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ET CRITIQUE DE JÉSUS. 2o7

le sanhédrin. Nous en avons la preuve, non-seulement dans le discours de saint Paul aux habitants de Jérusalem *, mais l*" dans les paroles de Galion, proconsul d'Achaïe, aux Juifs qui traînent Paul à son tribunal en disant : « Il prêche une religion contraire à la nôtre, » et qui leur répond : « S'il s'agissait de quelque crime, j'aurais la patience de vous entendre ; mais puisqu'il s'agit de votre loi, jugez vous-mêmes ; pour moi, je ne veux pas être juge ^ ; » 2° et surtout dans le discours que Tertulîus, orateur juif, prononce contre saint Paul, devant Félix, préside romain à Césarée, où il accompagne le grand prêtre Ananie et les autres membres du sanhédrin ^ Tertulîus se plaint de ce que les Juifs, ayant fait arrêter Paul pour lui faire son procès selon la loi, « le tribun Lysias le leur a brutalement arraché des mains. » Et certainement il n'eût pas osé parler ainsi devant Félix si les Juifs n'avaient pas eu le droit de condamner a mort, puisque le crime imputé a Paul entraînait infailliblement la peine capitale. Ce droit, ils ne l'avaient donc pas perdu quarante ans avant la destruction du second temple, puisqu'il est prouvé par des faits irrécusables qu'ils l'ont exercé jusqu'au dernier moment, et ils

^. Actes, XXII, 5, 6.