Isaïe, xxxviii

.3. nccherchcs kisLorlques et critiques sur les mystères du Pdfjanisme, l. II, paij. 113.

Jean l'expose, elle le protège aussi dans une certaine mesure, mais Jésus n'a pas les mêmes motifs de se rassurer. Il s'efface donc, en attendant les événements, qu'il n'attend pas longtemps.

« Hérode, dit Josèphe, craignant que Jean-Baptiste , par son influence ,. excitât quelque sédition dans le peuple prêt à entreprendre ce qu'il lui ordonnerait, crut devoir prévenir le mal pour n'avoir point à se repentir d'avoir trop tardé à y remédier. Il le fit arrêter et enfermer dans la forteresse de Mâchera^. »

A ce moment, où était Jésus et cpe faisait-il? Cette question, à laquelle il est impossible de répondre d'une manière précise, en soulève d'autres non moins embarrassantes. Le lendemain de son baptême, dit le quatrième Evangile, Jésus s'en alla en Galilée 2. Les Synoptiques, au contraire, déclarent en termes formels que Jésus, aussitôt après son baptême, se retira dans le désert, qu'il y passa quarante jours, et qu'au bout de ces quarante jours, apprenant l'arrestation de Jean, il se retira dans la Galilée où il

1. Josèphe, Antiq. judciiq., liv. XVIII, ch. vu. — La forteresse de Mâchera était située entre la Pérée et l'Arabie, à deux ou trois heures du Jourdain.