'lo que icll';s-la en particulier n*eussent rien, r,.r- ''.r- -.rfiaiTre? 'crenjr.r.iak? . oui les iaît;iclût à la made ou k la sorcellerie; :: t..\ r.-.;.:-.îr q.:VU.-« fu5?-}r.'. ap.ilojues OU i'ientiquos. dans lour but et dans leurs r.-r: \^-vi\ rfr^vrns. à icUes qui, do nii> iiMirs. Ci>Hdui<enl certaines sa^es-femmes