LA NAVIGATION FLUVIALE

De toutes les routes intérieures, la voie fluviale est incontestablement la plus avantageuse et les Allemands, qui comprennent mieux que nous rimportance du rôle économique de ces grandes artères commerciales, ont consacré de telles sommes à leur édification et à leur amélioration, et ont si pratiquement organisé leur navigation fluviale, que les trois cinquièmes de leur navigation maritime passent aujourd'hui, soit à l'entrée, soit à la sortie, par leurs fleuves et leurs canaux.

J'attribue une grande partie des progrès que la navigation maritime allemande a réalisés pendant les quinze dernières années, notamment en ce qui concerne le trafic entre l'Europe centrale et les pays d'outre-mer, aux avantages que les fleuves et les canaux allemands procurent à ce trafic.

C'est qu'en effet le fret maritime proprement dit ne constitue qu'une fraction de l'ensemble des dépenses que les marchandises d'origine ou de destination extra européenne ont à subir pour se rendre de leur lieu de production au point où elles seront ensuite consommées ou transformées.

' La France n'a pas su profiter de la situation exceptionnelle que son réseau fluvial pouvait donner à sa navigation maritime, et c'est certainement là l'une des causes de la stagnation, de la décadence si vous voulez, de sa marine marchande. Mais cet état de choses n'est pas imputable au protectionnisme, car je vais vous démontrer, pour revenir à la cpiestion qui naus occupe, que, depuis 1892, le tonnage de sa navigation fluviale n'a pas cessé de progresser.

DISCOURS EDMOND THERY

HfavigaHon fluviale de la France de 1884 à 1900 :

Années

Longueur fréquentée

Fleuve'

€lananx et Total

rivières

TonnjQS kilométriques

Fleuve*

Canaux et Total

rivières

ilomètr<

(MUHoE

is de toi

ineaux) 2.452

Moyennes