CHAPITRE V

La sécurité par cotisation. — Le droit de cité dans les ■villes du moyen âge. — Obligations imposées aux membres de ce phalanstire. — Le service de la milice peut être considéré comme une portion du loyer urbain. — Formalités qui restreignent les locations. — Hôtels et rues fortiflées. — Paris demeura longtemps, sous le rapport de l'édilité, un groupement de villages. — La Beauté tout A l'ait indépendante de la (Commodité. — Les hôtels princiers et les maisons d'ouvriers ont disparu plus complètement que les châteaux- forts.

— Le loyer de l'hôtel de Nesie, comparé aux gros loyers du Paris actuel. — Les loyers des petits marchands. — La taxe contemporaine sur les loyers ne tient pas compte de la \aleur en capital des habitations. — Loyers parisiens des ducs d'Orléans et de Bretagne, des comtes Palatins et d'Artois au xiv» siècle. — L'hôtel SaintPoI. — Loyers du duc de Guise, du cardinal de Bourbon, au .wi" siècle ; du duc de Longuevillc, de la reine Marie de lyiédicis, du chancelier de Sillery, du duc de Bellegarde au xvii" siècle. — Les loyers de la place Royale. — Surface, consistance et distribution des logis de 9.000 à 2.000 fr. sous Louis XIII et Louis XIV. — Maison de Racine. — La rue Sainte-Avoye et la pl.ice Vendôme sous Lous XV. — L'hôtel d'Avaray et les maisons du faubourg Saint-Germain.

— Prix des terrains au xviu" siècle; leur enchérissenient depuis 1760. — La création des » boulevards », de la place de la Concorde et de la rue Royale. — Prix de Tente des hôtels sur les façades de Gabriel. — Hôtels du faubourg Saint-Honoré et du quai d'Orsay.

— Les maisons de Paiis, sur un espace donné, ont beaucoup diminué en nombre parce qu'elles sont plus vastes. — La division moderne en appartements. —Habiter en » porte cochère ». — Les maisons à « allées » forment les cinq sixièmes des immeubles parisiens sous la Régence. — Nouveauté du portier. — Subdivision des loyers parisiens actuels inférieurs à 510 fr. — La hausse des petits loyers depuis 80 ans, d'après les chiffres payés par la population indigente depuis 1829 jusqu'à 1910. — Les loyers ouvriers sous Louis XV ; les II montées >> détaillées, par étages, entre plusieurs sous-locataires.

Trop pauvres pour se payer des donjons individuels, les habitants des villes s'étaient ceinturés par cotisation d'un rempart commun, à l'entretien et à la défense duquel ils s'obligeaient à concourir de leur poche et de leur personne. A ce titre on peut considérer à la fois comme un impôt, ou comme une portion du loyer urbain le service de la milice locale. La ville du moyen âge n'est pas, comme les nôtres, accessible au premier venu. Les « frères et sœurs de loi », les « enfants de famille », ainsi que s'appellent les citadins dans les coutumes, tormaient un phalanstère fermé.

Pour y avoir droit de résidence il ne suffisait pas de payer la taxe d' « habitage » réduite de moitié en faveur de ceux qui ont pris femme dans la commune ; et ce n'était point assez de résider, fût-ce depuis cent ans, pour posséder l'aptitude légale aux honneurs et fonctions nécessaires. Les habitants eux-mêmes, pour louer leurs maisons à des étrangers, doivent parfois obtenir l'autorisation de la communauté. Ces étrangers sont-ils « gens de considération » ? il faut, avant de <> les recevoir pour concitoyens, l'assentiment du parlement de la province. Sont-ils enfin, « après avoir demandé celte faveur avec instance et à genoux », investis du droit de cité, les nouveaux admis n'ont pas seulement à payer le « droit de bourgeoisie » ; ils sont tenus souvent de posséder le tiers de leurs biens meubles dans la ville, ou de l'y faire transporter sans délai. Do même qu'il existe un droit d'entrée, il en existe un de sortie, à payer par les pères de filles indigènes, lorsque celles-ci vont habiter ailleurs avec leur mari.

Ceux qui, sans se munir au préalable de ces privilèges, « quittent leur lieu de naissance pour se retirer dans les villes;), auront beau y être depuis longtemps domiciliés, ils seront toujours sujets à l'expulsion sommaire. Ordre pourra leur être intimé par les échevins de « vider les lieux et d'aller s'habituer ailleurs ''^ »,

Ce particularisme, qui subsistait encore, bien que relâché,

(') Aich. Com. BouIogne-sur-Mer,7 fol. 97. — Il se délivrait aussi des

et 28 ; de Toulon (Inventaire, p. .386) «lettres de voisinage »; le personnage

et B B. 20 ; de Bourg-en-Jîresse BB , « reçu voisin -> priye un droit en ar-

80 et 87. — Arch. Départ, de la gent et une paire de gants à chacpie

Haute-Garonne B., 33o, 414,449; du jurât. On ne voit pas ce qui lui est

Morbihan (Invent. p. 70) ; de Vau- concédé en retour de sa promesse de

cluse B., 1672, 2317, 2633; des Bas- soutenir les privilèges de la ville

ses-Pyrénées E., i34o;de la Drôme (Arch. Départ. Landes, Saint-Sever

E., 6336; de l'Isère B.,24i3.— Arch. B B., i). AIT. Étrangères (France), t. 806,

au xvii'' siècle, avait été fort strict au moyen âge. En retour de ces avantages qui les constituaient, en commun, propriétaires (le loin' cité, les bourgeois étaient tous astreints à sa garde, sans distinction de caste ni de condition. Les ecclésiastiques sont tenus à faire le guet en personne; à Angers ils sont formés en troupe et ont pour chef un abbé notable.

C'était un usage général dans toute rEuro})e. Dans le Midi de la France, la charge de capitaine est unie souvent à celle de premier consul ; partout elle est obligatoii^e pour qui est désigné par le conseil municipal, et nul ne peut démissionner sauf pour « incommodité de vieillesse ». Obligatoire aussi était l'exercice de la pique, de la hallebarde, plus tard du mousquet, dont un « joueur de hautes et basses armes », payé par la ville, donnait des leçons. Chacun s'équipait et parfois devait fournir ses munitions. Aux patrouilles de nuit hebdomadaires les riches, en temps normal, se substituaient des portefaix et autres salariés, qui se chargeaient de « servir à la garde » cinq ou six maisons; aux époques de troubles, les gens de toute qualité, conseillers et présidents de {larlements eux-mêmes, faisaient la ronde en personne. On voit de petites villes au xvi'' siècle, où le bourgeois qui « abandonne le guet » est mis « dans vme fosse de fossé » au pain sec pendant trois jours *".

A ce prix on obtenait la sécurité vis-à-vis du dehors et, pour se la mieux assurer au dedans, certains hôtels avaient leurs

(') Arcli. Départ, des Landes (Dax geoise, à Paris, voyez Arch. Afl'.

EE., i);deIaHauteGaronneB., 4i4, Étrang. (France), t. 797, f° 89 — du

443, 483. — Arch. Com. de Nevers Breuil, Antiquités de Paris, supplé-

BB., 25, EE., .}; d'Avallon G G., i4; ment p. 7. — Arrêts du Conseil

de Toulon B B. 53, E E. 11; de Privé, 7 novembre i634 ; du Conseil

Bourg-en-Bresse B B., 81, 82; E E., d'État, 4 juillet iG35 (Arch. nat.

32 ; d'Angers B B., 59, 62, 63, 74. — AD f). — Pontchartrain, Mémoires

Arch. Hist. Saintonge et Aunis, Xlï, (Ed. Michaud), p. 3o2. 382. — Sur l'ancienne milice bour-

retranchements, certains quartiers avaient leurs barricades permanentes; d'où cette locution, aujourd'hui singulière, « ouvrir la porte d'une rue ». Ces rues, sans alignement et longtemps sans pavage, n'étaient pour la plupart que de tortueux corridors dont beaucoup à Paris n'avaient pas 4. mètres de large. Paris lui-même, quoiqu'il eût changé de peau depuis le milieu du moyen âge, n'avait guère de trottoirs à la fin duxvrif siècle; ce qui rendait toutes les rues périlleuses. « Ceux qui font les lois roulent carrosse, disait Mercier, et dédaignent les plaintes de l'infanterie ».

Le Paris dont Boileau nous a décrit les a embarras », dans une de ses satires de jeunesse (1662) était, au point de vue de l'éclairage, de l'eau, de la propreté et des égouts, plus semblable à la capitale des premiers Capétiens qu'à celle de noire Répviblique. C'était un groupement de villages, sous le rapport de l'édilité comme au point de vue de la justice, que prétendaient y exercer cinquante pouvoirs juxtaposés et concurrents : abbayes et prieurés, chapitres, hôpitaux et collèges, à titre de seigneurs primitifs des hameaux englobés peu à peu dans ses murs '-'\

Il faut évoquer ces villes informes, sales et nues, où Dieu seul était bien logé dans sa cathédrale gothique, pour mesurer avec quelle amplitude les besoins des hommes peuvent varier d'intensité ou de nature; combien le sens delà Commodité est

(') Sauval, dans ses Antiquités de reconnues, par titres exprès, comme

Pmis, donne une liste de 8oo per- ayant droit de justice et censive , 21

sonnes, qui ne peut être prise au se- ayant juridiction censuelle et préten-

rieux, parce que la plupart ne possé- dant à la justice, mais contestées ;

daient que des droits de cens sur 20 autres revendiquant la censive et

quelques maisons; mais Godefroy ayant renoncé au droit de justice;

dans ses manuscrits (Bibliot.de Tins- enfin 5o particuliers ou corporations

titut, CXXXV, fol. 3i et suiv.) éta- plus ou moins déboutés des droits

blit la distinction de ; 19 autorités qu'ils avaient fait valoir.

indépendant par exemple de celui de la Beauté, puisque l'énorme New-York, avec ses cinq millions d'habitants, ne possède pas un seul monument grandiose et que le petit Paris de saint Louis a su bâtir Notre-Dame. Ces citadins du moyen âge ou de la Renaissance, avec les faibles moyens pécuniaires et mécaniques dont ils disposaient, ont mis sur pied des joyaux de pierre, de for et de bois, par lesquels ils comptent encore et vivent dans la mémoire de l'humanité ; mais ils ne savaient tenir leurs rues ni droites, ni propres, ni sûres et des épidémies meurtrières les désolaient périodiquement, faute d'hygiène. Le Confortable moderne, dont nous sommes si fiers, ne serait-il que chimère, puisque tant de générations n'en ont pas soupçonné l'existence?

Dans ce cadre urbain du xiv" siècle, les maisons populaires, serrées les unes contre les autres, ne différaient guère des logis ruraux si ce n'est par un détail : elles se présentaient h la rue non de face, mais deprofil, par le pignon, sur lequel ouvraient au rez-de-chaussée l'allée d'accès et l'échoppe, au premier une ou deux fenêtres, puis im grenier dont les deu.x pentes s'unissaient avec celles des toits voisins, pour recueillir l'eau des pluies, que des gargouilles saillantes allaient verser en douche, au milieu de la rue sur le dos des passants. Tel était le type des immeubles qui, suivant leurs dimensions, leur quartier, et suivant aussi la prospérité ou le malheur des temps, depuis Philippe-Auguste jusqu'à Louis XII (1200 à 1500) secouaient à Paris de 50 à 500 francs de noi?^e mo?inaie.

Des boulangers, des bouchers, des épiciers paient de 120 à 320 francs; des plâtriers, des charpentiers de 40 à 334 francs; des savetiers, pelletiers, barbiers de 77 à 435 francs; desfourbisseurs, gainiers, « sergens » (huissiers) ou apothicaires de 04 à 470 francs. Il va de soi que le loyer de ces ouvriers ou marchands varie dans la même profession, selon les ressources

et l'achalandage de chacun, du simple au décuple, et qu'il se voit des maçons logés pour -i i francs rue des Marmousets (1358)^ et d'autres pour 412 francs, rue du Vert-Bois; comme il se voit des loyers de « femmes amoureuses » à 166 francs, rue d'Autriche, et d'autres à 1.170 francs rue Saint-André-des-Arcs (1490 . Il se voit même des « chambrettes à fillettes » pour 51 francs, rue de la Harpe; caries maisons se détaillaient et pour 28 francs, au xni" siècle, ou louait un étage rue Pavée (1286).

Cet étage, il est vrai, ne représentait qu'une chambre; car il ne suffit pas de ra|iprocher les loyers anciens des modernes, il faut aussi comparer les logis auxquels ces loyers correspondent, aux temps passés et actuels, afin de savoir si, pour un prix égal, les logements sont pareils, ou meilleurs, ou moins bons. Or il ne subsiste plus guèi'e d'habitations privées remontant au moyen âge. Même les hôtels princiers de la capitale des premiers Valois ont disparu beaucoup plus complètement que les chàteaux-forts de cette époque. Il n'en est plus trace dans le Paris de 1912 : toutefois, les descriptions, mensurations et dessins des âges postérieurs nous en donnent une idée assez précise.

Il est moins aisé de reconstituer le home d'un prolétaire ou d'un petit bourgeois, contemporain de la guerre de Cent ans ou de la Renaissance. Il faut pour cela comparer les maisons entre elles, en deviner l'importance et les dimensions par le coût des matériaux qui, lui, nous est exactement connu. Ce dernier critérium n'est pas infaillible : on ne saurait dire que les immeubles urbains se vendent, et par conséquent se louent, pour le prix qu'ils ont coûté ou coûteraient à construire. Au contraire, suivant qu'une ville se peuple ou se vide, suivant qu'au sein d'une même ville tel ou tel quartier gagne ou perd la vogue, les constructions existantes enchérissent ou diminuent

178 LIVRE V, CHAPITP.E V.

sans mesure cl sans aucun rapport avec leur di'pt-iisf iniliale.

Nous avons sons les yeux des exemples topiques de ces fluctuations dans le triplement l'éccnt de certains loyers des environs de l'Opéra, où tel joaillier paie 360.000 francs par an la jouissance de son magasin; tandis cpie le Palais-Royal, siège du commerce de la bijouterie avant 1870, a vu ses arcades, disputées alors 6.000 francs chacune, tomber graduellement à 1.000 francs sans trouver toujours preneur à ce taux.

Pour les mêmes causes, sous le règne de Saint-Louis (1254), une maison avec cour , sise sin* \g Petit-Pont, se louait 6. 500 francs, bien qu'elle ne pût être que fort exiguë comme le montrent les miniatures du temps; sans doute était-elle précieuse poiu* le trafic et le change, non loin des tours du (Ihâtelet, au pied desquelles naquit « la Bourse. » Mais à la même époque, rue Montmartre (1260), hors de la porte Saint-Eustache, une maison avec jardin de 3.400 mètres ne se louait que 1.440 francs.

Le plus gros loyer de Paris au moyen âge fut celui de l'Hôtel de Nesle. Sa valeur vénale, car il changea trois fois de propriétaire au xiv^ siècle, montre aussi de quelles hausses était alors susceptible un immeidîle parisien. Vendue 294.000 francs en 1321, puis 430.000 en 1330, cette demeure, qui occupait au bord de la Seine l'emplacement actuel de la Monnaie et de l'Institut, fut acquise en 1381 par le duc de Berry, oncle de Charles VI, moyennant 720.000 francs, somme que vinrent accroître encore les embellissements du nouveau possesseur. Trop à l'étroit dans le château crénelé qui avait suffi à la fameuse Marguerite de Bourgogne, le duc de Berry y annexa des tuileries, le «jardin des arbalétriers » et divers terrains adjacents dans le faubourg, hors des fossés de Paris. Sur les uns il édifia de nouvelles galeries, avec jeu de paume, « librairie » et chapelle; sur les autres il fit faire un jardin, « le séjour de Nesle » relié à son hôtel par un pont-levis.

(".(.'S dopeiiscs, auxtiiiflles il fut pourvu par des dons royaux, montèrent à 390.000 francs'''; à 9 0/0, taux de revenu du xiv'" siècle pour les placements urbains, ce capital global de 1.1 00. 000 francs, — en monnaie de jadis 30.ob01ivrestournois, — représenterait, pour le prince le plus fastueux du moyen âge, un loyer de 100.000 francs, chiffre qui n'a été ni dépassé ni atteint dans les temps modernes, sauf par les rois.

Une valeur de 1.000.000 francs n'est pas aujourd'hui bien extraordinaire à Paris. D'après les estimations, plutôt modérées, du fisc il se trouve dans notre capitale i. 100 immeubles de i à 2 millions, 310 de 2 à 5 millions, 60 au-dessus de 5 millions de francs. Mais tous ne sont pas, il s'en faut, destinés à l'habitation. Un tiers d'entre eux sont des usines, des théâtres, des gares de chemins de fer, des bureaux, des magasins, des banques dont une seule à conté 40 millions. Ces catégories mises à part, et en négligeant 15 arrondissements sur 20, il reste dans les I", VIP, V1II% XVI% et XVII% c'est-à-dire dans ceux de la Madeleine, des Champs-Elysées, du faubourg Saint- Germain, de l'Arc de Triomphe et du Parc Monceau, quelque 800 logis déplus d'un million, dont 170 de 2 à 5 millions et 30 de plus de o millions.

L'intérêt de l'argent n'étant plus ce qu'il était an temps des Armagnacs et des Bourguignons, un loyer de 100.000 francs, correspond à plus de 2 millions en capital et les 200 propriétés bourgeoises de cette valeur sont souvent occupées par plusieurs locataires différents. Il serait donc tout à fait inexact de dire qu'il y a 200 personnes, à Paris, dont l'habitation représente un loyer do 1 00.000 francs; mais il en est probablement wne soixantaine. Or il n'y avait qu'une seule personne dans ce cas au xiv° siècle et c'était un prince tout-puissant.

(') Sauval, Antiquitésde Paris, II, 63, ;j et suiv,, n-, 1 19, 181 et suiv.

Oji ne sauraitoublierque la statistique de l'impôt sur lesloyers donne forcément des chifTros inférieurs à la réalité, parce qiio les immeubles habités par leurs propriétaires sont taxés non d'après leur valeur en capital, mais sur la base de leur valeur locative. Et, comme il n'y a pas de « locataire » bourgeois (\n\ consentirait à payer annuellement plusieurs centaines de mille francs pour la jouissance d'un hôtel, quelque somptueux qu'il puisse être, il en résulte que telle opulente demeure liabitéL' par son propriétaire, dont la valeur e/i capital, jardins et bâtiments compris, est officiellement de 6.700.000 francs, ne figure sur les rôles de la contribution mobilière que pour une valeur locative de 106.000 francs, au lieu de 335.000 francs correspondant au revenu de la somme qu'elle a coûté.

Cette distinction a son im{)ortance parce que, dans la comparaison que nous faisons ici dupasse et du présent, nous avons évalué les loyers d'autrefois, urbains ou ruraux, aussi bien d'après le prix d'achat ou de construction des maisons, (pie d'après leur loyer effectif.

Sur cette base le loyer le plus élevé du Paris ancien, a[)rès celui de l'hôtel de Nesle, fut de 65.000 francs, rue Saint-Andrédes-.\rcs, pour l'hôtel d'Orléans, possédé (1401) par Amédée, premier duc de Savoie. C'était une manière de palais, avec lambris et plafonds de bois d'Irlande « de la même façon ([u'au Louvre». Il s'y remarquait un plus grand souci de luxe qu'à l'hôtel de Bourgogne, où Jean sans Peiu' couchait dans une chambre toute de pierres de taille, a terminée de mâchicoulis ». A l'hôtel d'Orléans les précédents propriétaires, le duc, père du célèbre Dunois, et la duchesse (Valentine de Milan) avaient occupé chacun un étage du corps principal dont l'appartement se composait d'une grande salle, d'une chambre de parade — ■ lÔ^jSOde long; — d'une grande chambre — \2. mètres sur 6; — d'une garde-robe, de cabinets — 7 mètres sur 4 — et d'une

chapelle. Les croisées avaient 4"',oOde haut sur ["\'oO de large. Dans les sous-sols, les combles et les dépendances étaient installés le cellier, où se faisait l'hypocras, l'échansonnerie, la fruiterie, l'épicerie, et aussi la pelleterie, la maréchalerie et la fourrière, servant de remise aux « chariotsbranlans ».

Au xiv° siècle, les loyers princiers de la comtesse d'Artois (19.000 francs), de l'hôtel de F'orez (13.000 francs) appai'tenant au duc de Bretagne, des hôtels de la Reine Blanche et du comte Palatin du Rhin, tous deux de 1 1 .600 francs, s'appliquent à des logis où les plus grands personnages voisinaient avec de très humbles bicoques, dans les rues de la Tixeranderie, Saint- Jacques et de la Huchette. Rue Trousse-Nonnain, l'évèque de Châlons se déclarait fort incommodé (1368) par les femmes de mauvaise vie dont les asiles garnissaient ses entours. D'autres, pour avoir plus d'espace, s'étaient campés au milieu des vignes et des champs, dans les « cultures » Saint-Martin, Montmartre, du Temple ou rue des Fossés-Saint-Germain.

Sur le sol qui devait un jour former la place du Carrousel, dont le déblaiement ne fut achevé qu'au xix° siècle, des maisons démolies et reconstruites, des jardins et des ruelles, empiétant tour à tour les uns sur les autres, se succédèrent pendant cinq cents ans. A la place où s'élève aujourd'hui le monument de Gambetta, le surintendant Engucrrand de Marigny eut, au début du xni° siècle, son hôtel qui, après bien des changements de maîtres et de structure, devenu la propriété du duc de Longueville, vit la belle duchesse Anne-Geneviève machiner la Fronde et distribuer les rôles à son mari, à son amant La Rochefoucauld et à son frère le Grand Condé.

Cette demeure fut expropriée en 1637 moyennant une indemnité de 1.1 iO. 000 francs pour les agrandissements du Louvre. A ce prix, un seul peut être mis en parallèle : les 940.000 francs payés par Marie de Médicis pour l'hôtel et les onze hectares de

LIVRK V, CHAPITRE V.

Icrraiii du Lij.\('inl)Ourf^-, dont le vaste parc subsista dans son ciiticr jiis(jir;ni second K(n|»ire''\ La collection de bâtisses, connues sous le nom d'hôiel Saiut-Pol on des Tonrnelles, doiil Charles V et son (ils avaient lait leur palais et (|ue Louis XI et François 1" dispersèrent, n'avait i)as, semble-t-il, coûté aussi cher et leur superficie, comprise entre la rue Saint-A.ntoine, la Bastille et le quai des Célestius était moins étendue'-^

Il n'y avait pas eu au xvi'' siècle de loyer plus coûteux que celui du duc François de Guise (34.200 francs) dans l'ancien hôtel du connétable deClisson ; ini autre grand seigneur, lecai'dinal de Bourbon, ne paie que 20.000 francs rue des Billettes. Au cours du xvn' siècle les chiffres les plus élevés sont ceux des hôtels de Coudé, rue Monsieur-le-Prince^'\ du chancelier de Sillery, rue Saint-Honoré (35.700 francs chacun), du duc de Belgarde dans l'ancien hôtel Montpensier (32.000 francs) et du maréchal d'Effiat, surintendant des finances, rue Vieil!e-dn- Temple (25.500 francs), en 1684.

Ce dernier, quarante ans après, avait baissé de 25 pour 100; dépréciation sans importance comparée à celles que subirent, en certaines périodes, les maisons que l'on peut suivre à travers les Ages''* : tel immeuble de la rue Notre-Dame fut louésuccessive-

(') AfI'. ÉtransT (France), t. 274, f° 261 (Lettre de Mazarin à Fouquel).

— SauvaLjII, 65. 119, 182,184.— Bas- SOMPIERRE, Mémoires (Ed. Micbaud), p. ;3. — liegislre-journal de Les- ToiLE (Ed. Michaud), p. 672. — Arch.

Hôtel-Dieu Paris, Liasse LXXVI, 432,

(') Un morceau notable de cet enclos fut acquis aux enchères (i56ol par Dianede Poitiers pour 87.000 fr. ; c'était VHôtcl neuf que l'on continuait d'appeler ainsi bien qu'il tombât en ruines. Peut-être ce bon marché

t'nait-il à la vétusté des constructions.

(') L'hôtel de Condé occupa, jusqu'au milieu du règne de Louis XV, l'espace compris entre les rues de Vaugirard, de Condé et des Fossés Monsieur-le- Pi ince. C'était l'ancien hôlel de Gondi, que la reine avait acheté 700.000 tr.

en iGi3 pour le donner au prince Henri II de Condé.

(') Voyez le tome 11, page 36{i et suiv., pages 367 à 4i3. — Arch. Hùtel-Dieu Paris, Liasse CGXXXIV, 117G; LXIIl, 373.

ment 700 francs eu 1241, 1.280 francs en 129B, 120 francs en 13()9, 60 francs en 1412, 370 francs en 1507 et 620 francs en 15it8 ". A (Je si louijjs intervalles on peut snp[)oser que la maison a été plusieurs fois remaniée ; mais lorqu'elle est demeurée sans changement, comme les hôtels de la place Royale qui baissèrent du xvii" au wni'' siècle, c'est que la mode les abandonne.

Sous Louis XIII la galerie quadrangulaire de « la Place, » — et chacun alors, sans être bien mondain, savait que « la place » et « rile » tout court signifiaient la place Royale et l'île Saint- Louis, — était la promenade élégante. Les pavillons brique et pierre, qui en formaient le pourtour contenaient les premiers «salons » dont ait parlé l'histoire : les « Messieurs du Marais » se donnaient rendez-vous chez M'"" de Rohan et les « dix-sept seigneurs » chez Bassompierre. Le loyer du maréchal était le plus élevé — 16.300 francs; — celui du président de Potier-Blérancourt ne dépassait pas 9.800 francs, et tel autre 7.500 francs pour une façade de 15 mètres sur 54 de profondeur*"*.

Les loyers de 10.000 à 20.000 francs qui, dans le Paris actuel, sont au nombre de 2.300, étaient cités au xvn^ siècle : ceux de l'ambassadeur d'Angleterre, rue de Tournon, et de Cinq-Mars, pour l'hôtel de Clèves, étaient de 15.000 francs et l'on blâma beaucoup la folie de M"'" de Coislin qui louait 19.500 francs l'hôtel d'Estrées, rue Barbette.

Les immeubles offerts dans les Annonces-Avis de 1633 comportent, pour 8.000 à 9.000 francs, 3 salles et 4 chambres, parfois avec mention de « belles peintures » murales, cuisine, cour, une ou deux portes cochères, jardin souvent et toujours remises

(') Arch. Hôtel-Dieu, Liasse XVllI, t')Mss. Godefroy, Bibl. de l'Institut,

i4o. — Une maison de la rue de la vol. i3i, f" iS/. — 11 s'y voit môme

Bùcherie est louée 820 fr. en iSo;, un hôtel vendu seulement 60.000 (r.

488 fr. ea 1394, 1.960 fr. en i5i4, en i64o. — Arch. Hôtel-Dieu, Liasse

i.i5o fr. en 1578, 1.780 fr. en 1609 LX, 35o, 35i ; CCX, 986. ilbid., Liasse H, i4).

et écuries pouvant contenir de ÎJ à 1 1 chevaux ; le tout situé dans les quartiers du Temple, du Louvre ou du Pont-Neuf. Pour 4 à 5.000 francs on a, place Maubert ou rue des Grands-Augustins, « grande salle, 4 chambres, bouges, cabinets, galerie, cour, caves, écurie pour 4 chevaux. » Pour 2.000 francs l'on peut encore avoir « 6 chambres avec cabinets, 1 pavillon avec études, 2 caves, 2 boutiques, cour et puits; » mais ici l'on n'a plus de « porte cochère ».

Cinquante ans plus tard, M. d'Aubigné comptait mettre 5.200 francs à son hôtel. M"" de Maintenon affirme qu'à ce prix « il sera fort beau » ; que l'on doit trouver, pour 3.500 francs, « vers le quartierde Richelieu, dos Petits-(^hamps, tout le tour du Louvre et toutes les petites rues qui aboutissent, de côté ou d'autre, à la rue Saint-Honoré. Vous pourriez encore, écrit-elle à son frère, si le Pont-Rouge est rétabli, vous étendre sur les quais. Vous aurez toujours assez de logement dans une maison où il faut deux remises de carrosses et une écurie pour 8 ou 10 chevaux. » L'on ne sait ce qu'il advint de la location projetée ; nous avons dit, dans le chapitre précédent, que le budget dressé par M'"" de Maintenon n'était guère sérieux ; elle eût été bien empêchée de le mettre en pratique. Nous savons ce que l'on pouvait avoir à cette époque pour 3.500 francs.

C'était le loyer de Racine pour sa maison de la rue des Marais, qui existe encore, — elle porte aujourd'hui le n° 13, rue Visconti*''. — Sa façade, percée de trois fenêtres remarquablement exiguës, offre un aspect assez morue ; elle est élevée de deux étages, sous les combles; chaque appartement consiste en trois pièces de médiocre dimension, avec une petite aile sur la

(') La plaque commémorative a été chy, Documens inédits relatifs à Jean

pofée à tort, sur le n° 21 ; c'est bien Racine et à sa famille (Paris, Teche-

au i3 qu'habitait Racine (Voir à ce ner, 1892). sujet l'opuscule de M. le V'« de Grou-

cour d'où le logis tirait presque toute sa lumière. Si le loyer, qui baissa au xviif siècle, où M"'' Clairon n'y payait que 2.600 francs, est aujourd'hui monté à 12.000, c'est qu'une imprimerie a transformé la cour en un vaste atelier vitré. Toute la valeur de cet immeuble réside dans sa su[)"erficie de plus de 500 mètres, tandis qu'elle consistait, sous Louis XIV, dans le bâtiment mal conçu qui utilisait une faible part de ce terrain.

Tout en essaimant au Sud, jusqu'à la rue de Vaugirard, au Nord-Ouest jusqu'à la nouvelle enceinte, de la Porte Saint- Denis à la Madeleine, les classes riches furent très lentes à déserter le Marais et les environs du Temple : quoique le maréchal de Luxembourg se fût bâti, sur l'emplacement actuel de la rue Cambon, un hôtel dont les jardins se prolongeaient jusqu'aux remparts; quoique sur la rive gauche, la rue d'Enfer eut des hôtes de marque comme le prince de Salm-Kirbourg, la petite rue du Roi-de-Sicile où habitait le secrétaire d'Etat Chavigny n'avait pas perdu toute vogue et le duc delà TrémoïUe quittait, en 174o, la place Louis-le-Grand, sur la paroisse Saint-Roch, pour aller s'installer rue Sainte-Avoye, sur la paroisse Saint- Merry. Il payait là 12.300 francs par an.

Pour un loyer équivalent, place Vendôme, à la même date (1751), les Petites-Afliches offraient une maison « grande et belle » à vendre 230.000 francs. Or, en 1912, la maison vendue le plus récemment place Vendôme dépasse le prix de 5 millions; au lien que l'hôtel de la rue Sainte-Avoye, dont le loyer avait monté à 20.000 francs en 1788, époque où il était occupé par un avocat au conseil, ne trouverait peut-être pas preneur à son chiffre d'il y a cent vingt ans ■'*.

(') Petites-Affiches, n° du 7 juin TrémoïUe pendant cinq siècles, V, 17.51. — Saint-Simon, Mémoires 122, iS-. (Ed. Boislisle), I, 177,218. — Les La

En effet le quartier Sainte-Avoyc est de tous celui qui a le moins ])rogressé (8 pour 100 seulement; durant la période 1800- 1Î)I0, où le revenu des maisons parisiennes a passé dans sou ensemble de 400 à 950 millions de francs. Il est vrai qu'à (lliaillot et à la Porte-Dauphine la valeur locative est sept fois et quatorze fois plus élevée qu'il y a cinquante ans, tandis qu'elle est restée presque stationnaire dans le centre.

Dans le faubourg Saint-Germain, certains immeubles bâtis sous la Régence ont simplement doublé de prix, témoin l'hôtel d'Avaray, nne des rares habitations parisiennes qui, depuis deux siècles, se soit transmise immuable de père en lils jusqu'à nos jours. En 1718 le marquis d'Avaray, maréchal de camp^ aïeul de celui qui fut le compagnon fidèle de Louis XVIII durant la llévolution, acquit rue de Grenelle un terrain de 2.500 mètres pour le prix de lOi.200 francs. Ce taux de 41 francs le mètre semble excessif, comparé au sol maraîcher de la rue de Sèvres qui valait 1 franc en 1733; il était au contraire avantageux, rapproché des 66 francs que l'on demandait en 1707 pour un lot de 2.000 mètres au coin de la rue du Bac et du quai d'Orsay. Le placement n'était pas mauvais en somme, pnisqu'en 1779 il se vendit du terrain à 93 francs rue de l'Université, aux environs de la rue de Solférino. Pour son hôtel, édifié entre cour et jardin, M. d'Avaray ayant déboursé 501.000 francs, cette demeure lui revenait ainsi à 605.000 francs. Elle n'est cependant pas estimée aujourd'hui plus d'un million, parce que, si le sol a théoriquement décuplé de valeur, ce serait à condition de remplacer l'hôtel seigneurial par une maison de location'*'.

(') A peu de distance, en 1G72, le 1773» l'hôtel du marquis de Galiffet.

président Talon avait un hôtel don- Ce dernier, apprécié 4oo 000 francs

nant sur la rue du Bac, estimé 3oi. 600 en 1791', est aujourd'hui la propriété

fr., et dont les jardins comprenaient de l'ambassade d'Italie, tout le terrain sur lequel fût bâti, en

Ces capricieuses évolutions étaient impossibles à prévoir dans ce Paris à qui il avait fallu un millier d'années, de Charlemagno à Napoléon, |»our groupersesdUO. 000 habitants de ]H|0 et qui, d('[iuis cent ans, en a conquis 2 millions de plus. Au temps où la capitale était à peine du neuvième de sa superficie actuelle, le cardinal de Richelieu la déclarait à son apogée, « digne de l'admiration d'un chacun comme la huitième merveille du monde. » Le pouvoir était hostile à toute extension; les terrains à l'intérieur de la ville semblaient suffire, leur prix n'avait rien d'exorbitant. Ceux du Marais, aussi recherchés sous Louis XI II que ceux des Champs-Elysées actuels, valaient de 21 à 45 francs le mètre. Si l'on rencontre au commencement du xvui" siècle, pour une enclave de 66 mètres près du Châtelet, le prix de 127 francs, ou celui de 714 francs pour 40 mètres près de Notre-Dame, on ne peut faire état de ces parcelles minuscules.

Au contraire, depuis 1760 jusqu'à la fin de la Monarchie, la popidation afflue, les terrains enchérissent. « Ce qu'on tirait de pierres de taille était prodigieux, remarque en 1767 un contemporain, ainsi que le nombre des maçons employés, ce qui gênait dans bien des rues ». On bâtit de tous côtés, écrit un autre sous Louis XVI; « les entrepreneurs font aujourd'hui fortune; des corps de logis immenses sortent de terre comme par enchantement et des quartiers nouveaux ne sont composés que d'hôtels de la plus grande magnificence ».

Quand le loyer seul de ces hôtels nous est connu, comme ceux du baron de Talleyrand, rue de l'Université (20.000 fr.), du comte de Bissy ou de la comtesse de Gramont, rue de Lille (14.000 fr.), mais que nous ignorons leur superficie, il est im[)ossible de discerner l'influence de la hausse du terrain sur les prix de location ; mais lorsque de vastes immeubles de 800, 1.000, voire de 5.000 mètres de surface se vendent à la fin de l'ancien régime sur le pied de 1 uO et 250 fr. le mètre, le loiig des

« nouvelles promenades formées, dit aigremoni Casanova vieilli, sur les faux remparts décorés du nom sonore de boulevards, il est clair que la plus-value du sol intervient partout ; aussi bien sur la place du Palais-Royal, où le mètre vaut alors 900 et \ .300 francs — au lieu de 25 francs au xvn" siècle, — (jue près de la Madeleine où 4 hectares montaient, en huit ans, de 1 50. 000 francs,à(300. 000 (1767-1775). Tels morceaux triplèrent de valeur en un an, dit Hestif, « parce qu'ils fiu-ent mis en rue ».

De ce nombre fut la place de la Concorde : le financier Law, mort insolvable en 1729, bien que sa succession, liquidée seulement en 1776, ait laissé un excédent d'actif, possédait 19.200 mètres de terrain entre la chaussée des Tuileries, la rue Saint-Honoré et la rue Boissy-d'Anglas (autrefois rue de la Bonne-Morue). Ses créanciers s'estimèrent heureux de vendre au maréchal de Belle-Isle, sur le pied de 25 francs le mètre, ce lot dont le nouveau propriétaire céda le tiers environ à la Ville, pour une place projetée au bout du jardin des Tuileries et « destinée à recevoir la statue équestre de Sa Majesté. »

Ce fut sur cet emplacement que Gabriel édifia ses deux façades monumentales, chacune de 120 mètres de long. L'une d'elles, aujourd'hui occupée par le ministère de la marine, servit d'abord, comme on sait, de garde-meuble royal ; l'autre fut morcelée entre divers particuliers. Le terrain seul fit l'objet d'une adjudication publique; les constructions, élevées par la Ville à ses frais, devant lui être remboursées par les futurs propriétaires. Le pavillondedroileetune travée de lacolonnade, — 1.048 mètres carrés, — furent acquis en 1776, à raison de 90 francs le mètre, par la marquise de Coislin qui y joignit deux croisées de la rue Royale avec 360 mètres sur le pied de 116 francs. Les cinq travées contiguës de la colonnade furent vendues au sieur Rouillé de l'Estang, sur la base de 140 francs le mètre, pour un

carré de 800 mètres en façade, et de 70 francs pour 224 mètres en profondeur. Les autres adjudicataires obtinrent des conditions identiques.

Les terrains en bordure de la rue Royale trouvèrent moins aisément preneurs, parce qu'il restait deux maisons à abattre pour faire communiquer la voie nouvelle avec le faubourg Saint- Honoré. La Ville s'étant engagée à les acquérir, céda pour 100 francs le mètre, en 1777, la sujierlicie de 5.300 mètres qui lui restait à un entrepreneur auquel elle faisait remise par avance des taxes de mutation à venir.

Dans la dépense totale de 9.500.000 francs, faite pour l'aménagement de la place Louis XV et comprenant les balustrades de maçonnerie, fossés, guérites, pavillon du fontainier et trottoirs (1.800.000 fr.), le pavage et la serrurerie (100.000 fr.), les murs et terrasses du jardin des Tuileries et les achats de terrains, figurait, pour les deux grands corps de façade, une somme de 3.120.000 francs (dontOOO.OOO de sculptures exécutées sous la direction de Guillaume Coustou). Le remboui'sementà la Ville par les propriétaires, stipulé à forfait 175 francs le mètre, était loin de couvrir les frais de ces constructions et la servitude architecturale qui leur était imposée ne fit pas obstacle à leurs plus-values depuis cent trente-cinq ans^''.

La plus récente transaction, dont un hôtel de la place de la Concorde ait été l'objet, fait ressortir le prix du mètre à 1.800 francs; elle concerne le pavillon de gauche avec deux travées de la colonnade, vendu par la famille de Polignac 2.600.000 francs à la Société des magasins du Louvre pour l'exploitation d'une hôtellerie. Le comte de Ci-illon l'avait acheté en

-') Sur les terrains, les constructions nicalioii de plusieurs documens inté-

et les frais d'établissement de la place ressauts sur ce sujet à M. le V'° de

Louis XV, voyez Arch. nat. 0' 1692 Polignac, arrière petit-fils du comte,

et H. 2161. Je dois en outre commu- puis duc de Grillon.

190 LIVRE V, CllAPlTIli; V.

1788 à reutrepencur Trouard 600.000 francs. A la lin du irf^iic de Louis XVI ce dornicr jirix était encore exceptionnel; tout près de là on offrait pour 300.000 francs, à l'entrée du faubourg Saint-Honoré, un grand hôtel avec jardin donnant sur les Champs-Elysées '•'\

Le bon marché relatif de cet hôtel, qui vaudrait aujourd'hui sans doute plusieurs millions, tenait à ce (pie les Champs-Elysées étaient, à cette époque, la frontière du Paris habité. Mais au xiv'' siècle, dans un quartier alors aussi excentrique, — entre le Louvre et les Tuileries, • — -un hôtel princier, avec 13.000 mètres de terrain, ne valait que lii.OOO francs; tandis qu'en 1778, sur nu emplacement d'environ 1.200 mètres allant du quai d'Orsay à la rue de Lille (n°^ 82, 84 et 8(3 actuels), près du futur pont de la Concorde, l'hôtel bâti par le duc d'Havre lui revenait à

Par une lente évolution de la chaumière à la caserne, les maisons de Paris, sur une surface donnée, ont grandi en taille et par conséquent diminué en nombre. Les Petites-Affiches contiennent sans cesse sous Louis XV l'offre, dans les vieux quartiers, de « deux maisons contiguës qui n'en font plus qu'une », ou « d'une maison qui en composait ci-devant quatre ». Et le mouvement se poursuit de nos jours : dans les quartiers Saint- Gerraain-des-Prés, de la Monnaie, du Mail, Bonne-Nouvelle et Saint-Gervais, il y aujourd'hui moins de maisons qu'en 1860. Lorsqu'on voit, aux derniers siècles, des immeid)lcs loués de 1 .000 à 2.000 francs à un épicier, un maître-cuisinier, un lecteur du roi, un sculpteur, ou de 2.000 à 3.000 francs à un parfumeur, rue Saint-Séverin, à im drapier, rue du Petit-Four, à un mesureur de bois, à un marchand de vin, môme à un substitut du

(') Journal du duc de Croy, IV, 1)0, et 81. — A. Fontaiwe, Directeur des 199, 243. Contributions directes de Paris, Li-

^') Petites-Affic/ies,3inBée 17(11, p. 18 vre foncier et Noies sur Paris.

procureur général, rue des Blancs-Manteaux, l'on ne sait si ces immeubles sont intégralement occupés par leurs locataires en titre.

S'il s'agit de personnages comme le marquis de La Vrillière ou le duc de Béthune-Charost qui paient, l'un 4.223 francs rue Saint-Thomas-du-Louvre, l'autre 11.400 francs rue Saint-Guillaume, ou si les bâtiments sont affectés à un usage déterminé : le collège Sainte-Barbe (4.275 francs en 1738), le jeu de Paume de la rue de Bouloi (8.700 francs en 1741), il n'y a pas de doute possible; mais nous ignorons si le tapissier Jean Poquelin, père de Molière, pour sa maison de la rue Saint-Honoré (8.200 francs en 1638), ou si tel avocat, tel épicier, tel contrôleur delà Chancellerie, voire tel receveur général des Monnaies ou tel entrepreneur des bâtiments du Roi, ont payé seuls les 7.000, 9.000 et 10.000 francs par an qui leur incombent en personne. Et cette observation est nécessaire, parce qu'à ne considérer les maisons qu'en totalité, sans prendre garde qu'on les morcelait, on serait porté à exagérer beaucoup le nombre des gros loyers de jadis.

Si la hausse des loyers, depuis le moyen âge jusqu'à la fin de l'ancien régime, n'avait pas correspondu à la hausse du sol, c'est que les maisons du peuple et de la bourgeoisie avaient perdu ce caractère de domicile personnel, qu'elles gardaient à la campagne et dans les localités secondaires, pour devenir des ruches humaines où chaque famille occupe privément un certain nombre d'alvéoles, sous la condition de payer son terme au propriétaire.

Cette division en appartements devait être difficile dans les hôtels construits sur les plans antérieurs à Louis XIII, où « l'on ue savait que faire une salle à un côté, une chambre à l'autre et un escalier au milieu ». On apprit de M'"^ de Rambouillet à placer à l'extrémité du bâtiment ces escaliers de pierre, précédemment disposés en sjtirale avec une corde fixée au mur, dont

192 LIVIIK V, CHAPITRE V.

la foi'iiu! se luodHia. On olilinl ainsi une suite «le pièces; car « |ilusienrs, sans être de grande (|nalilé, remarquait Fonlenay- Marenil (1010), commençaient d«''jà à mettre une salle et une antichambre «levant leur chambre ».

On s'avisa an m«îme temps de placer les portes et les fenêtre vis-à-vis les unes des autres et de faire celles-ci hautes et larges, descendant jusqu'au sol pour laisser jouir de la vue des jardins.

Les 4.000 maisons « à porte cochère » que Germain Bricc (1718) apprécie en moyenne à 6.700 francs de loyer, s'élevaient parfois au triple sous Louis XVL témoin l'hôtel de la rue de Vaugirard dont le niar«iuis de La Blache payait 10.000 francs le premier étage; le rez-de-chaussée et le «lenxième étant loués séparément à deux autres seignein-s pour 4.000 et o.OOO francs.

La « porte cochère » constituait, entre les deux catégories de logements parisiens, une démarcation profonde. On n'y pouvait renoncer sans déchoir. Il était presque ignoble de ne pas « demeurer en porte cochère » . Fut-elle bâtarde, c'est-à-dire trop exiguë pour le passage d'un carrosse, elle avait un air de décence que n'obtenait jamais îine allée. « Celle-ci conduirait à l'appartement le plus commode qu'elle serait proscrite, fût-elle encore large et bien éclairée. Il y a des portes cochères obscures, embarrassées par des équipages, où l'on risque de donner de l'estomac dans le timon et dans l'essieu. Eh bien ! l'on i)réfère ce passage étroit à cette voie roturière qu'on appelle « allée » . Les femmes de bon ton ne vont point visiter ceux qui sont logés ainsi. » Cette morgue était-elle sans excuse? Mercier, de qui nous tenons ces détails, sous Louis XVI, ajoute : « Les allées des maisons ont ceci de vraiment incommode que tous les passants y lâchent leurs eaux, et qu'en rentrant chez soi on trouve, au bas de son escalier, un pisseur qui vous regarde et ne se dérange pas. Ailleurs ou le chasserait, ici le pubhc est maître

des allées pour les besoins de nécessité. Cette coutume est fort sale et fort embarrassante pour les femmes » ^''.

Ce type était, au temps de la Régence, celui des cinq sixièmes des maisons parisiennes — 20.000 sur 24.000 — et plusieurs milliers de ces allées desservaient à la fois un immeuble de façade de 2.000 à 2.400 francs de loyer, et, dans le fond de la cour intérieure, une bâtisse masquée dont le prix était moitié moindre. Ces maisons se gardaient comme elles pouvaient. L'idée d*y mettre, et surtout d'y payer, un portier ne vint que fort tard : c'était encore, vers la fin de Louis XV, une nouveauté assez rare pour que le propriétaire la signalât et la fit valoir : « Appartement au premier, dans une maison neuve, où il y a un pot'tie?^ », disaient les annonces de 1760^'*.

L'ouvrier du moyen âge, dont le gain annuel était d'un millier de francs, se payait sans peine une maisonnette de 100 à 200 francs par an; sa situation fut medleure encore lorsque les loyers baissèrent prodigieusement au xv* siècle, en raison de l'abondance des logis vides, pendant que les salaires montaient à 1 .200 francs. Mais du moment où le compagnon de métier ne gagna plus, à partir de 15o0jusqu'àlafindu xvuf siècle, qu'une moyenne de 675 francs par an et que les moindres maisons parisiennes se louaient 350 francs, on devine qu'il dut renoncer à vivre sous un toit distinct.

Aujourd'hui, les trois quarts des locaux de Paris, — 735.000

^' S. Mercier, Tableau de Paris. septièmeélage, et il ne franchit jamais

« Les portes cochères sont fort utiles le seuil de la porte cochère. Voilà de

à ceux qui ont des dettes. Les exploits singuliers usages, et qui n'en régnent

s'arrêtent à la loge du portier ; les pas moins : que l'on s'étonne encore,

huissiers ne vont pas plus loin, et, après cela, de la défaveur des allées

quand ils en viennent à une saisie, bourgeoises ! »

l'exécution n'a lieu que sur les misé- ^'1 Petiles-Affickes, année 1761,

râbles effets qui garnissent la loge. p. 106 et 646. L'huissier pénètre l'allée jusqu'au

sur 980.000, — correspoiuleiit à un loyer de moins de liOO francs ; la moitié d'entre eux — 436.000 — n'atteignent pas 300 francs et près du quart — 205.000 — sont inférieurs à 200 francs par an. Mais ils sont à peu près tous supérieurs à 100 francs. Un loyer de moins de 100 francs est présentement exceptionnel, puisqu'il n'en existe que 1 7.000 et que, parmi les pauvres mêmes, vieillards, infirmes ou incurables, secourus de façon permatiente par l'Assistance publique, 1 ponr iOO seulement paient moins de iOO francs de loyer, 74 pour 100 paient de 100 à 200 francs et 25 pour 100 de 200 à -300 francs "\ De cette population indigente le sixième (16 pour 100) en 1886, — la moitié (50 pour 100) en 1856 — et les deux tiers (68 pour 100) en 1829, — mettaient moins de 100 francs à leur loyer. Et, bien que 100 francs de 1856 et de 1829 vaillent 140 et 160 francs de 1912, cette compar^^ison n'en rend pas moins sensible la hausse des petits loyers depuis quatre-vingts ans.

Le loyer moyen du ménage populaire, qui ressort de nos jours, à Paris, à 280 francs, peut être évalué à 140 francs sous Louis XV. M"'' Godiche, la monteuse de bonnets, qui habitait avec sa tante rue des Cordeliers, ne payait que 90 francs par an; c'est pourtant une « bonne petite hardie » qui a des amoureux, nous dit dans ses Contes M. de Caylus. A ces prix minimes répondaient des locaux à l'avenant. — « Comment es-tu logée? demande-t-on à la Petite Êventailliste de Restif. — Dans la rue Saintonge, chez la crémière, dans un trou, sur la cour, oùs'qu'on ne voit pas clair à midi » *-\

(') Parmi les assistés temporaires, 3oo fr., 49 0/0 de 200 à 3oofr., 23 0/0

qui subviennent habituellement à de 100 à 200 fr., 1 0/0 moins de 100 fr.

leurs besoins par le travail et ne s'a- (') Restif de La Bretonne, Les

dre.ssent au bureau de bienfaisance Contemporaines du commun {Èà.P'\-

que lorsque le chômage ou la maladie card), 162, 198. — Comte de Caylus,

les met dans une situation embarras- Contes (Éd. Dentu), p, 18. — Mé-

sée, 27 0/0 ont des loyers de plus de moires du duc de Croy, II, 278.

On traitait ainsi le plus souvent avec un principal locataire ([ni ilétaillait par étages la « montée » — ainsi nommait-on les escaliers étroits et raides, — et chaque étage à son tour était l'objet de rétrocessions entre trois ou quatre sous-locataires qui, sur le même palier, tenaient leurs baux les uns des autres. Qu'étaient ces logements modestes, comparés à ceux d'aujourd'hui? Qu'étaient-ils, non pas seulement à Paris, mais dans les villes [letites et grandes de la province? Il n'en a été jusqu'ici que fort peu question; ce sont pourtant ceux des millions de ménages qui forment la majorité de la nation. Mais, pour en parler, il faut les reconstruire, connaître en détail les prix de chaque nature de matériaux et de leur mise en œuvre depuis sept siècles ; c'est l'histoire que j'essaierai de faire dans le chapitre suivant.