Archives nationales (F1C II1, Haut-Rhin

3. Turgan, Les grandes usines, t. IV (Paris, 1865), note de la p. 62.

4. Histoie documentaire de l'Industrie de Mulhouse et de ses environs au xIx° siècle (Mulhouse, 1902), p. 432.

5. « Ce dernier mode [la consignation chez les commissionnaires] a été adopté en « grande partie, depuis que le système d'économie introduit dans les fabriques ne « permet plus de faire les frais de loyer, de voyageurs, de commis, etc. pour un « seul article. D'ailleurs, les acheteurs préfèrent trouver dans une même maison un « assortiment de plusieurs genres.» (Penot, Statistique générale du département du Haut-Rhin, Mulhouse, 1831, pp. 369-370.) — « Mulhouse écoule ses produits. par « consignalions sur les marchés étrangers ; c'est de cette manière que sont généra- « lement exploités les grands marchés de Constantinople, d'Alexandrie, de New- « York, du Mexique, de l'Amérique du Sud. » (Turgan, loc. cit.)

gent à valoir sur le produit présumé de la vente, il est à la fois un commissionnaire el un banquier. Ce procédé était largement pratiqué pendant la première moitié du xix° siècle, alors que Mulhouse n'avait pas de banques. Ce n'est qu'en 1844 que la Banque de France y établit un comptoir, et qu'en 1848 que fut créé le Comptoir national d'Escompte de Mulhouse !, Un décret du 21 mars 1848 ? ayant prescrit la création de magasins généraux où les fabricants pourraient déposer leurs marchandises en chômage, et retirer en retour des bulletins négociables de dépôt, le Comptoir national d'Escompte de Mulhouse prêta de l'argent sur récépissés ou sur warrants délivrés par le magasin. La fonction de banquier n’était plus intégrée avec celle de commisionnaire. Dorénavant, les industriels purent emprunter des capitaux aux banquiers, et vendre eux-mêmes leurs marchandises. Ainsi ils n'étaient plus obligés de se servir du consignataire, qui, pouvant faire la contre-partie, avait souvent des intérêts opposés à ceux du commeltant: en tant que commissionnaire, le consignaltaire est, sur le marché, un auxiliaire du fabricant ; en tant que contre-partiste, il est un adversaire. Aujourd’hui, la consignation est un procédé tombé en désuétude.

D) Ni l'acheteur ni le vendeur ne se dérangent (Vente à distance)

Il est un dernier procédé de vente directe : c'est celui de la vente à distance, où ni l'acheteur ni le vendeur ne se dérangent, la vente se faisant en deux endroits différents par le moyen des lettres missives, du télégraphe et du téléphone. Ces moyens de transport de la pensée, qui jouent aujourd'hui le rôle que l’on sait, n'ont pris que récemment une grande importance. C'est ainsi que, jusqu'en 1830, il n’y avait à Mulhouse qu'un seul facteur et qu’une distribution des lettres par jour. « Elle prenait « beaucoup de temps; car le facteur, chaque fois qu'il remettait « une lettre, devait attendre qu'on lui en payât le port dont le

4. Histoire documentaire (pp. 943-945). — La même année fut également créé à Sainte-Marie-aux-Mines un Comptoir national d'Escompte. Voyez les statuts de la société anonyme formée pour l'administration de ce Comptoir dans le Bulletin des lois de la République française, X° série (1848), partie supplémentaire, p. 130.

9. Bulletin des lois de la République française, X° série (1848), p. 141.

« chiffre était inscrit sur l'enveloppe. A l'heure où arrivaient les « courriers, on voyait les commissionnaires de toutes les mai- «sons de commerce, attendant, dans la rue, qu’on leur remit « leurs paquets de lettres et de journaux. S'il devait y avoir une « nouvelle importante, les chefs eux-mêmes se trouvaient là « pour la recevoir plus tôt!. » Soixante ans plus tard, la poste de Mulhouse distribuait chaque jour 14.099 lettres, cartes, journaux, imprimés ou échantillons ?.

Le télégraphe des gares de chemins de fer put être utilisé en France par Le public en 1850. Dès 1854, Mulhouse avait un bureau de télégraphie électrique. Le nombre des dépêches expédiées et reçues de 1876 à 1910 a été le suivant:

Nombre de dépêches expédiées.|49.848,60.07 9.361 101-497 1429920451 #81

— — reçues....|0#.089,6

« Jadis leslettres mettaient trois Jours &e Mulhouse au Havre; « maintenant des ordres d'achats sont expédiés par télégraphe « en Amérique et répondus le même jour? ».

Le service public du téléphone fut inauguré à Mulhouse en 4881. Voici la progression du nombre des conversations et de celui des abonnés.

| Nombre de conversations.|76.3181449.9771.800.697 2.859.166 13.928.087 — d’abonnés....... 9% 300 585 768 4.742

Ces modes de transport de la pensée ont permis à la vente à distance, où les échangistes restent chez eux, de devenir un procédé de vente très employé.