LES TROIS PROFESSEURS. GUIZOT

sitioii. Il établissait sa llicîse, et, tout en improvisant, il la développait avec une lenteur magistrale, sans se laisser entraîner ni à droite ni à gauche par les interruptions, auxquelles il répondait cependant avec beaucoup d'à-propos. Toujours maître de sa parole, même dans les moments les plus passionnés, il ne laissait pas tomber une phrase incorrecte, et ses discours pouvaient être imprimés tels qu'il les prononçait.

Guizot marqua son passage au ministère de l'instruction publique par la loi sur l'instruction élémentaire, qui régit encore la France; il était ministre des affaires étrangères quand se fit la révolution de J8i8, et elle était plus dirigée contre lui que contre le roi Louis-Philippe. Rentré depuis lors dans la vie privée, il a publié un grand nombre de brochures, des Mémoires pour servir à llnstoire de mon temps, en 8 volumes, dans lesquels il raconte sa carrière politique et les événements auxquels il a pris part, et cherche à prouver qu'il ne s'est jamais trompé; une appréciation du caractère de IVashingion, le libérateur des États-Unis; des Méditations et Études morales, où il combat les doctrines philosophiques opposées au christianisme : matérialisme, positivisme, panthéisme, etc.

Le dernier ouvrage de François Guizot est une Histoire de France racontée à mes petits-enfants, 5 volumes in-S*. Le dernier a été publié par sa fille après sa mort, ainsi qu'une Histoire d'Angleterre, racontée également à ses petits-enfants. Guizot a conservé son activité et sa vigueur de pensée jusqu'à ses derniers moments. Il est mort en 1876. Il n'avait pas la prétention d'être un artiste en fait de langage; il lui suffisait d'exprimer sa pensée avec force et netteté. Il n'y avait pas chez lui l'ombre de celte coquetterie de style qui caractérisait la parole improvisée de Villemain. On a publié depuis sa mort . M. Guizot dans sa famille.