CHAPITRE I. f

acquirent uo renom glorieux el une immense réputation , ne joait pas long-temps de sa prospérité : la mort , coupant leGl de ses jours , enleva à TArancanie un chef qui, s'il ne surpassa point, au moins égala par ses exploits et Laiitaro et Caupolican. Paillamacu mourut a la fin de l'année 1604 , Tannée même où il consomma la ruine des Tilles du Chili méridional.

Haenecora, nommé toqui en remplacement de Paillamaco , avait fait ses éludes militaires à Técole de Lumaco. Son prédécesseur lui laissait de brillants exemples à imiter, etHuenecura se promettait bien de faire tous ses efforts pour conserver à la dignité de toqui le lustre que lui avaient donné les glorieux faits d*armes de Paillamacu. Presqu'au même moment les Espagnols reçurent aussi un nouveau chef. A Thabile Rivera , écarté du gouvernement pour avoir contracté on mariage sans la [permission du roi , succéda Taudiieur Talaverano. Le roi se proposait de mettre de nouveau à la tète du gouvernement du Chili don Alonso Sotomayor, sans doute à cause de la confiance que lui inspiraient les anlécédents do ce chef; mais Sotomayor, qui ne se souciait pas d'échanger le repos dont il jouissait dans sa présidence de Puerto- Rico, contre les hasards de la lutte avec les Araucans , n^accepta pas la commission royale , et désigna Garcia Ramon comme Tliomme capable de diriger sagement le timon des affaires au Chili , au milieu des embarras qui se présentaient. Garcia Kamon avait servi sous les ordres de Sotomayor, non-seulement au Chili , mais auparavant encore dans la Nouvelle-Grenade , et s^élait com[)orlé avec courage et fermeté dans des circonstances assez difficiles. Il avait également occupé dans le Pérou des postes de la pins haute importance , et son nom était connu non-seulement dans les états hispano-américains, mais même en Espagne. Philippe II manda au vice-roi <jue si Sotomayor n'acceptait l»as la dignité de capitaine-général du Chili , il y appelât

Ittft RI^TOIIIL Dl i.HlLI

Garcia [iamoD , et c^esl à ces ÎDstniclioos que le vice-roi se conforma le 2 janvier 1605. La Domination de ce respectable vétéran 9 si connu de tous par sa prévoyance et son habileté, apporta des jours de joie au Chili. A cette satisfaction il y avait encore un autre motif, c'était qu*avec la comtiiission royale le capitaine-général avait reçu uo bon nombre de soldats aguerris. Les exploits des Araucans n^appelaient pas seulement Tattention des colonies espagnoles de TAmérique; le bruit en retentissait jusque dans TEurope elle-même , et d'illustres poètes les chantaient. Le nouveau gouverneur , se croyant en mesure de porter un coup morld à cette nation héroïque y en se couvrant de gloire , résolut d^envahir TAraucanie. Se mettant donc à la tète de trois mille vétérans et de quelques troupes auxiliaires, il arriva sans obstacle jusqu'à Boroa , oii il bâtit un fort , à la défense duquel il laissa une bonne garnison. Le toqui détruisit cette nouvelle forteresse , et fit éprouver des défaites successives à cette brillante armée , dans laquelle le général espagnol plaçait l'espoir de sa future grandeur. Aux titres de capitaine-général et de gouverneur du royaume , il avait réuni celui de président de l'audience , qui , après une suspension de trente-quatre ans , venait d'être rétabli à Santiago ; et le 8 septembre 1609 , il passa de nouveau le Biobio, à la tête de deux mille hommes. Iluenecura le rencontra au bord des marais de Lumaco; mais après un combat acharné, la victoire resta indécise. Les chagrins que lui causaient tous ces revers conduisirent Garcia Ramon au tombeau, le 19 août 1610. Ce vaillant homme n'a laissé aucun de ces exemples funestes qui ont souillé la vie des conquérants . son nom n'éveille au contraire que de nombreux souvenirs d'humanité, de désintéressement , de générosité, qui honorent sa nation. Le toqui Iluenecura mourut à peu près à la même époque. U fut remplacé par Aillavilu U , chef aussi brave que prudent. Conformément aux ordres du roi et aux dispositions du

tHAPITRF r. 197

président déhint , le gouvernement du Chili passa aux mains du doyen de TAudience, D. Louis Merlo de la Fuente , qui en remplit les fonctions avec équité et sagesse , Jusqu'à rarrivée do successeur que lui donna le vice-roi du Pérou , eo la personne de D. Juan JaraQuemada.

Pendant que la guerre continuait ainsi toujours plus sanglante , un jésuite plein de zèle élevait la voix dans le cabinet de Madrid , et faisait un appel à Philippe III en faveur des inrortunéa Indiens contre lesquels il dirigeait ses armes. Celait le P. Valdivia , qui , animé des sentiments les plus Doblea qui puissent remplir un cœur généreux , entreprit un voyage en Espagne , dans le but d'éclairer le souverain sur les causes véritables qui prolongeaient cette guerre désastreuse de TAraucanie. Peu d'hommes à cette époque réaoîssaient les qualités du P. Valdivia, pour s'acquitter d*Qne semblable mission. H avait parcouru toutes les pos- Ksiious des Indiens et avait vécu parmi eux ; il connaissait iear caractère y leurs usages, leurs inclinations, et il avait nriout observé avec un soin particulier tout ce qui les blessait dans leurs rapports avec les Européens. 11 était redeur du collège de Santiago , Iquand son supérieur provincial l'appela à Lima , pour y faire un cours de théologie. Cest au milieu de ses leçons que le vice-roi ml le prier de se rendre en Espagne , pour informer le monarqne de l'état de la guerre au Chili , et lui parler des moyens propres à la terminer. L'habile et zélé Jésuite , pour le mettra i même de mieux remplir sa mission, retourna n Chili et parcourut de nouveau TAraucanie, sondant adroitement les dispositions des habitants. 11 ne tarda pas beaocoup à rentrer dans le Pérou , et ayant pris du vice-roi ses lettres de créance , il alla se présenter à Philippe 111, en pleine conr de Madrid. Nombreuses furent les conférences <(Qe tinrent le monarque et le missionnaire pour arrêter les moyens de pacifier l'Araucanie et d'y introduire la foi.

1i)8 rilSTUlUË Dt CHILI.

Le bruit des armes et Tappareil terrible d'une guerre sanglante n'avaient pas jusque-Iu réussi h lenr inspirer la moindre terreur : il fallait donc ado|iter un nouveau plan , des bases duquel le choix fut recommandé au talent el à la discrétion du P. Valdivia. Le changement complet du système suivi jusqu'alors pour la con({uéle du pays fut la principale base que le missionnaire indiqua. Dans son opinion, il fallait remplacer quelques commandants espagnols , interdire toute espèce d'agression contre le territoire araucan , et enfm borner à la défense des contrées conquises toutes les opérations hostiles, qui tant de fois avaient inondé de flots de sang la plus belle partie de l'Etat chilien.

Le souverain approuva les idées du P. Valdivia. et voulut qu'il se chargeât lui-même du soin de les réaliser. C'est dans ce but qu'après l'avoir fait revêtir de la dignité épiscopale, il aurait voulu lui donner encore les titres de gouverneur et de capitaine-général du Chili. Mais quelque ardents que fussent les désirs et quelque pressantes que fussent les instances du monarque à cet égard y rien ne put ébranler la volonté du charitable prêtre; loin de consentir a la réalisation des desseins du roi qui voulait 1 élever si haut y il protesta qu'il renoncerait à mener à son terme ralTaire dont on le chargeait , dans le cas où l'on voudrait le forcer à accepter des dignités , qui ne convenaient nullement ni à sa profession religieuse ni à son caractère. Toutefois, pour condescendre d'ime certaine manière à la volontci de son maître , et prévoyant que des fonctions semblables pourraient servir à ses projets , il consentit à être nommé visiteur général du royaume. Philippe permit en outre, au P. Valdivia, de choisir un gouverneur à sa conrenance. L'humble religieux jeta les yeux sur Alonso Rivera , dont il connaissait parfaitement le caractère plein de modération el de bienveillance pour les Indiens. Après avoir

CliAFlTHK I. ii>9

f»ris toutes ses mesures , Valdivia partit {lour le Chili , accompagné de quelques religieux de son ordre, qui devaient le seconder dans la grande entreprise dont il su chargeait. C'est à la Conception que le visiteur commença à se mettre en rapport avec les Araucans. Ah ! s'il avait prévu que dès ce moment commencerait aussi la série de ses douloureuses épreuves! Le P. Valdivia fil entendre aux Espagnols quMls devaient suspendre toute espèce d'hostilités , et que cette condition était l'élément essentiel du traité qu'il se proposait de conclure avec les ulmens ennemis. Une ouverture semblable alarma vivement des hommes, qui avaient le plus grand intérêt à prolonger la guerre , et devaient voir un danger de ruine personnelle dans tout ce qui pouvait tendre à la paix. Toute l'énergie qui caractérisait le P. Valdivia fiit nécessaire pour réprimer les murmures d'une soldatesque indisciplinée , soutenue par des chefs sans honneur et sans principes. 11 fit connaître aux ulmens les plus voisios , par l'intermédiaire des Indiens prisonniers , la mission que lui avait conférée le souverain , et quelques-uns d'entre eax vinrent discuter les conditions de la paix qu'il s'agissait de foire. Les Araucans signalaient deux articles à l'admission préalable desquels ils tenaient essentiellement; savoir : la liberte absolue et sans condition de tous les Indiens que les Européens retenaient à leur service ^ et la reconnaissance du Biobio, comme limite entre les états indépendants de l' Araucanie , et les colonies sujettes au roi d'Espagne. En conséquence » les Espagnols devaient rendre leurs captifs dans an bref délai , et évacuer les forts qu'ils avaient construits tor la rive méridionale du Biobio > aussitôt après la conclusion do traité. L'entrevue fut longue ; mais les contractents ne prirent aucune décision , croyant plus convenable d'attendre U réunion d'un congrès d'ulmens plus nombreux , qui serait immédiatement convoqué , et auquel devait également assister le P. Valdivia. L'empressement avec lequel les

200 lll^^l'UlIil!: DL CHILI.

membres de celte première assemblée convoquèrent tous les chefs qui devaient composer la seconde , prouvait assez que les Araucans agissaient avec sincérité , et quMls travaillaient de bonne foi à l^établissemcnt de la paix. Un grand mouvement se fit remarquer dans la province de Citirai , par suite des préparatifs que faisaient les ulmens de ces cantons qui se rendaient à Nancu, lieu désigné pour la réunion da congrès. Le 13 jrrin 1612, le P. Valdivia fut averti que le congrès Tattendait , et il s'y rendit immédiatement sous l'escorte de troupes araucanes. Huaiquinilla ouvrit la séance en se félicitant lui-même et ses pairs de la fin d'une guerre si désastreuse. Le Père donna lecture des lettres du roi, et expliqua les intentions avec lesquelles il les avait expédiées. Il parla longuement des bienfaits que la paix apporterait aux Etats f et de la fidélité scrupuleuse avec laquelle il faudrait observer les conditions qui seraient stipulées. Les chefs indiens signifièrent de nouveau qu'ils ne recevraient aucune proposition de paix, sans que d'abord ne fût aboli le service personnel que les Espagnols exigeaient de leors compatriotes, et ne fût évacué le fort de Saint-Jérôme, qui , construit au milieu de leurs terres , causait de fréquentes disputes et inquiétudes. Le Père consentit franchement à ce qu'on lui demandait . et se hâta de retourner à la Conception, pour arrêter avec le gouverneur Rivera les mesures propres à consolider la paix conclue avec les ulmem de Calirai. Valdivia entra dans la ville, accompagné d'une suite nombreuse , dont ceux qui venaient de participer an traité formaient la majorité : ils voulaient se rendre compte des dispositions des Espagnols, en observant l'air avec lequel ils accepteraient les conditions stipulées. Rivera montra toute la joie que lui inspirait l'heureuse issue des eflbrts du généreux visiteur ; à l'instant même il ordonna la démolition du fort Saint-Jérôme et la mise en liberté de tous les Indiens qu'il retenait prisonniers.

CHAHITRE I. SOI

Le P.Valdivia, après le succès de cette négociation, qu'on poofait considérer comme l'essai de celles qu'il devait entamer à la suite , établit des missions dans les places d'Arauco dde lionterei. De fervents Jésuites, Horace Vechi et Vincent Hoadolell , y Turent envoyés avec quelques autres religieux de lear ordre. En fondant ces missions, Valdivia espérait que les Pères pourraient catéchiser les Indiens, obtenir leur bienveillance, et entretenir parmi eux le goàt de la paii^ à laquelle ils venaient de se rallier. Ce projet était magnifique nos doute , mais les moyens dont il pouvait disposer pour k réaliser étaient malheureusement insufGsants. Néanmoins, grke à la fécondité et à Pactivité de son génie » le visiteur Ht suppléer & cette insuffisance , pour mettre la main à Fœovre , et ses compagnons commencèrent à exercer les fandioDS auxquelles il les avait destinés, peu de temps après vivoir été appelés. Les mœurs excessivement relâchées des aidais qui composaient les garnisons des forts , où venaient 4e s'établir les missionnaires, étaient comme toujours la pierre d'aciioppement contre laquelle venaient heurter les iafidèles, et les Jésuites, convaincus que la foi ferait peu de pngrès parmi les étrangers , s'ils ne réform«nient d'abord la ne dissolue de leurs compatriotes, entreprirent avec zèle flrile nouvelle tâche. Hélas I le résultat de leurs efforts ne répondit pas à leurs espérances : le cœur humain est ainsi fait, qu^il renonce rarement aux habitudes au milieu desfietles il a long-temps croupi, et telle était précisément la doation des individus , dont les missionnaires de la Compagnie se proposaient de changer les mœurs. Pendant qu'ils triTaillaient à écarter les obstacles qui s'opposaient à la foi , kP. Valdivia, de son côté, cherchait à pacifier les provinces it l'Araucanie , qui n'avaient pas encore voulu traiter. Ancanamoo, ulmen de Puren, élu toqui par suite de la démission volontaire d'Aillavilu , jouissait d'une grande loiloence parmi les Indiens des provinces , et pourvu qu'on

±*j± HlSTOlUt Dl CfliLI.

par^iol une fois à faire pencher son esprit en faveur de la paii , il était facile de paciâer tout le pays. Le P. Valdivia , d'accord avec le gouverneur Rivera , s'occupa de soiie de l'adoption d*un moyen propre à atteindre ce but. 11 envoya d'abord Pedro Melendez à la case d*Ancanamon , le diar* géant de faire part au chef indien des lettres envoyées par le roi y et de le prier de lui accorder une conférence. Le loqui se prêta de bonne grâce à ce qu'on lui demandait , et ne tarda pas à se rendre à Paicavi , sur l'invitation de Rîven et du visiteur. Dans la conférence, après que VaMivia mk donné communication des lettres royales dont il était poi^ teur , Ancananion annonça qu'il était animé en faveur de la paix des mêmes sentiments que le souverain ; mais il demanda que , comme mesure préliminaire , les Espagnol! évacuassent les forts de Paicavi et d'Arauco. Les articles qui se discutèrent relativement à la conclusion de la paix sa réduisaient à respecter le Biobio, comme la barrière doa deux nations que personne ne pourrait franchir avec dai troupes ; à se livrer réciproquement à l'avenir les déserteuni; enfin à permettre aux missionnaires Tentrée du terriloini araucan, pour y prêcher la foi chrétienne. La ratification da ces articles appartenait aux chefs des quatre uiamapuB * ; :él le toqui voulut se charger de les voir lui-même ^^ eti cet efiet , il partit pour Puren , accompagné de Melendei; Ancanamon pria l'envoyé espagnol de l'attendre dans-ii case , pendant qu'il se rendait dans les utamapus , et il

* Ce sont les quatre Etats qui forment la Confédération aravciBe. {Naim éê traducteur,) .^,

* Dans le récit de ces faits , nous suivons presque littéralemeni la rdatioa m nous en a laissée D. Francisco NuHez Pineda v Bascufian dans son Heureuse Ctftivité. Les conditions particulières de cet ouvrage , qm a été écrit psr un hoMÉ également distingué par ses vertos et ses oonnaissanoes » peu de temps apcèi Vm compbssement des faits , par un auteur qui lui-même a eu , durant sa capUfîtiPi des rapports avec les personnages [qui y intervinrent, nous fait préférer lOl témoignage ï celui des antres historiens, qui se taisent sur les événements que iàr •:^/nte D. Francisco , et que nouî? reproduisons. ( Sote tte Vnuienr. )