III. Les Maladreries

Les maladreries, maladières, léproseries ou ladreries, étaient des espèces d'hôpitaux fondés primitivement pour recevoir les lépreux qui revenaient de la terre sainte. On sait que les croisades introduisirent en Europe cette horrible maladie qui s'attaqua indistinctement à toutes les classes de la société. Le malheureux qui en était atteint voyait sa peau se couvrir de croûtes épaisses, empilées les unes sur les autres comme des écailles, qui laissaient suinter une matière ichoreuse très-fétide, avec démangeaison et douleurs excessives, surtout la nuit. Le mal n'épargnait aucune partie du corps, pas même le visage, et quand il était à son plus haut degré, les yeux, le nez, les mains et les pieds se gangrenaient *. Ce terrible fléau se répandit avec une rapidité étonnante et causa un effroi général. Dans tous les pays, on prit les mesures les plus rigoureuses pour se préserver du contact des malheureux

^ Elle passait derrière la fontaine que Ton nommait déjà, en U24, la fontaine douzPollel. La plus ancienne tuilerie, à l'usage dTverdon, se trouvait à Clendy.

^ Histoire du canton de Fribourg, par le docteur Berchtold, vol. II, pag. 67.

lépreux, qui furent impitoyablement séquestrés de la société. Mais la charité chrétienne, qui avait déjà pourvu à Tentretien ^cs veuves et des orphelins des croisés en fondant la vaste association de la confrérie du Saint-Esprit ^ n'abandonna pas ces infortunés proscrits*. Des hôpitaux, soutenus par les dons des fidèles, s'élevèrent de toutes parts pour recevoir les pauvres lépreux. La petite ville d'Yverdon s'associa à ce mouvement généreux et fonda successivement deux maladreries destinées aux malheu-

^ Quelques auteurs pensent que la confrérie du Sl-Esprit a pris naissance en Palestine. Cette institution charitable dont le siège principal pour notre pays se trouvait à Besançon, sous le patronage de Tarchevêque, recueillait des aumônes, faisait confectionner des miches de pain et les distribuait aux pauvres, aux veuves et aux orphelins. Cette espèce de direction des pauvres existait aussi à Yverdon, comme dans plusieurs villages voisins. En 1414, Viridus de Achey était le procureur de la confrérie à Besançon. Le^ extraits suivants des comptes de ville nous feront mieux connaître cette belle institution : « 1454. Libravit lohanni Bâchiez pro suis » gagiis qui fuit missus apud Bissuncium pro sciendo qualiter causa » confratriae S. Spiritus se habebat et in quo statu erat. » « 4 460. » Libravit nobili Humberto de Collumberio domino de Vullierens » pro duabus modiis frumenti ab ipso empti pro mycis confratrie » S. Spiritus Yverduni eo quod non erat satis bladi ad faciendum » dictasmichas prodicla confratria, 9 Lib. 18 s. »« 1477. Libravit » mulieribus facientibus michas pro dicta confratria, 17 s. »

^ Les lépreux ne devaient entrer sous aucun prétexte en contact avec leur3 concitoyens et ils devaient avoir leur cliquette pour avertir les passants de s'éloigner d'eux. << 1461. Libravit Glaudio » Pontey pro uno pari de gant ab ipso emplo pro uxore Mermeti » Estuniez quae fuit repta morbo leprae. » « 1 481 . Libravit Admeto » Bonvespis pro factura quarquerel pro Vincensio Levesque leproso ^ separato a consortio sanorum et posito in maladera cum Claudio "f* Bealo Mislonio die de ramis, 15 s. »

reux atteints de la cruelle maladie. Toutes les deux étaient placées sur l'ancienne route romaine, à proximité des bains. La plus ancienne, celle dont il est fait mention dans la charte de Louis II, baron de Vaud, que nous avons citée en parlant des délimitations de la commune d'Yverdon, se trouvait près de Clendi, derrière Cérenville, propriété de M. de Vos, non loin du pré où l'on prend la terre destinée à l'une des tuileries de la ville. La situation de cette maladrerie près d'un, ruisseau désigné dans les registres du conseil de 4564 sous le nom des Estroubles, à peu de distance de la source sulfureuse et de la fontaine de St-Lazare\ permettait aux lépreux de laver les linges dont ils recouvraient leurs plaies et de boire des eaux réputées salutaires. Nous ignorons l'époque de la disparition de cette première léproserie. Soit que, depuis l'achèvement de la nouvelle ville, on trouvât que cet hospice fût trop éloigné pour pourvoir d'une manière efficace à l'entretien des pauvres malades, soit que les nouveaux propriétaires du domaine de, Clendi voulussent se débarrasser d'un voisinage qui leur était désagréable, ce premier établissement charitable fut remplacé, probablement au commencement du XIII^ siècle, par un autre qui reçut de la chapelle qui y était jointe, le nom de maladrerie ou maladière de Saint- Vult^ Les comptes de ville et d'au-

^ Elle fut sans doute ainsi appelée par allusion à la parabole contenue dans le chapitre XVI de St-Luc.

^ « 4409. Pro duobus centum fasciculorum de genobioz posito- » rum in passu seu in itinere ante Sanctum Yultum galice Saint » Voulz pro reparando diclum iter. » « 4 426. Pro factura et cons- » tructione pavamenti et mali passus existentis ante capellam Sancti » Vulti, 7 lib. 3 s. »

très archives nous en font connaître la situation exacte. Comme tous les hôpitaux de ce genre, elle fut construite près d'un petit ruisseau, le ruz d'Avonoz (le Voune) dont le lit a changé plusieurs fois de direction * et qui, maintenant, après avoir longé la propriété d'Entre-Monts, se décharge près des quatre marronniers dans le nouveau lit du Buron. Elevée dans un lieu peu fréquenté, près de Tancien cimetière, au bord de l'ancienne route romaine, et à proximité de la source sulfureuse où les malades pouvaient aller puiser de l'eau, en s'y rendant par un petit sentier qui leur était exclusivement réservé, la nouvelle maladrerie remplit parfaitement sa destination. Rien ne fut négligé pour adoucir le triste sort de ces pauvres malades que leur condition éloignait du contact de la société. L'hôpital pourvut à leur nourriture, et la léproserie, la chapelle et ses abords furent convenablement entretenus *. Si, d'un côté, leur isolement forcé, le spectacle des ruines alors très-apparentes de l'ancienne ville et la vue de trois cimetières, dont un leur était destiné\ étaient bien propres à porter la tristesse dans leurs cœurs, ils n'étaient pas cependant entièrement privés de toutes espèces de joie et de distraction. Les promenades du côté

^ En 1502, il coulait près du faubourg de la Plaine. « Pro eorum » pena adducendi planchiam ruz davonoz existentem versus loz » faubourg a prope Yvonant ubi aqua illam induxerat, 15 d. »

^ « <477. lohannesPilliciez posuil in tacbio de faciendo muretos

» in ruo davonoz prope Sanclam Vullum Visitando bornellos

» versus loz lousel et crosando ipsos prope Sanctum Vultum. » « U72. Refaciendo copturam maladeriae, etc. »

^ On rappelait le cimetière des malades. Registre du conseil, 12 mars 1611 . Il devait occuper la partie nord du cimetière actuel.

des bains et du Buron ne leur étaient pas interdites *, et on leur avait abandonné pour le cultiver un terrain près du cimetière actuel d'Yverdon *.

Dès qu'un habitant, de quelque condition qu'il fût, était soupçonné d'être atteint par la lèpre, on le faisait examiner soigneusement par une commission d'enquête; on lui adjoignait un homme de l'art, le plus souvent le chirurgien ou le médecin * de la ville, un barbier et même quelquefois un ineige que l'on faisait venir ordinairement de Fribourg*, où se trouvait aussi une mala-

^ Est-ce à ces promenades solitaires des malheureux lépreux que Ton doit d'appeler ces lieux écartés le petit et le grand philosophe ?

^ « 1459. Introitus cimisterii a parte ochie maladeriae quem » introilum Petrus Mycey latomus fecit ad jornata. »

^ « 1436. Libravit magistro Gonrardo Bslco de mandato consilii » pro pena quam habuit visitando Prissonam uxorem lohannis » Cosentier et invenit ipsam leprosam unum florenum Alemaniae, » vid. 47s. » « 1449. Libravit Petro Joccet pro expensis per Anlo- » nium barbitonsorem et Nycodum Buron medicum ville qua die » fuerunt apud Cuarniez pro visitando uxorem Nycolleti Visar quae )> asserebatur esse leprosa et tum nihil fecerunl quia dictus Antbo- » nius dixit quod non poneret manum nisihabebat socium, 17d.» Cette même année le conseil de ville fit faire dans la maladrerie une chambre destinée au médecin qui donnait ses soins aux lépreux : «qui fecit pieciam pro medico ipsius domus maladeriae. » Le médecin de la ville ne recevait du conseil qu'un traitement très-minime, comme on peut en juger par la citation suivante : « 1444. Libravit lohanodi Pichon medico dicte ville pro suo salarie » anno de quo computat sibi per consilium dicte ville ordinato ut » in computo precedenli, 60 sol. » Nycod Brayer en 1449, maître Frédéric en 1470, Claude Mellin en 1471, Jean Borjat en 1477, étaient médecins de la ville.

* « 1459. Libravit. . .pro expensis factis in domo sua per quem-

drerie portant le nom de St-Vult. La terrible maladie qui avait nécessité la fondation de ces deux hospices spéciaux paraît avoir disparu dans le courant du dixseptième siècle. Le 6 mars 1607, il y avait encore dans la maladrerie une femme atteinte de lèpre, ainsi que nous rapprenons par le passage suivant du registre du conseil : « A esté permis à la lépreuse de la maladiere » de faire coupper du bois aulx costez de dessoubs les » monts pour clorre le cloz vers la maladiere. » En 1644, cet hôpital ne renfermait plus de malades, et Ton décida, le 6 avril, d'en murer les portes et les fenêtres pour empêcher les soldats qui tenaient garnison en ville de s'y retirer pour s'y livrer à la débauche. Il est probable que cet établissement, devenu heureusement inutile, fut démoli peu de temps après.