XII INTRODUCTION

contemporain afjlt surtout dans lintéirt du liavaillour; le capital mobilier, puis le capilal immobilier ont été atteints l'un après l'autre par la baisse du pouvoir de l'argent et du taux de l'intérêt, par la concurrence internationale; le travail gagne tout ce qu'ils ont perdu. Les prodigieuses découvertes auxcjuelles nous assistons depuis cent ans auront pour effet fatal l'abaissement des capitalistes qui ne sont pas autre cbose que des capitalistes, c'est-à-dire de la propriété léguée et oisive, en même temps que la glorification du travail et de la propriété personnelle et laborieuse'''.

Les observations qui précèdent résultent de la lecture des tableaux de prix qui, faisant suite aux présents chapitres, en constituent la preuve et le fondement solide, et m'ont servi à les rédiger. Sans ces tableaux, l'ouvrage tout entier ne serait qu'une dissertation plus ou moins ingénieuse, partant contestable. Par eux, quelque imparfaits qu'ils soient encore, il acquiert, du moins pour les grandes lignes des exposés qu'il contient, un degré de certitude morale dont la science historique peut tirer profit.

'■' A côté de la diminution puremonl qui donnait de l'argent en payement de

commerciale du pouvoir de l'argent, que cette marchandise. 11 n'en est plus de

nous (étudierons plus loin, il est une autre même aujourd'hui: l'argent se nivèle à

dt'préciation sociale ou morale de ce pou- son rang de marchandise; l'acheteur et le

voir, (jue l'on remarque dans les rapports vendeur traitent d'égal à égal. Le fait est

entre le vendeur et l'acheteur, si difFérenls saillant dans les relations du patron et de

de jour en jour de ce qu'ils étaient dans l'ouvrier, dont l'un achète et dont l'autre

les siècles antérieurs. Jadis, il semblait vend du travail. La législation , les mœurs

que le vendeur, qui recevait de l'argent en concédaient ici au propriétaire d'argent

échange d'une marchandise, fût l'obligé, une prééminence qu'il n'a plus, ou qu'il

ou tout au moins l'inférieur de l'acheteur, est du moins en train de perdre.

INTRODUCTION. xm

Tous, nous sommes à la fois producteurs et consommateurs : les productions des uns sont les consommations des autres, et réciproquement; tous, par conséquent, depuis le banquier milliardaire jusqu'au journalier rural qui vit de ses deux bras, nous sommes d'autant plus riciies ou d'autant plus aisés, que nous vendons plus cher nos marchandises (loyer de Targent, de la terre, de Tintelligence ou du travail manuel), et que nous achetons meilleur marché les marchandises d autrui. Pour dresser le budget de chacun d'entre nous, depuis ceux qui dépensent a fr. 5o jusqu'à ceux qui dépensent 36,000 francs par jour, et apprécier les variations que ce budget a dii subir à travers les siècles, il convenait de savoir, à foules les époques, le prix de tout ce que les hommes entre eux vendent et achètent. Ces chiffres ont été réunis en une trentaine de groupes distincts, comprenant pour les années 1200 à 1800 la valeur des principales monnaies, de la terre, du revenu de la terre, des grains, des bestiaux et de la viande en détail, des boissons et des denrées, de l'habillement, de l'ameublement (linge et étoffes), de l'éclairage, du chauffage, des matériaux de construction, des métaux, des transports, des salaires, gages, appointements et rémunérations de diverse nature, etc. Chacun de ces groupes est fractionné à son tour : le revenu des terres se subdivise en terres labourables, vignes, prés, bois, jardins, landes, coupes de taillis, récoltes sur pied, loyer des terrains urbains, des boutiques, des maisons à Paris, dans les villes de province et à la campagne. On a agi de même pour tous les tableaux: quelques-uns ont ainsi des catégories très nombreuses, l'ameublement en a plus de vingt : sièges, tables, matelas, vaisselle, ustensiles divers, et plusieurs de ces catégories sont morcelées encore; il eût été ridicule, par exemple, de faire figurer ensemble la vaisselle d'étain, celle de faïence et celle

x,v INTRODUCTION.

d'argent. A mesure que, clans un cadre aussi étendu, les divisions se multipliaient, s\;n}jen(lrant les unes les autres, sans qu'il fût possible de les éviter, les chiffres se disséminaient. Au (lél)ut, j'avais conçu l'espoir de collectionner un assez grand nombre de prix pour que, dans chaque matière, les chiffres se suivissent à de courts intervalles, de[)uis Philippe Auguste jusqu'à Napoléon, répari is sur l'ensemble du territoire de ce ([u'on nomme aujourd'hui la France. Pour beaucoup de tableaux, non pas, à vrai dire, les plus importants, j'ai du renoncer à cette ambition. Ceux des blés et de la terre labourable, les mieux fournis, sont bien loin encore d'embrasser l'universalité des anciennes provinces.

La recherche de ces prix offrait des difficultés que l'on n'eût pu surmonter qu'à force de temps et d'argent. Les sources sont abondantes; quoique j'en aie beaucoup exploré, je nai pas vu peut-être la centième partie de celles que l'on pourrait consulter avec fruit. Encore me suis-je, le plus souvent, abstenu de puiser directement aux manuscrits et aux documents originaux, sauf pour quelques fonds des bibliothèques de Paris et des Archives nationales, facilement accessibles, et pour plusieurs archives privées (entre autres celles de la famille de Nicolaï et celles des Mortemart, à Meilhan), que leurs propriétaires ont bien voulu mettre à ma disposition. J'ai dû, en général, me contenter des dépouillements faits par de savants archivistes, tels que les inventaires-sommaires des archives départementales, communales et hospitalières, qui s'accroissent tous les jours et qui contiennent d'inestimables trésors ''\ le fonds des rr Documents inédits sur l'Histoire de France «, les Ordon-

''' Je liens à lémoigner ici ma gra- inspecteur des archives déjiai'lemeiltnies, tilude h M. SerVois, aujourd'hui garde à l'obh'geance duquel j'ai dû longtemps la général des Archives nationales, naguère rapide conmiunicatiou de ces documents.

INTRODUCTION. iv

nances des rois, les Historiens de France, la Bibliothèque de lEcole des Chartes et autres précieux recueils. Mes recherches dans les ouvrages anciens ont été couronnées de peu de succès; par suite de ce dédain de l'histoire pour les questions économiques dont je parlais plus haut, les publications de comptes, les renseignements sur le pri\ de la vie sont rares dans les mémoires, dans les correspondances, dans les compilations, si utiles à d'autres égards, des érudits du siècle dernier.

Des pièces justificatives, des statistiques qui semblaient promettre d'amples moissons, ne donnent que des nomenclatures d'objets sans leur prix, de prix sans indication de quantité, tous renseignements incomplets, partant inutiles ou insignifiants. La bibliothèque des sociétés savantes des départements, dont MM. le comte de Lastevrie et Lefèvre-Pontalis cataloguent depuis quelques années les richesses, m'a été, au contraire, d'un grand secours. Il va, dans ces volumes peu connus, de consciencieuses recherches locales qui, rapprochées et condensées, dissipent bien des ombres de notre passé. Enfin j'ai mis largement à contribution les travaux partiels de mes devanciers, grands et petits, qui, soit sur une province ou sur une ville, comme Dupré de Saint-Maur qui a ouvert la voie pour les environs de Paris, MM. L. Delisle et R. de Beaurepaire pour la Normandie au moyen âge, de Galonné pour l'Artois, Hanauer pour l'Alsace, A. Joubert pour le Maine, Mantellier pour Orléans, Tausserat pour Ja chàtellenie de Lurv en Berrv. Bertrandy- Lacabane pour Brétigny-sur-Orge , soit sur une famille, comme M. le duc de La Trémoïlle, par la publication de son chartrier, soit sur une époque déterminée de l'histoire, comme M. BioUay pour 1 790, m'ont fourni un contingent de matériaux sans lesquels ces études seraient demeurées incomplètes. C'est à eux

svi INTRODUCTION.

loiis, y compris les autours do uionograpliies nombreuses, relatives à une paroisse, à un (lomain(; dont ils ont fouillé attenlivemcnl les annales*'', que n'vient une {grande part de mérite (lu piésent lra\ail. Sans eux, l'entreprise eût été inexécutable; et si, comme il est à souhaiter, je trouve un jour quelque successeur qui la mène à un plus haut degré de perfection, c'est encore à de semblables études de détail, telles que l'avenir en verra certainement éclore, qu'il sera redevable de son succès. Tous ceux, en effet, qui connaissent les difficultés et les lenteurs inévitables du déj)ouillement des cartuiaires, et même des documents manuscrits de la période moderne, avoueront qu'un individu isolé ne parviendrait pas, à moins de vivre plusieurs siècles, à effectuer seul une semblable besogne.

D'autant plus que cette masse de prix, une fois trouvés et mis en ordre, n'offrent, à l'état natif où ils sortent de la poussière des archives publiques ou particulières, aucun intérêt immédiat; ils n'éveillent aucune idée, écrits comme ils sont dans une langue que nous ne comprenons [)as. De lire que, vers l'an i3oo ou i/ioo, le «jaloi?: de terre à Saint-Quentin valait 10 sous, la rr vergées de boisàLisieux i livre, la rrsalméer de vigne dans le Comtat-Venaissin i rr florin t?, que la rrmencaudée^ de blé en Flandres se vendait i 5 crpatarsT^ et le rr pénal-9 de seigle en Franche-Comté 28 rr engrognes ?) , cela ne m'apprend absolument rien. Il me faut, pour comparer ces prix entre eux, traduire les différentes monnaies royales et seigneuriales en francs, ramener les innombrables mesures de l'ancien régime aux unités correspondantes du système métrique. Tout prix qui n'est pas converti ainsi en langage actuel est une lanterne non allumée.

''' Je dois signaler, dans le Bullelin de l'Histoire de Pans, les ])ublicalions inttVessantes de M. ie vicomte de Grouchy, tirées des arcliives de notaires parisiens.

INTRODUCTION. xvii

Voilà pourquoi j'ai opéré, dans les tableaux de prix, la conversion des monnaies et des mesures d'autrefois en mesures et monnaies actuelles, afin de ne parler, dans tout le cours de cet ouvrage, que d'hectares, d'hectolitres, de mètres, de kilogrammes, de îrancs, et d'être ainsi facilement intelligible, par la forme, dans un ordre d'idées qui, par le fond, demande déjà une certaine application de l'esprit. Le lecteur qui voudra connaître les valeurs et les termes de jadis devra se reporter aux tableaux, où ils sont indiqués en regard de nos termes contemporains.

J'exposerai dans le livre premier — l'Argent, — à l'occasion des monnaies anciennes, le procédé que j'ai suivi pour la conversion des valeurs numéraires (monnaies de compte ou monnaies réelles) depuis le commencement du xni" siècle jusqu'à la création du franc, tel qu'il a été établi à la fin du xviif. Je demande la permission de dire ici un mot de la traduction des poids et mesures.

On sait que nos mesures françaises, avant 1789, étaient très diverses, qu'elles variaient peu ou prou non seulement d'une province à sa voisine, mais, dans la même province, d'une paroisse à l'autre, et, dans les limites d'une même paroisse, il existait quelquefois des étalons, de noms semblables ou dilTé-rents, mais de valeurs diverses, servant à mesurer des objets identiques, les uns dans tels hameaux qui dépendent de l'abbaye, les autres dans telles fermes qui relèvent du seigneur laïc. A Soissons, il y a pour les grains 5 muids : celui du rr chapitre w , celui du cr comté», celui de a la ville n, celui du crQuartieri'Evêque^ et celui de rrl'Ancien-Marché-'. Inutile d'ajouter que,

ivm INTRODUCTION.

selon les lieux, diin lioul de la France à l'autre, les mêmes vocables dosignenl des qnanlités très diverses; que ces vocables, saul' pour lunilé de poids (pii loujours l'iail aj>pcl(^e rrlivrej?, sont en noçibre infini pour les mesures de longueur, de surface et do capacité, et que chacun d'eux, dans ses rapporis avec ses multiples et sous-mulliples, n'obéit à aucune loi , ne subit aucune règle, mais a été seulement fixé par des traditions dont l'origine nous échappe. Parfois le même vase est plus ou moins rempli, par conséquent représente plus ou moins de matière : dans quelques villes on mesure à rr boisseau ras s, dans quelques autres à rr boisseau comble 75, et, dans la plupart des localités, l'un ou l'autre de ces boisseaux sont alternativement en usage selon les marchandises dont il s'agit. Entre la mesure comble et la mesure rase existe un intermédiaire, c'est la mesure «grains sur bord»; 19 seliers de i56 litres rr grains sur bord?) valent 1 9 seliers et demi de la mesure rase, c'est à peu près un vingtcinquième en plus. De même, le rrcent», en quantité, signifie exactement, selon les objets ou les latitudes, 109, lo/i, io5, 110; il va jusqu'à 126 p. 100. Ce supplément est le rr droit de cent 7) que l'acheteur ne manque jamais de réclamer; et il en va souvent de même pour le cr mille n en nombre, ou le cf millier» en poids. tfUne bonne partie de la vie des commerçants, disait l'un d'eux sous le règne de Louis XIV, s'écoule sans savoir comme il faut la science des poids et mesures'^'.» Cet état de choses était-il aussi vieux que la monarchie? Doit-ou croire, ainsi que quelques écrivains l'ont avancé, que les ff mesures dont on se servait en France sous Charlemagne étaient toutes égales et uniformes''^'». De quelle époque, en admettant cette hypothèse, daterait cette extraordinaire confu-

'■' Savarv, Le parfait négocinnt , 1. 'j3. — ''' Delamare, Traité de la police , t. II, 1. v, rhap. II.

INTRODUCTION. m

sion, si longue et si tenace que l'adoption du système métrique ne put en avoir raison, qu'elle déjoua les efforts du législateur révolutionnaire et fil reculer Napoléon? On put renouveler le pays de fond en comble, refaire quatre ou cinc] fois la Constitution, et TEmpereur, vainqueur de l'Europe en 1 8 1 2 , en était réduit à capituler devant le rr boisseaux, à transiger avec la crtoisew et le rpied?!. Ce ne fut, on le sait, qu'en 18/10 que ce dernier vestige de l'ancien régime fut définitivement extirpé du langage officiel, mais non des habitudes de la population. Au commencement du règne de saint Louis, la livre qui servait de type pour les poids du royaume était, paraît-il, conservée dans la maison du Temple de Paris*''; mais cette livre ne pouvait être obligatoire que dans les domaines directement soumis au monarque et administrés par ses officiers, — une mince portion du royaume en somme. — Dans ces domaines royaux eux-mêmes, aux portes de la capitale, parmi les cinq départements qui représentent l'ancienne Ilede-France, la bigarrure métrique régnait aussi entière, d'un district à l'autre, que dans les autres fiefs petits ou grands. Au x\f siècle, on comptait soixante-dix coutumes ayant, toutes, leurs systèmes particuliers de poids et mesures, systèmes sourais d'ailleurs à tant d'exceptions autorisées par l'usage et sujets à tant d'empiétements les uns sur les autres, que ce serait folie de les vouloir énumérer. La nation tenait à ce régime, mais en souffrait cependant, puisque, deux fois, ses représentants aux Etats Généraux de 1 5 60 et de 1 6 1 4 mirent au nombre de leurs vœux l'unification des mesures'"^', rr remontrant combien cette réduction serait utile au roi et à ses sujets, et comme la voie

'"' L. Delisle, Mémoire sur l'admiiii- pai' La Loircé et Ddval, Xll, Sh. — stration fnnncière des Templiers , 3. G. Picot, Histoire des Euits (ténéruujr .

'"' Cahiers dos Klals (li'iK'raux publiés IV, 272.

XX l.NTIiODIC.TlON.

(rinfiiiiU'" (le procôs, Iroiiipcrics cl (li'ccplions sorail leriiKT et ôt^e au\ malins 7). Le gouvernement — L'Hôpital était alors chancelier de France — essaya fie réaliser ce beau rêve et se • heurta à l'opinialrelé générale. On fit valoir des arguments spécieux : on tenait, par exemple, à conserver les variétés de jauge des futailles provinciales, poui" marquer la (ii(T('rence des crus; il était (léléndii à tel canton d imiter les lùts de tel autre, pour ne pas tromper les étrangers.

Au cours des xvii" et xvui" siècles, Vauban est le seul qui, peut-être ait élevé avec autorité la voix en faveur de l'unité métrique, et nul n'ignore que Vauban était, en fait d'économie politi(jue, considéré par ses contemporains comme un utopiste; tellement est vrai le mot de Chamfort, que rfceux qui ont raison vingt-quatre heures avant les autres passent, pendant vingtquatre heures, pour n'avoir pas le sens communal. Une déclaration du 1 6 mai i 76G prescrivit la confection d'un état officiel indiquant le rapport des mesures locales aux mesures de Paris. Cet état n'a jamais paru et n'a, sans doute, jamais été fait. Les ministres de Louis XV ne manquaient pourtant pas de fonctionnaires préposés aux poids et mesures : le r grand-maitre arpenteur général de France w distribuait, moyennant finances, sur toute l'étendue du royaume, à des mesureurs-arpenteurs jurés, l'exercice du monopole dont il était propriétaire; dans chaque corporation, les rr maîtres et gardes r> avaient la surveillance des balances et des k fléaux w ; chaque ville avait son r poidsle-roi;^, sorte de bien féodal; des peisonnages notables, évêques parfois, ou chapitres de cathédrales, en étaient sd^pmirs, et l'affermaient pour des sommes d'ailleurs modiques'''. Par suite,

"* Les poids publics de Mende sont de 6 deniers pour 1 o livres de beurre ou iout^s par révê(|ue, en iCaS, pour h pis- 5 livres de laine, 1 sou pour un pain de loles par an. Les droits de pesage étaient savon, 5 sous pour un cochon. (Arch. dé-

INTRODUCTION. xxi

défense d'avoir chez soi pour plus de 28 livres de poids; toutes les marchandises de quelque volume devant aller, au moment de leur vente, se faire peser au poids officiel par les agents, que surveillaient à leur tour des rr contrôleurs des poids royaux t> , gratifiés d'un tant pour cent sur la recette. Cet organisme, purement fiscal, ne sinquiétait que de percevoir la taxe, et, se pliant à la routine des populations, adoptait partout la mesure usuelle de Tendroil. Eussent-ils, ces ancêtres de nos vérificateurs daujourdhui , exécuté strictement leurs instructions, qu'ils ne se fussent occupés que de la r: livre poids-de-marc ^ (ASg grammes) et du rpied-Ie-roir? (o m. 33), à peu près les seuls étalons sur lesquels s'étendit leur autorité '''.

Une ordonnance du maire de Poitiers constate , au xvn^ siècle, f qu'il s'est glissé de grands abus et malversations en la fabrique des boisseaux, quà peine il est possible d'en rencontrer deux semblables, ni même un seul qui soit conforme au tvpe réglementaire'"^'». Les municipalités prétendaient seulement maintenir l'intégrité de leurs mesures anciennes; elles auraient été impuissantes à les modifier : bien qu'on eût institué à Paris, en 16 il, pour le bois à brûler, une membrure de charpente ayant quatre pieds dans tous les sens, qui sappelait la voie, on

part. Lozère, G. 817.) — A Paris , vers la quait à l'eiiserable du royaume, sauf à

même époque, les marcbandises payaient l'Alsace. Inuliie de dire qu'elle ne fut

au poids-le-roi , assis rue des Lombards, suivie d'aucuu elfet.

1 denier au-dessous de 3o livres et gra- <^* Dans une visite qu'ils font à Saint-

duellement jusqu'à 4 deniers pour les Trivier, en t-jSo, les châtelains et juges

poids de 80 livres et au-dessus. (Ai-rêts du lieu trouvent chez les cabaretiers des

du Parlement du 90 août 162/1, du Gon- mesures en terre et des balances eu bois.

seil privé de mail 62/1. Edit de mai 1689.) Mi les unes ni les autres n'étaient justes.

''' Une déclaration royale du 8 mars On leur intime l'ordre d'avoir des balances

1735 (voir Arch. nat. , AD +) prescrit en cuivre et ^on résout de faire une dou-

que rrles bouteilles et carafons tiendront zaine de mesures ei\ fer-blanc ■^ pour être

désormais une pinte de Paris i, soit vendues dans l'intérieur de la seigneurie.

98 centditres. Otte ordonnance s'appli- (Arch. hos]). Lyon [Charité], B. iGa.)

xxii. INTRODUCTION.

continuait à comj)lor par corde, mesure plus ancienne, qui demeura en usajfe jusqu'à nos jours ''l

H est toutefois, durant ce ionjj intervalle (jui s'étend du xni" siècle au xix", des étalons qui ont totalement disparu. C'est là une cuisante difficulté que rencontre l'écrivain aventuré sur ce terrain, semé d'emhiiches, de la métrologie ancienne. Certaines superficies agraires sont désignées, entre i aoo et i 35o, pai' la ((uotité de leur revenu annuel. Telles sont, en Franche- ConUi;, les livrccu, soldées, de'nérées de terre labourable, sui'faces qui, vraisemblablement, se louaient i livre, i sou, i denier. Je n'ose garantir la solidité des clefs qui m'ont servi à évaluer en hectares de semblables (piantités '-'. Dès la fin du xiv^ siècle, une ordonnance du comte de Roussillon commandait rrde réduire autant que possible à des mesures et à des poids actuels:» certains poids et mesures de cette province, mentionnés dans les documents des âges antérieurs, rrmais qui sont, dit-il, aujourd'lnû {^cn 1 38o) complètement inconnus 75. Il en est de même ailleurs : beaucoup des mesures de capacité usitées en Normandie avant i5oo (^selicrs, quarliers, rondelles) disparaissent au xvn'^ siècle pour faire place à d'autres (baraU'es ou rasières); on no trouve j)lus trace des précédentes, et l'on ne saurait ce que peuvent signifier, en hectolitres, ces termes oubliés, sans les chartes du moyen âge faisant connaître leurs rapports avec le setier de Paris, qui a survécu'^'.

'"' Delahare, Traité de la police, III, cliivcs diiparl. Bouchcs-iiu-Rliûiii', (1. ().) 8.36. — A l'assemblée des coniimmaulés '"' Lf P. Simond et, avaiil lui, Spiel-

de Provence, en 1601, un mafjislrat |)ro- maii oui cru que la nlivréen représentait

posa rétablissement de nouveaux poids l'arpent. Dlnod, dans son //is/.(/e /'e^o-Z/se

Pt mesures; quelques années plus lard, on de Besançon, le nie. invita les consuls de Marseille et d'Ar-les à ''' Quekpies types ont, dans la suite

conformer leurs types h ceux d'Aix, capi- des temps, cbangé de noms, mais gardé

taie de la province. Il va de soi que ces leur valeur : telle la tr mesure» de Dijon,

propositions n'eurent aucune suite. (Ar- qui renqdafa pour le blé la irquarte-

INTRODUCTION. vxiii

C'est assez dire ijiio la conversion des mesures anciennes est une opération extrêmement déiicate et, malgré tout, sujette à des erreurs bien difficiles à éviter dans un travail d'ensemble du genre de celui-ci'*'. Heureusement, les cas que je viens de signaler sont rares*""'; les mesures existant dans la France de saint Louis, que Ton trouve encore en usage dans la France de Louis XVI, — et cest l'immense majorité, — sont demeurées semblables à elles-mêmes, immobiles dans leur diversité. J'en ai recueilli, au cours de ces recherches, des preuves multiples. Il convient donc d'ajouter foi aux nombreuses tables qui ont été dressées dans les départements, de 1790 à iSlxo, soit par des particuliers , soit par les agents du Gouvernement , pour établir le rapport des mesures locales de l'ancien régime avec nos étalons

ranchei, en 1698; d'autres ont changé de valeur, mais gardé leur nom : ainsi le setier d'avoine de Bréligny (Seine-et-Oise) contient, en liyS, ai boisseaux et n'eu représente plus que 18 depuis ia fin du xvi' siècle. Deux expertises judiciaires, faites à plusieurs centaines d'années de distance, indiquent des rapports très différents entre le boisseau de Sancergues (Berry) et celui de Bourges, sans qu'on puisse savoir quel est celui des deux qui a augmenté ou diminué. Il y a eu ainsi des changements auxquels on peut difficilement assigner une date , parce qu'ils ne résultent pas d'un acte du pouvoir public; par conti'e, on citerait des décisions officielles (des ordonnances d'Edouard III d'Angleterre, par exemple, pour les pays de son obéissance) prescrivant des modifications aux mesm-es , qui n'ont pas été exécutées.

'"' On voit que certaines mesures ont été diminuées, du moyen âge aux temps

modernes , rr pour le soulagement des habitantsi, parce qu'en réduisant les mesures, on réduisait par cela même les redevances. (Voir Arch. hosp. Lyon [Charité], B. i58.) Certains terriers portaient que Ips emphythéoses devaient être payées "k la vieille mesure n.

'*' Archives départementales des Basses- Pyrénées, B. i36. — Archives départementales (lu Cher, E. 67. — Mémoires Académie de Dijon, i858, p. 211. — En 1 6 1 1 , dans l'Orne , on dit que Sac boisseaux de la mesure nouvelle, usitée à cette époque, valent Sa setiers de la mesui-e ancienne de Caen, usitée en i33i. Or, à cette dernière date, le setier de Caen contenait 16 boisseaux et non pas 10. Ce qui revient à dire que, du xiv° siècle au xvu°, le boisseau avait augmenté, dans cette portion de la ISorraandie, de plus de moitié, et qu'il valait environ 5o litres. (Archives départementales de l'Orne, H. agS.)