Hieron. ApoL contra Rujf., t. IT, p

l'esprit de secte et les ravages des temps à altérer les écrits des premiers siècles, à défigurer ces monuments de l'antiquité.

L'ignorance se joignit au calcul. La conformité du nom, la ressemblance du style et des matières fit souvent attribuer un écrit douteux à un ancien auteur connu. Plusieurs ont supposé, altéré, falsifié par dévouement à un parti , à une opinion , à un homme. Ruffin, pour défendre Origène, composa, avec des fragments du premier et du sixième livre d'Eusèbe, une apologie sous le nom de Pamphile martyr, alors célèbre et vénéré; plus tard il publia, sous le nom de saint Sixte, martyr, le livre de Sextus, philosophe pythagoricien^. Mais rien n'est peut-être plus fort que l'audace de celui qui, trouvant mauvais que saint Jérôme eût traduit l'Ancien Testament sur l'hébreu, composa, du vivant même de ce père, et publia, à Piome et en Afrique, une lettre ou saint Jérôme déclare se repentir de cette traduction; audace qui serait incroyable si saint Jérôme ne la racontait lui-même pour flétrir cet acte de faussaire 2. Et pour ceux qui pourraient croire que nous exagérons en disant que nous n'avons de l'antiquité chrétienne rien de sincère et de complet que ce qui n'a pu s'al-