Moniteur, rapport de Cambon, 21 mai

simulation, enfin, principalement, d'échange occulte contre du papier, et d’agiotage.

Le décret du 21 juin 1791, qui prohibait la sortie des matières métalliques, ne modifia pas cette situation et, pour remplacer la monnaie disparue, on crée un papier local dit billets de confiance, au porteur et à vue, qui est émis par les administrations de départements et de districts, ainsi que les municipalités, les compagnies et même les particuliers ‘ ; l'émission de ces billets, dont le crédit reposait tout entier sur la confiance de celui qui les émettait, était placée sous le contrôle des corps administratifs ; leur existence fut de courte durée”; à la suite d'abus et d'irrégularités on prononça leur interdiction.

A partir de 1793, l’état de guerre entraina d'énormes charges pour le Trésor, et la Convention, qui tirait toutes ses ressources des assignats, en mit plus de trois milliards en circulation; mais la confiance ayant disparu, les cours fléchissent et, pour atténuer la dépréciation, on décrète une série de mesures, telles que l’usage obligaloire et unique du papier dans toute convention et transaction, l’interdiclion de proposer des prix différents suivant le mode de paiement, en numéraire où en assignals, enfin la peine de six années de fers pour toute infraction à ces dispositions.

C'était le début de la crise du papier-monnaie qui, en s'aggravant constamment, devait jouer un rôle très particulier au cours de la Révolution.

En dehors de l'abondance des émissions, l’une des causes du discrédit fut la contrefacon effrénée, tant des billets de

1. Dans la région, les billets de confiance étaient émis par la ville de Toulouse, la Société des Amis de la Constitution, les communes de Castelnau-d'Estrétefonds, Fronton, Villemur, Verfeil, Pompignan, Rieux, Montesquieu, Villefranche, Muret, Grenade, Saint-Gaudens, Saint-Martory, la Société Assié, Bernard et Ci° de Revel, etc., etc.