francs en 1397 — de grand-maître d'hôtel du duc de

Bretagne — 79.000 francs en 1486 — de premier chambellan du duc de Bourgogne — 70.000 francs en 1445 — , princes connus pour leur richesse et leur magnificence.

Sur notre liste figurent, à la suite des précédents, les appointements du Sire de Joinville, sénéchal de Champagne — 60.000 francs en 1285 — du sénéchal de Provence — 52.000 en 1249 — du chevalier d'honneur de la reine Anne de Bretagne — 55.000 francs en 1498 — . Avec le maréchal de Bourgogne nous descendons à 47.000 francs : Trois k baillis d'épée et de justice ;;, sous le règne de Saint-Louis, touchent, de 34.000 à 27.000 francs; des émoluments analogues sont attribués au gouverneur de Roussillon (1414) et au capitaine de la ville de Blois (1472); mais il n'est pas svir que ces derniers n'eussent pas à payer de leur poche quelques soldes subalternes.

Parmi les traitements de 20.000 à 25.000 francs deux seulement sont d'ordre civil; le chirurgien du roi (1380), et le receveur de Bretagne sous la domination anglaise (1359). Tous les autres sont ceux de gens d'épée; les uns attachés à la personne des princes : chevalier banneret du duc de Bourgogne (1445), premier maître du roi d'Espagne (1501); les autres cumulant l'exercice de la justice avec le commandement d'une province, bailli de Troyes (1287), gouverneur de Flandres (1584). Plusieurs sont capitaines d'hommes d'armes, ou de places fortes, à Vannes, à Bàle, à Cherbourg.

Même remarque sur les fonctions appointées de 15 à 20.000 francs. A ce taux, fort peu de personnages civils, tels que le clerc des Kequêtes de l'Hôtel du roi de France (1380), le vice-chancelier et le premier président des comptes de Bre-

tagne (1466). Les autres sont des charges de conr: fauconnier, grand -écuyer du roi ou des princes ; parfois les titulaires sont simplement qualifiés de « chevaliers » — la « solde » de l'un d'eux est de 19.000 francs en Piémont (1382) — parfois ils sont gouverneurs, « châtelains » ou baillis de bonnes villes. Mais tous sont « militaires » .

Les traitements de 10 à 15.000 francs s'appliquent à'peu près également à des charges d'épée et à des emplois judiciaires et administratifs. A côté de chevaliers et d'hommes d'armes l'on rencontre, dans cette catégorie, des viguiers, des « grenetiers » royaux ou intendants des gabelles, des juges clercs, un médecin de prince, à Perpignan, et même un organiste à Paris (13o0). L'un des personnages de robe longue, conseiller du roi d'Espagne en Flandres, est le cardinal de Granvelle, gratifié de 13.700 francs en 1574. C'est un des rares hommes d'Église qui figure sur notre liste ; encore est-ce à titre d'homme d'État.

En résumé, les traitements supérieurs à 25.000 francs sont attribués exclusivement à des offices mihtaires et à des charges de cour, remplies par des gens d'épée. Sur les traitements de 10.000 à 25.000 francs, 70 pour cent se rapportent aux mêmes emplois, 30 pour cent à des postes civils, dont 16 à des magistrats, 5 à des receveurs des finances, 5 à des médecins ou chirurgiens, 1 à un artiste, et 3 à des gens d'Église.

A coup sûr les sokles de jadis étaient très variables. Dans notre armée contemporaine, hiérarchisée, permanente, les officiers du même grade reçoivent tous la môme somme et ils la reçoivent tous les ans. Au moyen âge la bravoure, les talents militaires, avaient un « cours » comme les denrées ; et comme les denrées aussi, un marché assez étroit parce qu'il était forcément localisé. De sorte que le prix des vertus guerrières subissait, suivant les lois de l'off're et de la demande, de grandes oscillations. Suivant que les campagnes se prolongeaient, que

les besoins de soldats se développaient, que la mort en moissonnait davantage, la demande se multipliait. Mais aussi les combats répétés formaient des capitaines et faisaient surgir des offres plus nombreuses.

Aucun tarif d'ailleurs ne réglait ces libres contrats. Aux hommes d'armes que le prince engageait il donnait plus ou moins, et deux ou trois fois plus, suivant leur réputation, leur capacité reconnue ; comme aujourd'hui les directeurs de théâtre à leurs artistes ou les plaideurs à leurs avocats. De là vient qu'à des dates et dans des provinces très voisines, des guerriers, qualifiés de même, touchent des soldes très différentes. Quel que soit le chiffre de cette solde, elle était toujours très supérieure, non-seulement aux appointements que recevaient de leur temps les « civils » d'un rang analogue, mais aussi à la solde de nos officiers actuels.

Nos commandants de corps d'armée, qui sont les sénéchaux et baillis de provinces du xiu'' siècle, n'ont jamais comme eux 50.000 et 60.000 francs. Nombre de chevaliers, gouverneurs de places, touchaient le double de nos généraux de brigade. Les moins bien payés des « bannerets » , accompagnés d'un « pillart » et d'un page, avaient une solde de colonel — 8.500 fr. en Piémont (1355); 7.500 fr. en Bretagne (1346); 7.000 à Perpignan. — Un « chevalier-bachelier » ne reçoit que 6.400 fr. ; mais le titre importe peu sans doute : des « écuyers » touchent 9.600 fr. (1382), 8.640 fr. à Toulouse (1253); les « cavaliersservants du maréchal » 9.000 fr. (1231) et l'on en voit à la même époque, dans la même région, appointés à 8.000 et à 4.000 fr.<".

Des « hommes d'armes » il s'en trouve à 9.000, 8.000 et

(') D'autres « écuyers » reçoivent 4-3oo fr. (i.'^55);un« coustilleur» — en Bourgogne 3.56o fr. («384); un écuyer porteur d'armes — a 3 6oo fr. « damoiseau », en Piémont, n'a que («482).

7.000 fr."'; il s'en trouve aussi à ÏÎ.OOO et 3.000 fr. '". Sout-ils d'une qualité inférieure? Sont-ils « bardés » ou « non bardés », « avec, destrier » ou « grand cheval », ou simplement « avec coursier », monture commune et de moindre prix?^'' Sont-ils en campagne ou en garnison?'*' Servent-ils seuls ou assistés d'un ou deux varlets? L'épithète assez vague d'hommes d'armes, qui d'ailleurs changea de sens du xnf au xvi* siècle et finit par ne plus s'appliquer qu'à un reître embrigadé en cornette de cavalerie, après avoir désigné des chevaliers combattant chacun à son plaisir, pourrait laisser croire que le taux varié de leur solde suffit à classer cette sorte de gens^''.

Mais ce serait une erreur. On les payait suivant leur rareté et suivant leur mérite, évident ou présumé. Et la preuve c'est que nous rencontrons la même diversité entre ceux qu'on appelle des « capitaines » — mot nouveau au xiv" siècle — et entre les simples soldats. Il y a des « capitaines d'une lance » à 7.600 fr. en Bretagne (1475) et des « capitaines de quarante lances^> au même prix, dans les Pays-Bas (1 584) ; des « capitaines d'hommes d'armes » en Dauphiné à 2.600 fr. et, trois ans plus tard, dans la même province, à 6.550 fr. (1 420-14231'"'.

Durant les guerres de religion et particulièrement au temps

(') En Piémont (1286)9. loofrancs; (') En i32i et i345, les premiers

en Languedoc (i363) 8.3oo fr. ; en sont payés 4-o5o fr. et 3.730 fr. ; les

Dauphiné (iSgo) 7.680 fr. ; en Borde- seconds 1.900 à 2.600 fr.

lais (1378) 6.400 fr. ; en Breta^^ne W Un homme d'armes « en garni -

(1482) 7.o3o fr. son » reçoit 864 fr. en Franche-Comté.

O En Bretagne 3. 800 Ir. (i473)et (=) (1357). Tels sont 28 « hommes

4.76ofr.(i482) ;enDauphiné5.34otr. de guerre » payés à Nantes 1. 32 1 fr.

(i526) e^ 3.760 francs (i533); en chacun par an (i58o). Ceux-là sont

Franche-Comté 3.3oo fr. (i363) et des soldais ordinaires.

2.475 fr.(i359);enPiémont2. 988 fr. ; (") D'autres ont 3.84o fr. en Dau-

en Champagne 1.890 fr.; à Arras un phiné (i395) et 4-9oo fr. en Roussil-

« poursuivant d'Armes » a 2.620 fr. Ion (1397). (.5oO.

de la Ligue, où l'ou se bat un peu partout, le « capitaine de gens de pied » touche H.OOO fr. à la Rochelle (1593), 7.700 fr. à Orléans et son lieutenant 4.G00 fr; le lieutenant d'arquebusiers, à Nantes (1 590) n'a que 4. 400, niais son capitaine a 8.250 fr. Bien qu'il se trouve de moindres soldes en d'autres villes'*', il est clair, sans prétendre assimiler le capitaine actuel, à 3.675 fr. de traitement, au chef de compagnie du xvi* siècle, que celui-ci était payé beaucoup plus cher.

Quant aux soldats, si l'on tentait entre le présent et le passé quelque rapprochement, ce serait aux lieutenants et sous-heutenants d'aujourd'hui que les volontaires féodaux pourraient être assimilés sous le rapport de la solde. Encore laisserions nous de côté les plus favorisés de ceux d'autrefois, puisqu'il était des archers, des arbalétriers, les plus habiles sans doute à lancer la flèche ou le carreau, à 6.000 et 7.000 fr. par an, et que des « balistaires » ou artilleurs à cheval'^', touchaient au xm^ siècle jusqu'à 9.000 fr.('>.

Ceux-là devaient être, au temps de saint Louis, des spécialistes recherchés pour la manœuvre des machines de guerre. Plus tard, après l'invention de la poudre, les gages de l'artilleur allèrent de 4.200 à 3. 200, pour les bombardiers et maîtrescanonniers, à 2.300 et 1.900 fr. pour les couleuvriniers à pied et leurs valets ^'^^

Le lieutenant d'archers est payé 7.000 fr. ; les simples archers de 2.400 à 1.900 fr. par an^''. Bien qu'il y ait eu des archers

(') A Montélimar 6.700 fr. (1670) ; (3) Des u balistaires à pied » ne

en Bretagne 3.336 fr. (i544) ; à Sois- touchent que 1.800 fr.

sons 2 537 fr. (1589). L'enseigne ou (') A Epinal (i464),àOrléans(i449),

sous -lieutenant avait, à Nantes et à à Liège (1468).

Orléans, 2.800 fr. (iSgo). C) En Bretagne 2.38o (1482) ; à

C) A Vannes(i359), à Arras (i5oi), Saint-Jean-d'Augely 2.190 (i56o); à

en Piémont (1281 et i4oi). En i23i Bresta.ooofr. (i378);àNantesi9oofr.

le soldat à pied touche 6.240 fr. pour (i473) ; un archer « à la casaque » en

lui et le chariot de ses bagages. Dauphiné 1.880 fr. (i533).

largement rétribués jusque sous le règne de Charles [X, l'arbalète, plus facile à bander, d'un tir plus sûr à cause de son point de mire, remplaça de bonne heure les arcs de deux mètres de dimension, fort malaisés à tendre. Les conciles du xn'' siècle, avaient frappé d'anathème l'arbalète comme trop meurtrière, par le même sentiment d'humanité qui fait prohiber, en nos congrès diplomatiques, l'emploi des balles explosives. Jusqu'à la fin du xvi' siècle elle tint tête à l'arquebuze et ne céda la place qu'au mousquet.

Moins raffiné dans son art, d'une classe plus modeste, l'arbalétrier a moins de prétention que l'archer. Un maître des arbalétriers d'Amiens qui touche 1 1 .000 fr. (1449) et le baudeur d'arbalète de la Reine qui en touche 7.000 (1536) sont des individus exceptionnels ; les mieux payés, en campagne, ont 3.500 fr. et leurs « pavoisiers », qui les accompagnent et les protègent dans les combats, ont 2.500 fr. Les moins rétribués ont 1.200 fr.(".

Cette dernière solde est à peu près le maximum des arquebusiers, qui se contentent souvent de 800 à 900 fr. Non qu'ils fussent moins adroits ; mais l'apparition de l'arquebuse coïncide avec la baisse des gages militaires, influencés à coup sûr par ce qu'on pourrait appeler le « krack des salaires » au xvi^ siècle, la misère croissante des classes laborieuses, et, peut-être, par l'organisation d'armées régulières recrutées au loin. Au début du règne de Henri IV l'arquebuzier portant « salade », corcelet ou morion, touchait 845 fr., le caporal 1.250 francs et le sergent 1.600 fr.

Ce terme de « sergent » ou « servant » — car les deux, à

(') L'arbalétrier reçoit 3.i4o fr. à (iSgS), 1.224 fr. (i455); en Pro- Amiens. (1420) et3.45o fr. (1449); à vence 1.120 tr. (1264). Ils touchaient Orléans 2.3i5 fr. (1449); en Piémont eu garnison, en temps de paix, des 2. 024 fr. (1286) ;enDauphinéi.72ofr. soldes de 5oo à ySofr.

l'origine, furent pris l'un pour l'autre — qui est aujourd'hui synonyme de sous-officier, signifiait au moyen âge, un soushomme d'armes, un « soldat secondaire » et, sous Louis XIV encore, lorsque « bas-officiers », fourriers, anspessades et autres, étaient depuis longtemps supérieurs aux simples soldats, dans l'infanterie^ ils demeuraient, dans les compagnies de chevau-légers ou de gendarmes, inférieurs aux simples cavaliers. Mais, quel que soit le nom sous lequel on le désigne — client, baionensis ^ sergent, varlet, piquier ou fantassin — le simple « homme de pied », d'emploi et d'armure non spécifiés, touche de 2.200 à 1.400 francs par an depuis saint Louis jusqu'à François I«''"'; tandis qu'à partir de 1550 sa paie tombe à 700 fr. et, au maximum, à 900 francs'*'. L'époque la plus chère fut le xv^ siècle; non que le besoin de soldats ait été plus grand alors qu'à la fin du xvi* siècle, mais sans doute parce que le salaire militaire, comme tous les autres, était très élevé. La vie humaine, quoiqu'on la respectât peu durant cette anarchie de la guerre de Cent ans, où il n'en coûtait guère de la prendre pour rien, se vendait à merveille lorsqu'on la payait'''.

(') En Alsace, lorsque le cavalier se battant », en Bretagne i.5i8 fr.

paie 4.000 fr. (i475) et le « demi-ca- (i486), etc.

valier >> 3.o6o (i42i), on voit un « sol- ('' En i553 et i5():i des sergents se

dat « à 3.8oo fr., un autre à 2.200 et paient à Orléans i.84<jfr. et 1.080 fr.,

un fantasin à 2.100 fr. A Bàle (i423) et en Alsace (1572) des cavaliers

des fantassins valent 2.33o fr. « ar- 2.211 fr. Mais les soldats, piquiers et

niés de piques » et 2 Coo fr. « armés autres, touchent 918 fr., 670 fr. à

d'arbalètes ou d'arquebuzes ». A Per- Agen (iSgo), 828 fr. à La Rochelle

pignan (i5oo) on paie des soldats es- ('573), 538 fr. à Soissons et en

pagnols 2.o5o fr. , des servants ou Flandres (i5gy et 1578), etc.

sergents de pied à TouIou.se 1.800 fr. (') Les appointements des châtelains

(i253), des valets d'armée 1.680 fr. et gouverneurs de places fortes va-

(i285)et 1.627 fr. (i441) ; fies nobles riaient suivant l'importance du poste,

servant à pied, en Piémont, reçoivent mais aussi suivant la personne du

1. 363 fr. (1036); des fantassins à Tour- chef à qui il était confié : autrement

nai 1.840 fr. (1527), à Strasbourg on ne s'expliquerait pas comment le

1.440 fr. (i5o6); des « matelots com- châtelain de Montéclaire en Gham-

Plus tard, elle avait si bien baissé de prix, qu'au début du ministère de Richelieu on levait un soldat pour une somme équivalente à un mouton ou à 30 litres de blé — deux marchandises de valeurs aujourd'hui différentes mais identiques en ce temps-là — . Eu comparant les 2.000 francs que coûtaient sous Napoléon III, vers 1870, l'achat d'un remplaçant, d'un « homme » disait-on, avec les lo francs d'une prime d'enrôlement en 1630, on remarque que le soldat volontaire avait, dans notre siècle, singulièrement renchéri, tandis que la paie de l'officier s'était réduite; deux faits corrélatifs d'ailleurs l'un de l'autre.

Moyennant 15 francs, la municipalité de sa garnison fournissait à Bassompierre des recrues tant qu'il en voulait; ce bon marché excessif ne dura pas. La prodigaUlé du duc de Lorraine amena une hausse sur nos frontières de l'Est et surtout la prolongation de la lutte avec l'Autriche fit monter à 50 francs en moyenne, au temps de Mazarin, le tarif des engagements. Ce fut tout autre chose durantles longues campagnes de Louis XI V : Pour trouver des miliciens de bonne volonté, en 1689, il faut les payer H5 francs en Saintonge, 350 francs dans la Seine-et- Oise. Vienne la guerre de la Succession d'Espagne, les moindres primes d'enrôlement (1701-1 706) sont de 270 francs en Limousin

pagne touche 8 ooo fr., tandis que la Quesnoy a 5.3.io fr. en 1327 tandis

même année (1287) les gouverneurs que le même emploi à Orléans n'est

de Sainte-Ménéhould, de Bar-sur- rétribué que 3. 000 fr. (iSgî et 1399)

Seine et de Vilry ne touchent que et que le capitaine de Vesoul n'a que

3.200. 4.000 et 4-8oo francs. Les 1.160 fr. (1469). Le traitement du

gages du gouverneur dépendaient bailli d'épée ou sénéchal était de

aussi des circonstances, puisque le 9.370 fr. en Dauphiné (i447)) de

capitaine du château de Perpignan est 6.8Jofr.à Aixet à Draguignan (1249,

payé 2.928 fr. en i38o et 9606 fr. 1-268); de 8.000 fr. en Franche-Comté

en 1475. Le « capitaine de la ville » (1284). Pour de moindres localités les

est payé 8.35o fr. à Granville (149a) o-ages des châtelains descendaient à

et le « garde du château », à Nantes 2.000 fr., et bien au-dessous pour de