Archives de la Haute-Alsace (M

2. « Une époque de grande prospérité vient d'être traversée par notre industrie. « Le mouvement imprimé aux affaires commerciales pendant les derniers tems a « rendu au plus haut degré la vie et l'activité à nos manufactures. La production, « poussée par de nombreuses demandes, a été portée même au-delà de ce qu'elle « avait été daus les tems les plus prospères. » Bull. de la Société industrielle de Mulhouse, 1834, p. 1.

« L'année 1833 a été, comme chacun le sait, des plus brillantes « pour tous nos établissemens cotonniers, notamment pour les « filatures. Il est constant que nos ateliers n’eurent en aucun « temps une activité aussi soutenue, de jour comme de nuit. « Une espèce de fièvre s'était emparé des spéculateurs et cette « fièvre neles quitta, en quelquesorte, qu'après que leurs coffres « se furent vidés momentanément pour aller remplir ceux de « nos fabricans. Aussi les avantages de cette campagne ont-ils « été considérables, et nous pourrions citer telles de nos mai- « sons d'Alsace dont les bénéfices se sont élevés au-delà d’un « demi-million!. » L'esprit d'entreprise, aiguillonné par l’appàt des bénéfices, multipliait les moyens de production. « Quant « au nombre d'établissements nouveaux qni ontété créés depuis « cinq ans, on peut établir qu’il y a eu une augmentation d'un « quart sur chacune des trois branches?. » « Depuis trois années « Ja fabricalion des tissus de coton a atteint un degré de déve- « loppement et une extension qui prouve les énormes bénéfices « qu’elle produit. Aussi de toutes parts voit-on surgir de nou- « veaux établissements ou augmenter ceux qui existent, sans « que la crainte de trop produire et arriver à un terme où il « ne pourra y avoir que décroissement, vienne encore arrêter « nos manufacturiers. » On évaluait les seules filatures qui se construisaient ou s’augmentaient dans l'arrondissement de Belfort à un accroissement de 120.000 broches. De 1829 à 1836, la production de la filature et du tissage alsaciens avait doublé. « 200.000 nouvelles broches à filer le coton furent établies; de « nouvelles fabriques d'indiennes s’élevèrent #. » La débâcle était prévue depuis longtemps. Dès le 13 février 1835, Schlumberger- Bourcart de Guebwiller avait écrit au préfet du Haut-Rhin : « Vers le fin de 1835 l'augmentation des Machines à filer le coton « peut être évalué à 100.000 broches, lesquelles augmenteront « la masse de cotons filés d'environ 5.000 par jour. Cette « masse énorme de produits jettés sur le Marché, alors que « ceux que fournissent les filatures anciennes sufisoient à tous