Archives de la Haute-Alsace (L

fabricants de bonneterie et une manufacture d'indiennes, mais Jamais ces branches d'industrie n'eurent une importance comparable à celle des manufactures de siamoises. « Les manufactures «de Siamoises, toiles de coton et Mouchoirs établies à S'° Marie- « a-M », dit un rapport de l'an VIIL, « sont très considérables. « Elles occupent pour le Tissage, Teinture, Dévidage et autres « opérations plus de 6.000 ouvriers! ». Une enquêle de 1806 nous apprend qu'à cette époque l’industrie principale de Sainte- Marie-aux-Mines continuait à consister en siamoises, toiles de coton teintes et mouchoirs?, Le coton était par excellence la matière première de la région. « Les fabriques de S'° Marie occu- « paient dans les tems ordinaires 8.454 ouvriers, dont environ « 8.300 dans les ateliers où l’on traite le coton. Cette substance « est donc à S® Marie comme à Mulhausen le principal aliment « de l'industrie manufacturière 3. » Les tissus fabriqués avec des filés teints élaient par excellence l'objet de la production de Sainte-Marie. En 1814, les 37 fabriques de loiles de coton teint, siamoises et mouchoirs de Sainte-Marie avaient tissé sur leurs 973 métiers “ occupant 1.522 ouvriers 27.620 pièces de 24 à 26 mètres et 26.121 douzaines de mouchoirs?.

Deuxième période. Tissus « tout coton ». — En 1825, se fit dans la production de Sainte-Marie-aux-Mines une véritable révolution. Jusqu'alors, ses cotonnades étaient tissées avec des filés ordinaires. En 1825, plusieurs maisons commencèrent la fabrication d'un article nouveau, le guingamp, qui pendant quelques années devait avoir un succès considérable. Le guingamp, fabriqué autrefois dans les Indes et dans le Bengale avec des fils de coton ou d’écorce d'arbre, était un tissu varié en couleurs et reluisant. On l’imita par un tissu de coton très fin, lisse et glacé, qui, comme les cotonnades, était tissé avec des filés teints avant le tissage 6. « Alors la mode avait pris cet article en affection à

4. « Compte rendu au Ministre de l'Intérieur par le Commissaire du Gouverne- « ment près l'Administration centrale du Haut-Rhin. » Archives nationales (FIG III Haut-Rhin, 1).

Rapport du 12 juin 1811 (Archives nationales, F1? 1583). Certains entrepreneurs n'avaient que 3 métiers. J.-G. Reber en avait 180. Archives de la Haute-Alsace (M 1271).

. Voyez des échantillons de guingamp au Musée de la Société industrielle de Sainte-Marie-aux-Mines.

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« cause de sa nouveauté, de son éclat et de sa finesse. » Le succès extraordinaire des guingamps eut comme conséquence un développement considérable de la fabrication de Sainte-Marieaux-Mines. Jusqu’alors, celte ville n’était pas connue à Paris. Aucun fabricant n’y faisail d’affaires. Les cotonnades et mouchoirs de Sainte-Marie se vendaient seulement en province! et dans les foires de Strasbourg et de Beaucaire. Ce n’est que l'article guingamp qui révéla aux Parisiens qu'il existait une ville industrielle en Alsace autre que Mulhouse ?.

« En 1828, soit que l’on commit la faute d'en produire un « nombre de pièces beaucoup trop considérable pour un objet « de luxe, soit que le caprice de la mode ait été captivé par une « production plus nouvelle, la majeure partie de cette fabrica- « tion, presque toute destinée à la consommation du pays, ne « trouva d’autres débouchés que l'exportation ? ». C'est alors qu'on fabriqua une nouvelle espèce de guingamp, les « guingamps chinést », pour le tissage desquels on employait des « chaines imprimées avant le tissage 5 ». On écrivait le 24 mars 1832 : « Les marchandises fabriquées par nos fabri- « cants en Guinghams chinés ou imprimés sont toujours com- « mandés, quoique cette nouveauté n’est point goûlée par les « Dames de Paris, elle se vend aux Parisiens et Lyonnais pour « l'Italie et les États-Unis5 ». Mais le succès des guinghams avait été trop subit pour durer : ce ne devait être qu'une mode éphémère. En mars 1833, ce succès était encore très grand. « La « fabrication des toiles de coton, comme cotonnades, Madrasses, « Guinghams et autres, est très en activité ici, tous nos fabri-

4. Un rapport de 1788 dit en parlant des fabricants de siamoises Reber, Sainte- Marie, Germain et Schoubart, Sainte-Marie : « Le produit de ces deux manufactures « se consomme en Alsace, en Lorraine, quelque peu de l'autre côté du Rhin et en « Suisse. » (Archives de la Haute-Alsace, C 1118.) Un rapport de 1806 dit : « La plu- « part des marchandises des fabriques de Sainte-Marie sont vendues dans les dépar- « tements du Rhin, de la Meurthe et autres environnans. » (Archives nationales F12 1564.)

2. Risler, Histoire de la vallée de Sainle-Marie-aux-Mines anciennement vallée de Lièpvre (Sainte-Marie-aux-Mines, 1873), p. 162.

3. « Notice générale sur les Guinghams d'Alsace », écrite le 15 février 1834 par Mohler frères de Sainte-Marie-aux-Mines (Archives de la Haute-Alsace M 11914),

4. Musée de la Société industrielle de Sainte-Marie-aux-Mines.

#. « Au nombre des perfectionnements introduits depuis la dernière exposition, « on doit citer l'impression en chaîne, avant le tissage ». Bull. de la Société industrielle de Mulhouse, 1834, p. 451.