PETITS POETES

Les poêles secondaires de l'école romantique sont trèsnombreux. Il serait trop long de citer tous ceux qui ont montré du talent. Nous nous bornerons à qaelnues-uns.

Auguste Barbier(180o — 1883) a publié en 1831 un recueil de satires intitulées les ïambes, qui furent bientôt dans toutes les mémoires. Dans la Curée, il fustigeait ces hommes qui, le lendemain des révolutions, auxquelles ils sont restés étrangers, se jettent sur les places devenues vacantes, avec la fareur des chiens qui, après la chasse, se jettent sur la partie de la bête qu'on leur abandonne. Dans VIdole, après avoir retracé en vers d'une sauvage poésie le règne si fatal à la France de Napoléon I" et les hontes de l'invasion qui en furent la suite, il s'indigne de voir l'effigie impériale sur la colonne de la place Vendôme, tandis que les souverains bienfaiteurs de leurs peuples sont laissés dans un honteux oubli. Dans une autre satire non moins vive,' il flétrit les scènes immorales exposées aux yeux sur le théâtre par quelques auteurs effrénés; dans la dernière, enfin, il s'élève contre les prétendus philosophes qui enseignent l'athéisme ; il montre l'homme privé de tout soutien, de toute consolation rehgieuse au dernier moment de sa vie, et finit par ce vers énergique et trivial :

Tourne-toi sur le flanc et crève comme un chien I Il y a souvent dans ces satires de l'exagération et même

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de la déclamation, mais il y a une force qui promettait un grand poëte. M. Barbier n'a pas tenu ces promesses; sans doute il y a de beaux vers dans le poëme sur le malheur de l'Italie, // Pianto; dans le tableau des misères de Londres, intitulé Lazare, et même dans les Hymnes, qui sont venus plus tard; mais l'auteur n'a jamais retrouvé, même de ioin^ l'âpre inspiration des ïambes.

Ilégésippe Moreau (1810 — 1838) a fait aussi de la satire, moins par choix pourtant que par nécessité et pour oliéir à la mode. Tour à tour imprimeur et maître d'étude, il n'avait de talent que pour la poésie et manquait de savoir-faire; il mena une existence toujours misérable et mourut à l'hôpital. Ses œuvres, publiées sous le nom de Myosotis, contiennent de jolis contes de fées, entre autres : la Souris blanche, traduite dans toutes les langues, et de gracieuses et douces poésies, entre lesquelles on peut citer la Mort d'une cousine, les Bords de la Voulzie, des couplets où, étant malade à l'hôpital, il se souvient de Gilbert (v. p. 234), et regrette la vie qui lui échappe ; d'autres où il fait définitivement ses adieux à l'existence et conseille à son âme, fatiguée de souffrir et d'espérer en vain, de s'enfuir vers un monde inconnu et de ne pas craindre

Le coup de vent qui va briser sa cage.

Les chansons de Moreau sont aussi spirituelles que celles de Béranger, et elles ont plus de bonhomie.

Auguste Brizeux (1806 — 1839) est le poëte de la Bretagne,.

La terre de granit recouverte de chênes.

Ses principaux recueils ont pour titres : Marie, Histoires bretonnes, les Bretons, poëme; il y retrace les mœurs naïves et poétiques de ses compatriotes, et dépeint les sites sauvages, les landes couvertes d'ajoncs jaunes et de bruyères empour-

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prées, les rochers nus et la mer houleuse, qui composent les paysages de son pays.

Mentloïuioiis encore madame de Girardin tt Théophile Gautier, que nous retrouverons parmi les romanciers; Sainte-Beuve, qui s'est illustré surtout comme critique, et deux dames, l'une, madame Tastu (1795, v.), qui s'est fait remarquer par un certain nombre de pièces lyriques et élégiaques, et par divers récits en vers : Chroniques de France, Peau d'âne, etc., d'une grande élégance et d'une grande pureté de style, — et madame Desbordes- Valmore (1787 — 1 850) dont les vers, quelquefois négligés, sont animés d'une passion profonde et sympathique, et d'une émotion communicative.