LINGUISTES ET PHILOLOGUES

Romania, dont il est un des directeurs, dans la Revue critique, etc. Il a publié, depuis, la Littérature française au moyen âge, un Manuel d'ancien français, résumé de son cours, des extraits de la Chanson de Roland et de la Vie de saint Louis (Joinville) avec notes et vocabulaire. La Poésie du moyen âge, en deux volumes successifs, Penseurs et poètes (4 896), Huon de Bordeaux mis en nouveau langage (1899), Poèmes et légendes du moyen âge (1899); enfin, il a publié récemment (1901) un livre de linguiste à la fois et de moraliste sur la vie et les œuvres de François Villon. M. G. Paris est le maître incontesté de la science du vieux français. Il est membre de l'Académie française depuis 1896.

M. Michel Bréal (1832, v.) a traduit aussi un des ouvrages les plus importants de la linguistique, la Grammaire comparée des langues indo-européennes de Bopp, à laquelle il a ajouté des introductions et des éclaircissements, et publié une Grammaire latine, à la fois élémentaire et savante. Ses Mélanges de mythologie et de linguistique contiennent, entre autres, des dissertations curieuses et approfondies sur les mythes d'Hercule et Gacus et d'QEdipe et sur la grammaire comparée. Dans un livre trop modestement intitulé : Quelques mots sur Vinstruction publique en France, l'auteur indique les réformes qu'il est urgent d'opérer dans les différentes branches d'enseignement En 1897, il a publié un Essai de sémantique, résultat de longues recherches philologiques.

Fr. Baudry (1818, Rouen, 1884) s'est également occupé de mythologie comparée, et il a écrit une longue dissertation sur les Mythes du feu et du breuvage céleste chez les nations indo-européennes ; il a enrichi de notes curieuses la traduction qu'il a faite du livre anglais de Cox : les Dieux et les Héros, et composé une Grammaire comparée des langues classiques, résumé lumineux et condensé des travaux publiés en Allemagne et en France sur ce sujet.

Arsène Darmesteter (1846-1889) est aussi un peseur de

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mots et de syllabes. Il a élaboré dans cet ordre d'études deux ouvrages d'une grande valeur : Traité de la formation desmots composés dans la langue française comparée aux autres langues romanes et au latin; De la création actuelle des mots nouveaux dans la langue française, et des lois qui les régissent, le Seizième siècle en France, tableau de la littérature et de la langue, suivi de morceaux en prose et en vers. Son petit traité sur la Vie des mots offre une application aussi ingénieuse que savante du système de Darwin à la linguistique. La mort l'a surpris préparant un Dictionnaire étymologique de la langue française que publient en ce moment ses collaborateurs. On a recueilli en deux volumes ses articles variés.

Nommons encore L. Brachet (1844-1890), qui a donné une Grammaire historique de lu langue française et un petit Dictionnaire étymologique justement estimés, et surtout M. F Godefroy (1826, v.), qui a imprimé un vaste Dictionnaire de l'ancienne langue française et de tous ses dialectes, du neuvième au quinzième siècle, 10 volumes in-4p en petit texte sur trois colonnes. C'est un travail extrêmement précieux, quoique l'auteur ne soit pas linguiste.

Pendant la première moitié du siècle, la France avait eu deux savants philologues : Champollion aîné (1790-1832), qui a trouvé la clef des hiéroglyphes égyptiens et est parvenu à les interpréter au moyen de la langue copte, et Eugène Burnouf (1801-1852), qui a ressuscité une langue presque perdue, le zend, dans laquelle sont écrits les livres de Zoroastre; qui a fait aussi des travaux importants sur le bouddhisme et publié le Bhâyavata-Pourâna, avec unesa\ante introduction.

Pour la seconde partie du siècle, citons seulement M. Jules Oppert (1825, v.), qui a déchiffré les inscriptions cunéiformes de Babylone et de Ninive en trois langues, dont deux étaient complètement inconnues, et, entre autres, Joailnm