îi
D'après les statistiques officielles allemandes, la consommation du blé sur le territoire de FEmpire s'est élevée de 35 millions de quintaux en 1890, à 47 millions de quintaux en 1900, celle du seigle de 67 millions à 94 millions de quintaux et celle de Torge de 30 millions à 37 millions de quintaux.
La valeur d'ensemble de Fiinportation des farines et céréales étrangères en Allemagne a été de 1.165 millions de francs en 1898; de 1.071 mil-
lions de francs en 1899 et de 1.066 millions en 1900 : Elle n'avait pas dépassé 555 millions de francs en 1890.
En janvier 1901, à Toccasion de la discussion du budget de Tagriculture au Landtag de Prusse, le comte de Limbourg présenta une résolution invitant le Gouvernement prussien à profiter de la revision des traités de commerce, arrivant à expiration, pour faire accorder aux produits agricoles une protection plus efficace. La discussion de cette motion a montré que la grande majorité de la députation prussienne était nettement protectionniste dans le sens agrarien et, bien que la question des tarifs douaniers et des traités de commerce soit du ressort exclusif du Reichstag et du Bundesrath (Conseil de TEmpire), le chancelier, comte de Bûlow, fit, au nom du Gouvernement prussien, la déclaration suivante :
« Reconnaissant entièrement la situation difficile dans laquelle se trouve l'agriculture allemande et animé du désir de l'améliorer d'une manière efficace, le Gouvernement royal est résolu d'agir de façon à faire accorder aux produits agricoles une protection douanière suffisante et, conséquemment, plus accentuée que celle actuellement en vigueur. Le Gouvernement royal est, en outre, disposé à hâter de toute manière la présentation d'un nouveau tarif douanier. »
Cette déclaration fut énergiquement applaudie et le Landtag vota, à la majorité de 238 voix contre 43, la résolution du comte de Limbourg.
Il est inutile de revenir sur l'émotion que la
déclaration du comte de Bulowsuscita^noa seules ment dans les cercles industriels de Beriin et dans certains Etats de TEmpire — dont les intérêts économiques sont, par certains côtés, très différents de ceux de la Prusse proprement dite — mais encore en Autriche-Hongrie et en Russie, plus directement visées par les revendications agrariennes allemandes : Il nous suffira de rappeler que cettequestion de la re vision des traités de commerce et du relèvement des tarifs douaniers en faveur des produits agricoles allemands a été, au cours de Tannée 1901, l'objet de discuss^ions passionnées au Reichstag, dans la presse, dans les Chambres de commerce, dans les Associations agricoles et commerciales de toute FAllemagne, et que les nouveaux intérêts qui se sont créés k côté de Tagriculture, et peut-être à son détriment, sont aujourd'hui tellement puissants et ont une telle action sur l'opinion publique, qu'il est presque certain que la campagne des Agrariens n'aboutira pas et que l'ancien modiis vivendi sera maintenu dans l'Empire.
Quoi qu'il en soit, voici la résolution qui a été adoptée par le Conseil allemand de l'Agriculture» dans sa session de mars 1900 :
« Le Conseil allemand de l'Agriculture émet l'avis qu'à l'expiration des traités de commerce actuellement en vigueur un relèvement notable des droits sur les produits agricoles est indispensable pour conserver la vitalité de l'agriculture allemande. Il recommande, en outre, rétablissement d'un tarif général et d'un tarif minimum, à l'exemple de la France ; il considère la conclusion des traités à tarifs conventionnels avec la clause de la nation la plus favorisée comme défavorable
aux intérêts de Tagriculture, aussi bien qu'à ceux de rindustrie. »
Le Conseil allemand de rAgriculture est composé de délégués de presque toutes les Associations agricoles de FEmpire ; il représente oflBciellemeat rindnstrie agricole et est énergiquement protectionniste^ Son adversaire, en matière de doctrine économique, est le Deuische Handelstag,qui compte comme membres adhérents la presque totalité des Associations industrielles et des Ghaml}res de commerce de TAllemagne et qui a au contraire voté, dans son Congrès de 1901, une série de résolutions pouvant être ainsi résumées :
« Le Handelstag estime que pour maintenir et développer la puissance économique de TEmpire et conserver un travail rémunérateur à une populatioTi qui va toujours en augmentant, il faut maintenir et développer l'exportation des produits allemands par le renouvellement des traités de commerce à longue échéance.
c< Que l'adoption d'un double tarif, général et minimum, doit être rejetée ; que la demande d'un relèvement des droits de douane sur les produits alimentaires est contraire aux intérêts du pays, puisque ce relèvement -déterminerait un renchérissement des moyens de subsistance au détriment des classes laborieuses qui sont les plus nombreu-ses ; qu'il faudrait en conséquence élever de nouveau les salaires et que cette élévation rendrait plus difficile, pour l'industrie allemande, la lutte contre la concurrence étrangère. Le Handelstag se déclare donc l'adversaire résolu de tout relèvement des tarifs douaniers sur les articles d'alimentation. »
Nous avons tenu à résumer, aussi fidèlement que
possible, ropînion des représentants de l'agriculture et celle des représentants du commerce et de rindustrie, pour montrer qu'il ne sera pas facile au Gouvernement impérial — qui doit en outre tenir compte de la situation particulière de certains Etats de l'Allemagne du Sud dont les intérêts économiques sont en opposition avec ceux de l'agriculture prussienne — de trouver un terrain d'entente donnant une satisfaction, même relative» aux deux ordres d'intérêts en présence.
On peut même prévoir que les décisions prises par la Conférence de Bruxelles et consignées dans la Convention du 5 mars 1902, relativement au nouveau régime qui sera imposé à l'industrie sucrière allemande à partir du V^ septembre 1903 — de même, d'ailleurs, qu'à l'industrie sucrière de la France, de l' Autriche-Hongrie, de la Belgique et de tous les pays signataires de ladite Convention — augmenteront encore les difficultés contre lesquelles le Gouvernement impérial se débat depuis huit années.
L'industrie sucrière allemande est aujourd'hui la plus importante du monde ; elle a réalisé, au cours des trente dernières années, des progrès que deux simples chiffres vont mettre en relief: la production de la campagne sucrière de l'exercice 1871-1872 n'avait donné que* 186.000 tonnes de sucre brut pour toute l'Allemagne-; celle de la campagne 1900-1901 a dépassé 1.979.000 tonnes.
Voici un tableau détaillé de cette production pour la période 1890-1901 r
Production sucrière de l'Allemagne de 1890 à 1901
Catn-
Nombre
Betterav.
Production
Rafft-
pagnes
de fabriques
travaillées
Sucre brut
Sucre raffiné
de sucre neries
Nombre
Ces merveilleux résultats ont été obtenus non seulement grâce à la qualité spéciale des terres de l'Allemagne du Nord, qui se prêtent admirablementà la culture de la betterave sucrière, mais aussi et surtout aux améliorations techniques que les Allemands ont su introduire dans leurs procédés d'exploitation et de fabrication, aux avantage3 spéciaux qu'ils retirent du bas prix du charbon et des transports intérieurs et, enfin, des bénéfices que la protection douanière et le régime des Cartels — qui en est la conséquence directe — procurent aux producteurs de betteraves, aux fabricants de sucre et aux raffineurs allemands.
Dans sa revue du marché allemand pour 1900- 1901, M. Arthur RafFalovich donne des détails très intéressants sur ce fameux cartel du sucre dont nous avons déjà parlé et qui embrasse, on peut le dire, la totalité de la production sucrière allemande.
Le principe de ce syndicat, c'est que grâce au droit de douane très élevé qui frappe les sucres étrangers, le prix de vente du sucre indigène peut être maintenu sur le marché intérieur à un taux
relativement élevé, Bans<;raiiîte de la concurrence extérieure. Pour atteindre ce résultat toutes les fabriques et toutes les raffineries allemandes se sont syndiquées et la direction du cartel ou syncat, ayant fixé le prix de vente à 25 marks 50 les 100 kilogr. (sans l'impôt de consommation qui est de 20 marks) opère de la manière suivante :
Les raffineries s'obligent à verser à la caisse du Syndicat des fabricants, la différence entre les cours du sucré (rendement 88*) à Magdebourg et le prix normal de 25 m. 50. avec une augmentation de 10 0/0 comme différence entre Xe brut et le raffiné. Grâce à cela, le Cartel obtient pour les fabricants un prix à la fois stable, indépendant du marché et rémunérateur. Si le prix par kilogr. à Magdebourg est 4& 20 marks, le raffineur doit verser 5,50+0,55=6,05 au Syndicat des fabricants. A la fin de l'exercice, les sommes recueillies, sons défalcation des frais d'administration, sont par tagées entre les diverses fabriques au prorata de leur participation dans le total de la production et de l'impôt. Avec la production actuelle, un prix moyen de 20 marks par 100 kilotg., le Syndicat a un J:)énéfice de 2 m. 36 par moitié pour les fabricants.
Plus le prix baisse à Magdebourg, plus Je bénéfice par quintal augmente ; plus il monte, plus le l>énéôce diminue.
Le prix moyen en 1900 est de 22 m. 16 les 100 kilogr. Les recettes du Syndicat ont été de 27,6 millions, le bénéfice de 1,46 par quintal. Les raffîneurs reçoivent pour chaq^ue quintal consommé un bénéfice de 1 mark. Les prix du raffiné Bont fixés chaque mois par le Syndicat. Le prix normal s* décompose par quintal raffiné :
Prix du brut, 25 m. 50; frais de fabrication et transport, 8 ; impôt de consommation, 20 ; bénéfice du Cartel, 1 mark. Total, 54 m. 50. Les grandes fabriques travaillent meilleur marché, li y a, en outre, la prime d exportation. Le bénéfice du Syndicat est estimé à 75 millions, plus les 80 millions de francs à l'exportation (1).
Avec le fonctionnement d'un pareil régime -— que le Gouvernement allemand tolère comme il tolère d'ailleurs tous les autres cartels — on comprend que rindustrie sucrière allemande puisse augmenter ses exportations d'année en année.
Outre la prime de sortie de 3 fr. par quintal qu'elle
(Ij Arthur llaffalovich : Le Marché financier en i 900- f 901^.
qwivii 1
AGUrCULTURE ALLEMANDE
reçoit directement de l'Etat, elle prélève, en effet, sur la consommation intérieure des bénéfices considérables que la concurrence intérieure ou étrangère ne peut lui disputer, et ces bénéfices, ajoutés aux conditions naturellement avantageuses de sa fabrication (qualité de terres, perfectionnement de i'outillage, bas prix du charbon et des transports), lui permettent ainsi d'offrir sur les marchés étrangers l'excédent de sa production à des prix ruineux pour les pays conciuTents.
Voici, d'après la statistique douanière allemande, le détail de l'exportation sucrière de l'Empire pendant les quatre dernières années fiscales :
ESxportation sucrière allemande, par pays de destination, de 1897 à 1900 inclus
Pays
Angleterre
Etats-Unis
Danemark
Hollande
Norvège
Suisse
Japon
Canada
Hambourg
Pays divers
Totaux
Valeur en millions de francs
(Tonnes)
Pendant les mêmes années fiscales Texportation sucrière de la France, exprimée en sucre brut, a été de 330.083 tonnes pour 1897; de 167.652 tonnes pour 1898; de 396.598 tonnes pour 1899 et de 610.506 tonnes pour 1900. Il s'agit, pour les deux pays, d'années fiscales commençant le l*'^ janvier et finissant le 31 décembre, et non de campagnes
sucrières qui sont à cheval sur deux années consécutives.
Il est difficile de prévoir les effets que Tapplication des clauses de la Convention de Bruxelles produira sur Texportation sucrière allemande, mais il est probable que les sucriers allemands combattront cette Convention quand elle viendra en discussion au Reichstag, surtout si elle contient des dispositions rendant désormais impossible le fonctionnement de leur cartel.
L'industrie de la bière en Allemagne a également progressé d'une manière très sérieuse depuis une dizaine d'années, non pas à cause du développement de ses exportations à l'étranger, qui se maintiennent au niveau des importations de même nature, mais surtout en raison de l'augmentation de la population allemande et de la consommation moyenne par habitant.
Voici la statistique de la production et de la con-
, sommation pendant la période 1890-1900 :
Production de la bière en Allemagne et consommation indigène pendant la période 1890-1900 :
Nombre
de
brasseries
Années
en exploit.
dans
les pays
d'excisé
Production de la bière
Pays
d'excisé
Autres pays
Consommation totale
En 32.279 32.632 33.171 34.885 33.974 37.733 38.356 41.436 42.269 43.209
milliers d'hectolitres
AGRIOULTURE ALLEMANDE 201
La consommation générale de la bière, en Allemagne, est donc passée de 52 millions d'hectolitres en 1890, à 61 millions d'hectolitres en 1895 et 69 millions d'hectolitres en 1900. Ce sont les Bavarois qui en boivent le plus, avec une moyenne, par habitant, de 221 litres en 1890 et de 248 litres en 1900. Puis viennent les Wurtembergeois : 172 litres par habitant en 1890, et 193 en 1900. La moyenne de tous les Etats de l'Empire est ellemême passée de 106 litres en 1890 à 125 litres en
L'industrie de la bière est donc en pleine prospérité, du chef de la consommation allemande proprement dite : en effet, l'exportation de la bière allemande à l'étranger n'a été, en 1900, que de 2 millions 228.000 hectolitres, évalués parla statistique douanière à 28.750.000 francs.
Par contre, l'Allemagne, pendant la même année, a elle-même importé 1.466.000 hectolitres de bières étrangères, dont 1.410.000 de provenance* autrichienne.
C'est la France qui tient la tête des pays de destination avec 370.614 hectolitres; puis viennent la Belgique, la Suisse, l'Autriche, la Grande-Bretagne, les Etats-Unis, la Chine et le Cap.
La production du houblon en Allemagne, loin d'avoir progressé comme la production de la bière, est, au contraire, en recul et on ne peut attribuer la diminution de la production houblonnière à la concurrence étrangère, puisque l'exportation du houblon allemand à l'étranger dépasse très sensiblement les importations du houblon étranger en Allemagne.
Par exemple, en 1895, avec une production indigène de 301.810 quintaux, TAllemagne a exporté 108.100 quintaux de houblon à l'étranger, contre une importation de 20.360 quintaux, laissant à la <^onsomnlation nationale un stock de 214.070 quintaux.
Production du houblon en Allemagne de 1890 à 1900
Années
Surface ensemencée
Rendement par hectare
Production totale
Hectares 44.505 43.640 43.634 42.065 42.203 42.074 40.700 39.525 38.740 36.143 37.191
Quhï 5.6 5.0 5.6 2.5 7.8 7.2 6.2 6.0 5.6 6.3 5.9
taux
