Mallh., V
Ceux à qui Jésus parlait ainsi du haut de la petite colline qui domine la plaine de Capharnaûm sortaient à peine d'une insurrection impitoyablement réprimée par les Romains, qui avaient fait mettre en croix plus de deux mille insurgés. Cet idéal de perfection morale et de béatitude mystique, ces conseils de mansuétude et de résignation devaient plutôt irriter qu'entraîner un peuple affamé, opprimé, avide de vengeance et qui, interprétant les prophéties dans un sens tout matériel, attendaient le Messie qui, après avoir exterminé l'oppresseur étranger^ devait relever le trône d'Israël, et rétablir, au profit des malheureux, le royaume de la terre usurpé par les méchants. Aussi, Jésus menacé par les Pharisiens, qu'il avait accablés . de sarcasmes, et faiblement soutenu contre l'abandon général par un petit nombre de disciples sans influence et sans nom, change-t-il subitement de tactique. L'irritation entre dans son esprit et dans son langage; au réformateur pacifique succède le zéla^teur agressif.
Mais cette transformation lui coûte, il la subit, mais ne la pardonne pas ; et plus tard, après l'affaire des pains et des poissons, quand la foule le suit et l'acclame, il lui répond aigrement : « Vous me cherchez, non parce que vous avez vu des miracles, mais parce que vous avez mangé du pain et que vous
VOUS êtes rassasiés ^. » Obligé , pour prendre un ascendant décisif sur cette foule toujours prête à se révolter, de flatter des aspirations qu'aucune épreuve ne décourage, il change résolument d'attitude et de langage. Il déclare qu'on se méprend sur ses projets, et formulant sa pensée en termes d'une rare violence, il s'écrie :
« Ne croyez pas que je sois venu apporter la paix sur la terre, non, je ne suis pas venu apporter la paix, mais le glaive.
« Je suis venu mettre la division entre le fils et le père, entre la fille et la mère, entre la belle-fille et la belle-mère 2. »
(( Je suis venu apporter le feu sur la terre, et qu'est-ce que je demande, sinon qu'il s'allume?
« A l'avenir, dans toute maison de cinq personnes, il y en aura trois contre deux et deux contre trois ^. »
« Si quelqu'un vient à moi et qu'il aime son père, sa mère, sa femme, ses fils, ses frères et ses sœurs et même sa propre personne plus que moi, il ne peut être mon disciple^. »
