DU CHARBON EN GÉNÉRAL

Oh emploie habituellement le nom de charbon pour désigner une substance de couleur noire, de dureté moyenne, aisément combustible. 11 s'en faut de beaucoup que ces caractères soient ceux du charbon pur, ou carbone des chimistes, dans son état naturel. Le charbon pur, tel que le règne minéral nous le présente, est cette pierre précieuse si célèbre sous le nom de diamant, et dont nous avons déjà parlé. Sous cette forme, il est un des corps les plus durs que nous connaissions, blanc et diaphane par excellence, combustible, mais non point par lui-même, et seulement par Faction de la plus haute température.

Autant le charbon combiné avec d'autres corps est abondamment répandu dans la nature, autant le char-

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